3000 метров ниже уровня моря

Олег вытер вспотевший от волнения лоб и помассировал левую половину грудины. Сердцу было как-то неуютно. Откопав в сумке таблетки валерианы, он сжевал сразу горсть, не считая, и пристроил голову на подушку. Минут через десять приступ депрессии должен отступить, и все опять будет в порядке. Как всегда. Нужно пережить только эту секунду. Всего одну секунду, поглотившую прошлое, которого уже нет, и будущее, которого может и не быть. Есть только «здесь» и «сейчас». И только эта секунда…

Про Герца «великого и ужасного» Олег старался не думать. Но мысли возвращались к нему с пугающей настойчивостью. Герц был навязчив, как зеленая обезьяна из суфийской притчи. Не думать о Герце – почти невозможно. Он вездесущ. Открыл воду из крана – оттуда Герц. Включил свет – Герц. Не говоря уж о телевизоре. В бесконечном клубке из акционерных обществ и компаний с ограниченной ответственностью, зарегистрированных на разных «банановых» островах, Герцу принадлежали минимум тридцать процентов холдинга «Коммунальные системы», который контролировал все Водоканалы крупных городов. У него были блокпакеты более чем сорока региональных энергокомпаний, а так же контроль над Сибирско-Уральским угольным холдингом и над множеством различного рода нефтедобывающих и сервисных предприятий. «Нафта-Восток» была даже не тридцатой в шестом ряду, а шестой в тридцатом.

Журнал «Форбс» оценивал личное состояние Герца в девять с половиной миллиардов и поместил его в середину списка из ста богатейших людей планеты, что Герцу, как говорят, весьма польстило. Увидеть такого человека издалека – удача. Поговорить с ним по телефону – равнозначно троекратному выигрышу джек-пота в «Русском лото». А встретиться с ним лично – почти так же трудно, как слетать на Марс. Олегу удалось и то, и другое, и третье. Как именно – он и сам уже не мог понять. И вряд ли смог бы повторить еще раз такой успех. Пройти дважды по длинной цепочке из случайностей и ситуаций с совершенно непрогнозируемым результатом – совершенно невозможно. Как невозможно остаться при этом живым и даже невредимым…

Иссушающая мозг тоска немного отпустила, и Олег отправился на поиски Семенова. Тот коротал вечер в своем кабинете (если можно назвать кабинетом помещение размером с собачью конуру, где кроме рабочего стола помещались только два стула). Олег окинул взглядом спартанскую обстановку и замер на пороге.

– Вечер добрый, Сергей Сергеевич.

– И вам того же, – ответил Семенов, не поднимая глаз. Беспорядочно разбросанные по столу распечатки он сгреб в кучу.

– Не хотите узнать результаты?

Не дожидаясь ответа, Олег присел на свободный стул и небрежно забросил ногу на ногу.

– Результаты чего? – Семенов вздохнул и подпер голову рукой.

– Ну, Алдын сегодня славно поработал, вы не находите? Он завершил предварительный сбор данных. Лично меня они порадовали. Думаю, вас они должны порадовать тоже. Поэтому я не стал дожидаться утра. Пришел поделиться радостной новостью незамедлительно.

– Оставьте свою радость при себе. Она вам еще понадобится.

– Напрасно вы так, Сергей Сергеевич. – Олег покачал головой и еще более демонстративно развалился на стуле. – Беспокоитесь о том, что скажут коллеги? Но победителей не судят. А вы не позже чем послезавтра им станете.

– Кем стану? – удивился Семенов.

– Победителем, – с нажимом повторил Олег. – Повторяю специально для тех, у кого рация на батарейках. Алдын взялся решить ваши проблемы. Вы разве не рады?

Семенов хмыкнул, но промолчал.

– Неужели не рады? Странно… – Олег еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. – Скучный вы человек, Сергей Сергеевич. А что касается Алдыны, то он слов на ветер не бросает. И хотя его семейный онгон находится отсюда дальше, чем десять конных переходов, и не сможет оказать ему поддержки в полной мере, но такими рисками, скажу вам откровенно, можно пренебречь…

– Можно пренебречь? – Семенов запыхтел, как начинающий закипать кофейник. – А временем моим тоже можно пренебречь? Торчу тут, понимаешь, с ними третий день. Мне давно на Прирахтовском нужно быть, а я всю работу бросил и сижу!

– Вы не сдерживайте себя, не сдерживайте, – подбодрил Олег. – Если проблемы не копить, тогда их решать будет проще. С вами хоть и скучно, но вы же человек разумный. В широком смысле этого слова, естественно. Вы ведь не из тех, кто не верит глазам своим. Совсем наоборот. Помните замечательную строчку у Арсения Тарковского: «Порой по улице бредешь – нахлынет вдруг невесть откуда и по спине пройдет как дрожь, бессмысленная жажда чуда»… Признайтесь, где-то в глубине души у вас тоже живет жажда чуда. Я прав?

– Да пошли вы… со своими чудесами! И шамана своего можете туда же прихватить…