2060

– Не знаю. Могу спросить у старших, – ответил женский голос, и, видя удивление на лице раненого, поторопилась пояснить, – мы в дальней пещере. Часов у меня нет, а спросить не у кого. Семьи расположились ближе к выходу. А как семьи вошли внутрь убежища, так я и не выходила наружу. В этой пещере старший Дениста – он врач. Кстати, вот и он, – произнесла девушка и отошла. Над Роком склонился немолодой мужчина.

– Очнулись? Как самочувствие?

– Лучше. Сколько я здесь?

– Что лучше – это хорошо. Но вижу, всё ещё слабы. Много крови потеряли и ранение не из приятных, но ничего, кризис миновал. Дальше только на поправку пойдёте. Четыре дня всё-таки мало для полного восстановления.

Рок попробовал подняться, но не смог. Четыре дня он находился в бессознательном состоянии. В обсерватории его уже заждались, наверно начали искать, а он здесь и не может подать сигнал.

– Ещё рано. Через недельку сможете вставать.

– Где мои вещи? – оставалась надежда попробовать связаться с обсерваторией по рации.

– Не знаю, но спрошу.

– Старейшина далеко? Мне надо с ним поговорить.

– Если это важно, то могу позвать. Он и сам хотел с вами поговорить, как очнётесь.

– Позовите.

Короткий разговор, но вымотал сильнее, чем многокилометровый марш-бросок. Дениста удалился, а Рок прикрыл глаза, пытаясь привести мысли в порядок: «Прошло четыре, пусть пять дней, с момента ранения. Со дня на день Петрович ждёт его возвращения, но ни одного сеанса связи не было. Но это не критично. Главное – живой».

Рок вновь попробовал пошевелить руками, ногами и это ему удалось. Он чувствовал своё тело. Только тугая повязка на туловище сдавливала, немного мешая дышать. Рок потрогал её руками.

– Лучше не трогайте повязку. У вас сломаны рёбра, – пояснил вернувшийся Дениста.

– Старейшина придёт? – удивился быстро вернувшемуся врачу Рок.

– Придёт, но завтра. На сегодня намечено собрание глав семей, а я совсем забыл об этом. Если что-то очень срочное, то я передам.

– Нет. Подождёт до завтра, – ответил Рок, здраво рассудив, что один день ничего не решит, но за это время он немного придёт в себя. Сил действительно мало и опять клонит в сон.

– Хорошо. Листана будет рядом, если что зови её.

***

Торопливой походкой Тим направлялся в главный зал убежища. В испещрённой ходами пещере можно заблудиться, но старейшина хорошо ориентировался во множестве поворотов и ответвлений. Он спешил на совет старейшин и глав семей. Сразу, как это было принято годами, созывать совет Тим не стал. Слишком трудным оказался путь к убежищу.

Возле перевала основное племя нагнала семья Михася. Оказалось, его преследуют и у него раненые. Тяжёлый подъём по ущелью измотал людей и Тим это видел, а когда на утро раздались выстрелы, понял серьёзность опасности. Как помнил Тим, раньше никто дальше тропинки, уходящей прямо в горы, их не преследовал, а утром выстрелы доносились с подножия перевала.

Тим не жалел, что отправил Михася с добровольцами посмотреть, что происходит внизу. Неведение – хуже смерти, как говорил его отец. Тем более, встреча с полноправным гражданином, искавшим встречу со старейшинами и добровольное того желание помочь племени поразило Тима. Он не припомнил случая, чтобы полноправный гражданин рисковал своей жизнью для спасений жизней не граждан. И тем сильнее разгорался интерес к поступку полноправного гражданина, но это всё потом. Сейчас предстоит совет старейшин и глав семей и ожидается тяжёлый разговор с главой семьи Линосом о необычной девочке, рождённой в семье.

Старейшина, делая вид, что обходит пещеры, в которых расположились семьи, ненароком зашёл в занимаемое семьёй Линоса пещеру. Его семья многочисленна, состоит из девяти ветвей разных родов и насчитывает более двухсот человек и тем удивительнее для Тима известие о возможном кровосмешении. Старейшина обходил пещеру, интересовался о самочувствии, о бытовых мелочах в семье Линоса, а сам искал встречи с той самой девочкой, имени которой так и не узнал. Хотел предварительно убедиться, что его опасения верны, специально выбрав момент, когда глава семьи со своими мужчинами помогал загнать пасшиеся на высокогорье стада горных козлов, но так и не нашёл её. На вопрос: «Все ли дети и женщины в пещере?». Он получил неожиданный ответ от одной из женщин: «Не все. Элисты-проказницы нет, опять убежала с мужчинами!».

Совет старейшин проходил в главном зале пещерного комплекса. В середине помещения массивный стол, за которым собрались главы семей и старейшины племени. Тусклый свет подчёркивал спартанскую обстановку, но это было обманчивое впечатление. В убежище имелись пещеры и с добротной мебелью, приятными бытовыми мелочами, но главная ценность убежища – ион-генератор, давал не только тепло в сырые помещения, но и электрическое освещение. Убежище обустраивалось десятилетия и до сих пор работы по его благоустройству продолжались.

Как старейшина племени, Тим уселся во главе стола.