34-Ежки для Кощея

Нет, нет, нет… Дверь начала медленно закрываться.

— Но мы по мере сил готовы тебе помочь, — просунув в широкую щель голову, лукаво подмигнул мне Зиги.

— Заходите, — сдалась я, отступив вглубь комнаты и впуская ребят.

Взяв с прикроватной тумбочки поднос, устроилась с ним в кресле. Еда пахла и выглядела изумительно. Торопиться мне было некуда, и я неспешно принялась за ужин.

— Признавайся, Мира, куда ты собралась на ночь глядя? — Хладнокровный, уверенный голос Зиги заставил мою руку с вилкой замереть и посмотреть на него. Отдёрнув штору и величественно вытянув ноги, он полусидел на подоконнике.

Пресвятая Лунолика, он был прирождённым правителем. Мне будет не хватать наших с ним посиделок.

— Мира, ты плачешь? Кто тебя обидел? — не на шутку рассердился Зиги.

Я поразилась произошедшим в нём изменениям. Его губы плотно сжались, а глаза опасно блеснули. От него исходила та самая мощь, которая заставляет людей повиноваться. И я не стала исключением.

— Никто, сундук жалко, — призналась сдавленным шёпотом и вернулась к ужину.

Я понимала: если друг прознаёт об истинных причинах грусти и начнёт меня жалеть, то разрыдаюсь.

— Нашла кого жалеть, — участливо, словно старший брат, посмотрел на меня Зиги. — Забыла, Мира? Ты же самая вредная Ёжка из клана ветров, и ты никогда и ни за кого не переживаешь.

— Никого вреднее знать не знал, — свесив с кровати ноги, охотно подтвердил Петруха.

Откинув грустные мысли, я с благодарностью посмотрела на друзей. Чувствовалось, они не хотели меня обидеть, а подбодрить у них получилось. Мне захотелось обнять ребят. Но с этим стоило повременить — сначала ужин.

— Давай заканчивай лопать и рассказывай скорее, зачем тебе понадобилось улизнуть из замка, — поторопил меня Зиги.

У меня глаза на лоб полезли, когда спустя считанные минуты он бесшумно подошёл ко мне и, забрав поднос, поставил его на туалетный столик.

— А компот? — надувшись на друга, потребовала я.

Зиги усмехнулся и молча, протянул стакан с розоватой водичкой. Казалось, ничего другого он от меня и не ждал. Я сделала всего несколько глотков, после чего отобранный стакан перекочевал на поднос.

Вдохнув глубже, я перешла к волнующей меня проблеме.

— Бабушка Акулина устроила набег на кощеево княжество, — без длинных предисловий сообщила парням и в качестве аргумента привела слова Колобка: — Деян своим сверхъестественным чутьём засек её. Не старейшина, а профессиональная ищейка.

— В Кощеевом роду всякое можно встретить, — с серьёзным видом сообщил Зиги — Ты хочешь, чтобы мы обыскали ближайшие к замку земли и разыскали старосту раньше него?

— Справитесь? — забеспокоилась я. Задача была не из простых.

— Надо попробовать, — со страхом в глазах неуверенно пробормотал Петруха. И боялся он совсем не Кощеев — моих бабуль.

После выдуманных Зиги басен о моих родственницах, бабули пугали его до заикания, дрожи в коленях и хронической забывчивости.

— Д-давайте начнём поиски с Т-тридесятого царства? — громко сглотнув, предложил Петруха.

Вот и проявилась его забывчивость.

— Зачем нам возвращаться домой? — небрежно засунул руки в карманы Зиги. — Надо вести поиски отсюда. Сначала обыщем замок, проверим сад, а потом в столицу княжества наведаемся. Там порасспросим народ.

Какой Петруха всё же лапочка и совсем не умеет обманывать. Он затравленно смотрел на дверь, страх превращал его в неуверенного парнишку. Ему, похоже, не терпелось сбежать от нас, а заодно и от упоминаний о бабулях. Домовой явно не жаждал встречи с ними, но и отказываться он героически не стал.

— Небось, придётся обходить самые тёмные закоулки, проверять нелюдимые места? — занервничал домовой.

— Ты про загоны для драконов, что ли? — сосредоточенно хмурясь, направился к нему Зиги.

Петруха нервно кивнул. Даже не поморщившись, сам того не замечая, он с силой стиснул деревянный столбик кровати. Крошась под не дюжей силой, дерево мелкой пылью осыпалось на пол.

— Не переживай, староста в последнюю очередь туда пойдёт. Драконы сразу выдадут их присутствие. Чешуйчатые верны хозяевам, они не станут им помогать, — развеял его тревогу Зиги.

На Петрухе совсем лица не было, но он смирно сидел на кровати и не делал попыток к паническому бегству. Наши с Зиги взгляды встретились, и мы друг друга поняли без слов.

Спор с совестью я давно проиграла и под благовидным предлогом — надо было освободить Петруху от поисков бабуль. Что-то мне подсказывало, встреча с ними произведёт неизгладимое на него впечатление. Заиканием не отделается.

— Нужно разделиться, — предложила я, прекрасно зная, что Зиги меня поддержит.

— Знаешь, Петруха, на тебе самая сложная часть, — не подвёл он. Готовясь к худшему, Петруха нервно поёрзал на кровати. С видом «держись, старина, прорвёмся» Зиги тут же потрепал его по плечу. — Ты проверишь дом старосты. Вдруг Ёжки порталом перемещаются.