30 июня

–…А наш-то Борис прямо помешан на этой астрономии. Как приехал, так поначалу целыми ночами напролёт сидел на чердаке. Там у него телескоп поставлен, сколь денег ухлопал… А вы в самой Варшаве живёте, или рядом где?

Гости сидели на веранде, тётя Катя хлопотала у плиты, растапливая её. На столе стоял самовар, уже готовый. Ярара сидела у окна, с видом на улицу, и с удовольствием лопала сливовое варенье, щурясь от яркого утреннего солнца.

– Ну тётя, ну ты сразу с расспросами - почёл за благо прийти на помощь гостье Борис. Он-то хорошо знал свою тётушку, способную вот так, исподволь, за лёгкой беседой вытянуть всё даже из матёрого шпиона - Ядвига устала…

– И не так уж устала! - живо возразила девушка - Ульрих, вы с Борисом хотели проехаться в Киев, поискать мне вещи. Представляете, Екатерина Матвеевна, у нас с Ульрихом всё украли, прямо на вокзале… Это вот платье на мне, да саквояж Ульрих в руках держал - всё, что осталось…

– Ах, ах, ах! - тётушка всплеснула руками - В полицию обращались?

– Да разве найдёшь их теперь! - беспечно махнула рукой Ядвига-Ярара - Ну, не так страшно. Там и были старые дорожные тряпки. Я ещё в купе переоделась в это вот платье, хотелось произвести впечатление. А деньги и ценности мой муж никогда не выпускает из рук. И меня тоже! - девушка засмеялась так живо и заразительно, что не ответить было просто невозможно - А вы всё ещё тут, ребята?

– Екатерина Матвеевна, я надеюсь, вы сможете выдержать общение с моей ненаглядной хотя бы в течение пары часов? - Ухурр-Ульрих встал - Боюсь, раньше я не смогу подоспеть к вам на помощь. Пойдём, Борис.

…

–… Вот ещё малость подкоплю, и куплю-таки авто. И прости-прощай, моя Аврорка!

Второй раз Бориса подвозил тот же весёлый парень, мечтавший заделаться автомобилистом. Видимо, парень промышлял извозом в здешних окрестностях, причём весьма интенсивно - несчастная Аврора заметно исхудала, но пока что исправно тянула пролётку.

– А где их у вас тут продают, автомобили? - спросил вдруг Ульрих.

– Автомобили-то? Да есть тут немец один, привозят ему машины разных марок, он их и продаёт. А что?

– Ты вот что, Григорий, давай туда.

– Взглянуть любопытствуете, барин? Доброе дело - кучер причмокнул, встряхнул вожжи, и Аврора послушно ускорила ход - Многие сейчас интересуются. Заодно и я взгляну. Эх, мечта моя! - парень засмеялся. Похоже, он с утра был уже чуть навеселе.

Борис понимающе посмотрел на своего гостя. Разумеется, пришельцам должно быть любопытно взглянуть на изделия младших братьев по разуму - чего там эти братья наворотили?

– Боюсь, тебя не впечатлит - студент как-то незаметно для себя перешёл с пришельцем на "ты". А чего? Гость вёл себя просто и естественно, без амбиций, точно и впрямь какой-то дальний родственник. Вот перед Ярарой-Ядвигой Борис действительно здорово терялся.

– Да не в том дело - Ульрих отвечал негромко - Я тут прикинул… Передвижение при помощи извозчиков крайне медленно и неудобно, не говоря уж о надёжности. Посмотри, это животное может внезапно скончаться, в любой момент. И что тогда делать?

…

–…Ну что вы, молодые люди, это отличная машина! - от обиды у немца даже вспотел кончик носа - Пятнадцать лошадиных сил, вдумайтесь! Два цилиндра, цельнолитые шины, не боящиеся проколов. Имеется задний ход!

На взгляд Бориса, автомобиль "Пежо" выглядел вполне прилично, но Ульрих рассматривал чудо техники без малейшего энтузиазма.

– Могу я попросить вас запустить данное устройство, почтеннейший?

– Да, пожалуйста. Иван! Ты где, Иван?!

На призывные крики хозяина откуда-то из недр заведения, располагавшегося в обширном сумрачном сарае, явился механик, бородатый мужик в замасленном комбинезоне.

– Иван, наши клиенты хотят проверить на ходу вот этот "Пежо".

Механик молча кивнул, достал откуда-то из-под сиденья заводную рукоять, подошёл к аппарату спереди и с силой всадил рукоятку в машину. От мощных рывков машина сотрясалась, но заводиться не спешила. Наконец мотор чихнул, хлопнул и затарахтел, наполняя сарай сизым дымом.

– Прошу, молодые люди! - хозяин приглашающе распахнул дверцу - Прокатимся по окрестностям.

Похоже, немец учуял своим чутьём коммерсанта, что вот этот молодой человек в клетчатом костюме есть его реальный покупатель, а не просто молодой повеса, отнимающий время у хозяина автомагазина.

– Благодарю вас, не нужно - вежливо отверг приглашение Ульрих - Не стоит подвергать столь ценный механизм неоправданному риску. Поездка может пагубно отразиться на его состоянии.

Кучер Гриня, за компанию принимавший участие в осмотре экспозиции, плюнул и направился к выходу, не желая связываться с человеком, ничего не смыслящим в автомобилях.

– Эх, молодой человек! - хозяин осуждающе покачал головой - Вы не автолюбитель. Разумеется, современные автомобили ещё не достигли полного совершенства, и поломки не исключены. С вашими запросами вам подошёл бы разве только "Роллс-ройс".

– А покажите - просто и естественно предложил хозяину Ульрих.

Немец в замешательстве поглядел на двух молодых людей, явно прикидывая - не послать ли их в более или менее вежливой форме? А впрочем… Чем чёрт не шутит?