468078

А во время учебы, в 1931 году, произошло печальное событие: пришла телеграмма с известием о смерти отца. Шелест очень тяжело пережил это известие. Да к тому же еще и телеграмма пришла с опозданием. Они приехали со старшим братом Яковом (также работавшим на железной дороге на станции Лихая) на похороны, когда уже все закончилось. Братья были страшно огорчены, что не успели проститься с отцом. Тогда они пошли на отцовскую могилу и там, на кладбище, у Петра родилась идея открыть гроб, чтобы посмотреть в последний раз на отца и проститься с ним. Братья раскопали могилу, открыли гроб, попрощались с отцом. «Нам, – вспоминал потом Шелест, – стало как-то легче, что отдали свой последний сыновний долг. Говорили, что мы поступили с братом по-кощунски, нарушив покой усопшего. Но по-другому мы поступить не могли, пусть простит нас отец».

Петр вернулся в Харьков на учебу. Через какое-то время ему довелось побывать на практике в Днепропетровске на металлургическом заводе имени Петровского. Увлеченный металлургией, молодой человек пишет брошюру по доменному производству. Консультировал его институтский профессор Штерн. Брошюра эта была напечатана. Она принесла автору популярность в стенах института, а сам он решил посвятить жизнь металлургии.

И тут судьба опять подтолкнула Шелеста к занятиям, совсем не связанным с его мечтой. В 1932 году его пригласили в ЦК ЛКСМ Украины и предложили без отрыва от учебы стать редактором радиогазеты «Комсомолец Украины». Трудно сказать, почему выбор пал именно на Шелеста, который, по его собственному признанию, ничего не понимал в новом деле и сначала отказывался. Однако руководство настояло и целый год продолжалось «совместительство», в котором Петру Шелесту очень помогал секретарь радиогазеты, журналист с дореволюционным газетным опытом. Трижды в неделю можно было слушать по радио «Комсомолец Украины». Большевики, как известно, всем формам пропаганды придавали важное значение, а потому в распоряжении Шелеста были радиостудия, дикторы, редакторы и точно отведенное время в эфире.

В том же 1932 году вышло постановление ЦК КП(б)У о направлении группы коммунистов для оказания помощи в сфере металлургической и горнорудной промышленности. В этой группе оказался и Петр Шелест. Ему рекомендовали поехать на Мариупольский металлургический завод имени Ильича. Именно на этом заводе до 1936 года он работал сменным инженером, заместителем начальника и исполняющим обязанности начальника цеха. После переезда из столичного Харькова, в сентябре 1932 года, Шелест перевелся на вечернее отделение Мариупольского металлургического института, который окончил в июле 1935-го по специальности «резко выраженного профиля трубопрокатного производства».

Тогда же Шелест женился. Его избранницей стала Любовь Павловна Банная. Знакомы они были еще со времен учебы в Харькове.

Уезжая в Донбасс, Петр Ефимович услышал от нее: «И я поеду с тобой, если ты не возражаешь». Он ответил: «Приезжай, буду рад». И она вскоре приехала, поселилась в гостинице, присмотрелась и приняла решение остаться. Договорились, что Люба переведется в Мариупольский металлургический институт. Вскоре они расписались. У Петра была тогда комната в общежитии (естественно, без минимального комфорта и удобств), но вскоре он получил две комнаты в коттедже. И это было очень кстати, поскольку Шелесты уже ожидали наследника. Решили почему-то, что будет мальчик. Так и произошло: в августе 1933 года на свет появился их первый сын Борис.

Для Петра Шелеста все складывалось очень неплохо, уже были планы назначить его начальником цеха. И тут на завод приехал управляющий харьковской конторы «Судморснаб», соученик по рабфаку. Он поведал о том, что ему нужен начальник отдела черных и цветных металлов и что он через начальство устроит перевод Шелеста в Харьков. Через три месяца после разговора план реализовался. Началась новая работа, была даже куплена в коммунальной квартире (во флигеле) по улице Иванова, 36 комната в 10 квадратных метров. И тут в жизни Петра Ефимовича начался новый поворот.

У Шелеста истек срок военной брони, и его мобилизовали. И хотя по должности он имел право на получение брони, Петр решил, что надо в армии отслужить. Служба проходила в Днепропетровске, в 30-м отдельном учебном танковом батальоне, а семья осталась в Харькове. Перед этим, летом 1936 года, был арестован брат жены Николай Банный, сотрудник Харьковского инженерно-строительного института. И вот теперь это сказалось на сестре. «На работу, – вспоминал Петр Шелест, – Любу нигде не берут, ибо она сестра репрессированного по «политическим» мотивам брата, чуть ли не «врага народа». Все же с большим трудом, и то только потому, что я, кормилец, ухожу в армию, определили Любу на работу термистом на патефонный завод».