30 июня

Хррот всё-таки закричал, завыл, утробно и отчаянно, но слизь хлынула в рот, забила горло…

Он проснулся, судорожно переводя дух. Гудел сигнал вызова. Хррот ткнул в клавишу пальцем, и на экране появился командор.

– Хррот, есть разговор. Можно к тебе в рубку?

– Вообще-то я спал, Иахрр. Ну заходи.

Изображение погасло, сменившись уже привычным видом чужой планеты. Капитан потёр лицо, пригладил растрепавшуюся гриву. Что-то опять… Неужели допёр?

Дверь в рубку открылась, и внутрь вошёл Иахрр в сопровождении Ухурра.

– Как ты себя чувствуешь, Хррот?

– Как увидел вас, так и полегчало. Давайте к делу, коллеги.

– Хорошо. Расскажи нам, пожалуйста, о нынешнем состоянии информационно-компьютерной сети корабля.

Капитан покосился на вошедших. Они не шутят.

– Это так срочно?

– Это так срочно.

Хррот немного подумал.

– Коллеги, вы уверены, что это вам нужно?

– Абсолютно уверены, капитан - вмешался Ухурр. Капитан поморщился.

– А если я попрошу вас оставить рубку?

– Это хуже - командор прядал ушами - Одному Вахуу будет очень трудно.

– Даже так?

В руке командора уже хищно блестел парализатор. Инженер внезапно скользнул к креслу капитана, и на руке у него защёлкнулся браслет наручника. Второй защёлкнулся на подлокотнике.

– В кобуре на пульте бластер, Ухурр, забери его.

– Как вы себя чувствуете, ребята? По-моему, вам следует показаться Урумме.

– Всему своё время, Хррот. Возможно, нам удастся не прибегать к её помощи. Рассказывай. В чём смысл глобальной диверсии, учинённой тобой на корабле?

Хррот помолчал. Его хвост пребывал в покое, уши тоже, и невозможно было понять его чувства.

– Снимите с меня железяку. Ухурр, если очень страшно, оставь пока бластер у себя. Драться с вами я не намерен.

Ухурр вопросительно поглядел на командора, тот чуть кивнул, стриганув ушами. Инженер подошёл, отстегнул наручник от запястья Хррота и отступил назад.

– Благодарю. Итак, на чём мы остановились? Да, на глобальной диверсии. Нет, ребята, всё куда хуже. На корабле вирус.

Двое стоящих не сдвинулись с места, но хвосты и уши выдали их. Они ошарашены.

– Компьютерный? - дрогнувшим голосом всё-таки уточнил Иахрр.

– Не придуривайся, Иахрр. Не простудный же.

…

–…Именно так обстоят наши дела - капитан закончил рассказ, откинулся в кресле. Иахрр и Ухурр подавленно молчали, затем инженер протянул капитану оружие - бластер лежал рукоятью вперёд.

– Положи, где брал - Хррот даже ухом не повёл.

Командор присел в соседнее кресло, задумчиво свивая хвост в кольца. Инженер присел прямо на пол, поскольку третьего кресла в рубке управления кораблём не было.

– Я вас предупреждал. Несчастные, вы узнали, что хотели.

– Теперь понятно, почему ты так упираешь на вариант "Ультра" - медленно произнёс Иахрр.

– Да. Если всё-таки… Хоть кто-то из нас останется в живых.

– Ты настоящий зверь, капитан - заговорил Ухурр, в несвойственной ему манере, медленно и серьёзно - Ты полагаешь, остаться одному на чужой планете - это спасение? Это самая страшная казнь из всех возможных.

– Одному - да. А двоим?

– Сколько у нас времени? - подал голос командор.

– Кто знает. Нужно спешить. Мы можем использовать не только камеру трансмутации, но и реанимацию.

– Это запрещено, Хррот. Если что случится…

– Ты неправ, Иахрр, и сам это понимаешь. Более того, я предложил бы переделать камеры гибернатора, но боюсь, нам не хватит времени. Не стоит строить иллюзий - на планету в новом облике пойдут только двое.

– Кто? - командор хмуро смотрел в пол.

– Решать тебе, Иахрр. Но всё-таки…

Инженер изумлённо вытаращил глаза. Капитан сполз на пол, распростёрся ниц - древняя, давно позабытая поза полного подчинения.

– Ни о чём больше не попрошу тебя, и всё сделаю, что ни скажешь. Пусть это будет Ярара.

Некоторое время они молчали. Капитан неподвижно лежал ниц.

– Встань, Хррот, не надо… Я согласен. Ярара. Кто второй?

– Вторым буду я - негромко, медленно произнёс Ухурр.

– Жить хочешь? - капитан уже вставал с пола, садился в кресло.

– Ты дурак, Хррот - Ухурр говорил медленно, размеренно - Ты умный оррк, но ты дурак. Если бы Ярары не было на борту, я ни за что бы не согласился.

– Тогда почему?…

– Всё потому же. Как и ты, я хочу, чтобы она жила. Если бы кто-то из вас, старых грызунов, мог это сделать лучше, я с радостью уступил бы.

– Вот как…

– Именно так. Ради Ярары я согласен принять эту муку.

–…Вот ваши часики, молодой человек. Я надеюсь, ваша научная работа прошла удачно?

– В общем, да - Борис улыбнулся - Трудно так сразу сказать. В науке, уважаемый Соломон Львович, результатов приходится ждать порой долго.

– Завидую я вам, молодой человек. Наука… Молодость… Весь мир в кармане. Ну, если понадобится ещё что-нибудь, всегда рад вас видеть. Не вздумайте идти ещё к кому, молодой человек, здесь вас всегда ждут изрядные скидки, а в другом месте вас бессовестно ограбят!

– Ладно, я учту - засмеялся Борис - Доброго вам здоровья, Соломон Львович.