33 визы

Канаима... По сухой, пыльной дороге, — сезон дождей еще не начался, — мы спускаемся к удивительно красивой лагуне розового цвета, окаймленной золотистыми песчаными пляжами и зелеными пальмовыми рощами. Это — широкий плес все той же своенравной реки Каррао, которая неподалеку отсюда приняла в свои объятия Чуруми. На берегу несколько хижин, крытых соломой и пальмовыми листьями. Здесь же ресторанчик, переполненный туристами, — битком набитые самолеты то и дело садятся на посадочной площадке, где мы только что приземлились.

Шум, гам. Бесчисленные транзисторы извергают гремящую механическую музыку. Гости торопливо справляются, где же индейцы, — туристская фирма обещала, что они будут торговать сувенирами. Ведь это так экзотично — привезти из Затерянного мира сувенир, сделанный руками настоящих туземцев! Но индейцев нет — может быть, их спугнул грохот транзисторов, а может быть, у них сейчас, когда идет борьба с вторжением чужеземцев в Великую Саванну, есть дела поважнее.

Мы садимся в один из катеров, стоящих у пристани, и молчаливый смуглый механик заводит мотор. Белый катер птицей устремляется вперед, рассекая розовую воду, — она и впрямь насыщена танином до такой степени, что вода кажется подкрашенной кровью. Но как она прозрачна! К счастью, здесь пока еще не стоит проблема загрязнения окружающей среды, если не считать оставленных на пляже туристами окурков.

Дышится привольно и легко — мы находимся на большой высоте, и экваториальный жар совсем не ощущается. Огромная лагуна спокойна — ее поверхность, словно зеркало. Но справа, там, где река Каррао, разделившись на семь рукавов, падает в нее с каменистых уступов, происходит бурное кипение. Оттуда доносится глухое ворчание воды.

Водитель катера привычным жестом перекладывает руль, и мы вплотную подходим к этим водопадам, — один красивее и мощнее другого. Солнце играет в брызгах розовой воды, и вдруг нам видится в них яркая радуга. Шумливое туристское племя осталось позади, грохота транзисторов не слышно, — только водопады ревут, как ревели они и тысячу, и десять тысяч, а может быть, и сто тысяч лет тому назад.

Таков этот Затерянный мир. Мы только каким-то краешком своей души прикоснулись к нему, мы знаем лишь воображаемых героев Конан Дойля, которые сражались здесь с птеродактилями и питекантропами, мы не имели возможности повидать реальных героев Затерянного мира, которые воюют сейчас с вполне реальными, во плоти и крови врагами, которые грубо вторгаются на их землю.

Но что поделаешь? Мы обязательно должны были к вечеру вернуться в Каракас, — до отлета в Москву оставались считанные часы...

И все же, даже то немногое, что мы увидели в этом полете на край Венесуэлы, оставило у каждого из нас поистине неизгладимое впечатление, и было бы грешно не поделиться им с читателями. В самом деле, далеко не столь уж часто доводится бывать в таких удивительных местах!

ФОТООЧЕРКИ

Фотоочерки «Страны», «Люди», «Жизнь» сделаны автором; снимок «В Гайд-парке» — И. Шагиным.

СТРАНЫ

33 путешествия по разным странам описаны в этой книге. У каждой страны — свой неповторимый, самобытный облик, свой характер, свои, присущие только ей, черты. И вместе с тем у всех есть что-то общее — всюду оставил неизгладимый — на века! — след своим неутомимым творческим трудом трудолюбивый хозяин нашей планеты — человек.

Таким я увидел Лондон в туманное октябрьское утро одна тысяча девятьсот сорок пятого года.

Эту прекрасную, высеченную древнеримским скульптором из камня, голову я нашел в траве в одном из парков Рима.

Это я увидел в Братиславе.

А это — улочка в старом квартале Каира.

Город мертвых — один из кварталов кладбища в знаменитом французском городе-крепости Верден.

Нью-йоркская сутолока.

А это улица Мадрида.

Голливуд, Калифорния. Запечатленные в бетонном тротуаре оттиски рук и ног очередной кинозвезды.

Американский небоскреб, — впрочем, такие ж самые дома теперь вы можете увидеть повсюду — в Лондоне и Токио, Париже и Москве.

Хиросима. Единственное в городе здание, устоявшее в день взрыва смертоносной атомной бомбы в августе 1945 года.

Опять Нью-Йорк — жилой дом в Даун-таун.

И нью-йоркский Сентрал-парк.

Этого сфинкса я снял в Каире.

А эту древнюю крепость — во французском городе Анже.

Домик в Риме, в котором жил Гарибальди.

В Конакри, в Гвинее демонтировали огромные памятники, возведенные когда-то во славу колонизаторов. Статуи захватчиков выбросили, а фигуры африканцев переселили в музей.

В таких хижинах живут крестьяне Африки.

А такие дома строят из бетона для себя состоятельные африканцы.

Английский город Стрэтфорд-на-Эвоне.

Храм секты джайнов в Калькутте. Индия.

В голландском городе Заандам я увидел памятник Петру — он там учился строить корабли.

Огни Гонконга.

Собачье кладбище в Лондоне.

Старинный дом в одном из древнейших кварталов Рима.

Хозяин этого нью-йоркского магазина не страдает избытком скромности. Он назвал свое заведение «Центр мира».

Французский город-мученик Орадур-сюр-Глан. Гитлеровцы истребили его население, а город сожгли.

Деревня в Эфиопии.

В трущобах Венесуэлы.