32 августа

Тут Лукас засунул руки в карманы и с преувеличенным вниманием стал разглядывать носки своих ботинок. И Вика догадалась, о чём он хочет спросить.

– Слушай, если у тебя получится его уговорить, можешь ещё попросить взять меня с вами? – наконец решился Лукас.

– А чего сам не попросишь? Боишься?

– Да нет, – пробормотал Лукас и немного покраснел. – Просто этот парень уже был здесь один раз, и я тогда просил его научить меня быть темноходом.

– И что? – спросила Вика.

– И ничего. Он велел больше не подходить, так что со мной он сейчас даже и говорить не будет. А тебя, может, и послушает. – Лукас грустно вздохнул, а потом возмущённо добавил: – Но почему он отказался? Это же нечестно! Ему самому от силы лет шестнадцать! А он уже несколько лет ходит по Тумарью. Значит, он начал примерно в том же возрасте, что и я сейчас! И кто-то его учил!

– Я, конечно, попытаюсь, но… – Вика почесала кончик носа. – Если я всё правильно поняла, то ваши темноходы носят письма, а вот людей с Осколка на Осколок не водят, верно? Значит, и шанс уговорить его взять нас с собой – так себе.

– Но мы же всё равно попробуем? – не сдавался Лукас.

– Обязательно!

– Ребята, пора завтракать, – позвал появившийся в дверях майстер Нилс. Взглянул на мигом замолчавших Вику и Лукаса и спросил: – Вы что-то задумали, да? Уж очень у вас таинственные лица.

– Ничего особенного, дядя Нилс! Просто я собирался показать Вике достопримечательности нашего Ово, вот и всё, – не моргнув соврал Лукас. Вид у него был – сама невинность.

Если майстер Нилс и не поверил племяннику, то ничего по этому поводу не сказал. Он поставил перед ребятами тарелки с пышными оладьями и вазочки с каким-то удивительным лакомством, напоминавшим небольшие шарики сладкой ваты.

Не зная, как их есть, Вика наблюдала за Лукасом. Тот подцепил один шарик ложкой и положил на горячую оладью. Шарик начал таять, словно масло, и светиться!

Девочка повторила действия Лукаса, и вот уже «сладкая вата» на её оладье начала оплывать, превращаясь в золотистый сироп, похожий на прозрачный мёд. Вика откусила сразу большой кусок и…

– Ой, как вкусно! – воскликнула она, ощущая, как во рту разливается вкус спелых фруктов и солнца. – В сиропе есть солнце? – пробормотала Вика, уже не особенно удивляясь; она начинала понемногу привыкать к необычности этого мира.

– Это не сироп, – хитро прищурился майстер Нилс. – Это засахаренные солнечные зайчики. Я их сам собираю.

– А как вы это делаете? – заинтересовалась Вика.

– У меня в саду висят специальные ловушки для солнечных зайчиков.

Вика припомнила, что и впрямь видела на ветвях деревьев вокруг дома маленькие стеклянные колбочки. Но она приняла их за декоративные фонарики…

«Эх, и чудной всё-таки тут мир!» – подумала Вика и потянулась за новым солнечным зайчиком в сахаре.

Пока Вика и Лукас доедали оладьи, пропитанные солнцем, прибежала Ванилька и забралась в Викин раскрытый рюкзак. Она будто почувствовала, что хозяйка собирается уходить.

Майстер Нилс внимательно посмотрел сначала на Лукаса, потом на Вику.

– Я знаю, вы наверняка будете пытаться встретиться с темноходом, – сказал он и поднял руку, останавливая собравшегося было возражать племянника. – Не надо, Лукас! А то я тебя не знаю! Ты бы не приехал в такую рань, если бы не узнал эту новость. В Ово появился темноход, так ведь? Вика, послушай меня внимательно: ты девочка разумная – не то что этот шалопай. Когда вы найдёте темнохода, не проси его взять тебя с собой. Я уже говорил и ещё раз повторю: не надо заглядывать в Тумарье, это не проходит бесследно. Веришь мне?

Вика кивнула – да, она верила майстеру Нилсу. Но всё равно собиралась поступить по-своему.

– Передай письмо для тёти и возвращайся, – продолжал майстер Нилс. – Поживёшь пока у меня, дождёшься ответа и спокойно вернёшься домой. Твоя мама будет очень рада видеть тебя целой и невредимой, а не чуть живой после приключений, в которые тебе вовсе не обязательно ввязываться.

Вика прикусила губу. А вот с мамой майстер Нилс попал в точку! Мама и впрямь предпочла бы получить дочку в целости и сохранности. Может, и правда не стоит ей лезть в это страшное Тумарье и рисковать, когда есть другой, безопасный вариант – пусть даже он и займёт больше времени?

– Ну всё, бегите! – напутствовал ребят майстер Нилс, и они выскочили на крыльцо.

– Если ты в Ово задержишься, надо будет и тебе колесипед найти, – сказал Лукас. – А теперь придётся пешком идти, – добавил он и с сожалением глянул на свой велосипед, который оставил на газоне перед домом.

– Как-как вы его называете? – хихикнула Вика. – Колесипед?

– Да, а что?

– Ничего, просто смешное название.

– А у вас он как называется?

– Велосипед. И у нас он выглядит по-другому: у него оба колеса одинаковые, а на таких, как у вас, катались давным-давно, сейчас их только в цирке увидеть можно.

Лукас, похоже, немного обиделся за свой колесипед: Вика увидела, как около мальчишки появилась лёгкая серая дымка.

– Я не к тому, что ваши колесипеды смешные или плохие, – примирительно сказала она. – Они очень даже симпатичные. Просто другие, и мне непривычно – вот и всё.