3. Возвращение в прошлое

— Я же прекрасно помню ту ночь перед последним нападением. Я не спал, а всё время наблюдал за тобой. И вот тогда у меня сложилось впечатление, что тебя мучают кошмары. Сначала ты резко проснулась, и некоторое время стояла у окна. Затем снова уснула и всю ночь металась во сне. Поэтому мы и не могли до тебя добудиться.

— Ты прав, — после некоторой паузы ответила девушка, — Знаешь, это началось еще после того, как я впервые увидела видеофильм о последствиях ядерной войны на занятиях по истории. После этого каждую ночь ко мне приходит один и тот же кошмар. Мне снится девушка, которая спит в уютной комнатке, потом она просыпается от странного усиливающегося гула, подходит к окну и следом за этим меркнет одна Луна, а горизонт озаряется яркой вспышкой. Потом проходит ударная волна. Перед пробуждением я чувствую, как меня что-то душит. Я кричу, но вместо крика вырывается стон. Пробуждение выглядит ужасным.

— Теперь мне понятны твои страхи. Один единственный раз я присутствовал при испытании ядерной бомбы на полигоне. Там был отстроен макет небольшого городка. Ужасно. После того как прошла ударная волна, мы не смогли найти ничего, чтобы напоминало о жизни в том квадрате. Даже песок оказался оплавлен и превратился в зеркальную поверхность.

Николаев отпил пива и поставил стакан на стол.

— На занятии по истории мне рассказывали, что планета Земля погибнет именно из-за этих испытании. Именно поэтому оставшиеся в живых перебрались на Новую Землю. Я боюсь только одного, как бы и её не постигла та же участь. Поэтому во что бы то ни стало надо уничтожить всех сторонников Стикса.

Девушка допила напиток и оправила волосы, упавшие на лицо.

— Теперь тебе стало легче? — поинтересовался Алексей.

— Да. Спасибо, что выслушал меня. Скоро мне придётся возвращаться в своё время. Поэтому мне хочется сделать тебе небольшой подарок. У вас здесь есть фотография?

— Да.

— Ты не будешь против, если мы с тобой запечатлеемся на фото?

— Нет, конечно.

— Тогда веди меня.

Они вышли из бара и вошли в киоск мгновенной фотографии.

— Присаживайтесь поудобнее, — сказал пожилой фотограф, — Смотрите вот сюда в объектив. Улыбайтесь. Внимание.

Щёлкнул затвор, блеснула вспышка, и из фотоаппарата вылез небольшой квадратик фотобумаги.

— Через несколько секунд вы сможете увидеть своё изображение.

Алексей заплатил фотографу за услугу, и они направились к фургону.

Катерина и Юля уже спали.

— А мы не плохо получились с тобой на этом снимке, — улыбаясь, произнёс Николаев.

— Оставь его у себя в память обо мне, — вполголоса произнесла Шерри.

Она всем телом прильнула к молодому человеку. Её нежные руки обхватили его шею, а мягкие, чуть полные губы прильнули к его губам.

Штат Калифорния. Сан-Франциско

02 часа 21 минута.

Сканер включился внезапно, как раз в тот момент, когда полицейская машина с включёнными маяками подъехала к грузовичку. Алексей остановился у обочины и заглушил двигатель.

— Что делать? — спросила Юля, — Они же могут убить и полицейских.

— Я выйду и всё им расскажу, — Николаев решительно открыл дверцу, и вышел к офицеру, — Сэр, — начал, было, он, но полицейский прервал его.

— Мистер Николаев?

— Да.

— Мистер Николаев, прошу Вас проследовать со мной в машину.

— А что, собственно, случилось, офицер?

— У меня приказ руководства НАСА доставить Вас в штаб-квартиру. Вы следуете со мной?

— Да. Больше мне ничего не остаётся делать.

Полицейский обернулся и направился к своей машине. Алексей двинулся за ним. В следующий момент позади него раздался крик Шерри.

— Нет!

Офицер обернулся, вскинул револьвер и выстрелил в молодого человека. Первая пуля попала ему в плечо, вторая зацепила голову. Уже падая на асфальт дороги, астронавт услышал страшную пальбу, которую открыли девушки. «Попался, — промелькнуло в голове Лёши, — Попался как полный дурак».

***

Сознание медленно, но уверено возвращалось.

— Он очнулся, — раздался звук голоса.

Яркий свет проник в его сознание. Алексей открыл глаза и огляделся. В голове стоял лёгкий туман. Страшно хотелось пить. Первого, кого он увидел, была Катерина.

— Ну, наконец-то, — широко улыбаясь, произнесла она, — Я уж думала, что ты впадёшь в кому.

— Что со мной?

— Слава Богу, ничего страшного. Пуля пробила мягкие ткани плеча и вышла наружу. А с головы тебе просто-напросто сорвали клок волос вместе с кожей. Хорошо, что у тебя под рукой есть такой врач как я.

— Спасибо, Катя.

— Не стоит. Заботиться о теле начальства входит в мои обязанности.

— А где Шерри и Юля?

— Они сейчас отдыхают в соседнем номере. Ты знаешь, что сказал мне Владимир Николаевич, когда узнал о нашем последнем происшествии?

— Как, он уже прилетел?

— Да и Михаил Михайлович вместе с ним. Так вот он сказал, что если бы ты был не таким везунчиком, то мы сейчас бы уже справляли по тебе поминки.

— Надеюсь, что вы им ничего не рассказали?

— Не-е-т, — протянула Катя, — Как можно. Иначе бы нас действительно приняли бы за сумасшедших. Кто же в наше время поверит о существовании киборгов из будущего, которые охотятся за человеком из прошлого?

— Но вы же с Юлькой поверили?