48 законов власти

Первым губернатором Дариена стал Энкизо, но Бальбоа был не из тех, кто позволял другим перехватить инициативу. Он поднял кампанию, в результате которой Энкизо был смещен моряками и бежал в Испанию, спасая жизнь. Когда через несколько месяцев прибыл официальный представитель испан­ской короны, чтобы законным образом занять пост губернатора Дариена, его попросту не приняли. На обратном пути в Испанию представитель утонул. Это был несчастный случай, но в Испании Бальбоа был объявлен убийцей губернатора и узурпатором власти.

До сих пор Бальбоа выходил сухим из воды благодаря своей бесшабашности и браваде, но сейчас его надежды на богатство и славу, казалось, были обречены. Чтобы заявить свои права на Эльдорадо, в случае если найдет эту золотую страну, ему необходимо было заручиться одобрением испанского короля — одобрением, которое, находясь вне закона, получить нечего было и на­деяться.

Оставался единственно возможный выход из создавшей­ся ситуации. Панамские индейцы рассказывали Бальбоа о бескрайнем океане, лежащем по ту сторону Центральноаме­ри­кан­ского перешейка. Еще он узнал от них, что, если двигаться на юг вдоль этого западного берега, можно добраться до сказочных краев, богатой золотом страны Биру — так он расслышал это название. Бальбоа решил, что непременно пересечет страшные джунгли Панамы и станет первым европейцем, который омоет свои ноги в неизвестном океане. Оттуда он найдет дорогу к Эльдорадо. Если он сделает это именем Испании, то получит величайшую благодарность короля и будет помилован.

И вот в 1513 году Бальбоа отправился в путь, его сопровождали сто девяно­сто солдат. К тому времени как перешеек был пройден наполовину (то есть они углубились примерно на 90 миль), осталось всего 60 солдат, люди погибали один за другим в невыносимых условиях — кровосо­су­щие насекомые, тропический ливень, лихорадка. Но в кон­це концов перед взором стоявшего на вершине горы Баль­боа — первого из европейцев — предстал Тихий океан. Че­­рез несколько дней он вошел в его воды, не снимая своих до­спехов, со знаменем Кастилии в руке, и объявил все моря, земли и острова этого океана собственностью испан­ского трона.

Туземные индейцы приветствовали Бальбоа дарами — зо­ло­том, камнями, драгоценными жемчужинами, подобных которым он никогда не видел. Когда он спросил, откуда взя­лись все эти богатства, индейцы указали на юг, землю инков. Но у Бальбоа оставалось всего несколько солдат! Тогда он решил вернуться на время в Дариен, золото и драгоценности отослать в Испанию как залог доброй воли и испросить большую армию в помощь для завоевания Эльдорадо.

Когда до короля Испании дошли слухи о том, как храбро Бальбоа преодолел перешеек, как им был открыт западный океан, а также о его планах отыскать Эльдорадо, тот из преступника превратился в героя. Незамедлительно его провозгласили губернатором новой земли. Но еще прежде, до того как король и королева получили известия об открытии, сделанном Бальбоа, они уже отправили дюжину кораблей под командованием некоего Педро Ариаса Давила, Педрариаса, которому был отдан приказ арестовать Бальбоа за убийство и принять командование колонией. Прибыв в Панаму, Педрариас узнал, что Бальбоа прощен, а ему предстоит разделить губернаторство с человеком, который еще недавно подвергался преследованию как преступник.

Бальбоа тоже не находил себе места. Золото манило его, он мечтал лишь об Эльдорадо. Для достижения этой цели он уже не раз рисковал жизнью, и теперь разделить богатство и славу с новичком было просто невыносимо. Он скоро обнаружил, что этот Педрариас был завистливым, желчным человеком, который также тяготился этой ситуацией. И снова единственным выходом для Бальбоа было, перехватив инициативу, предложить пройти через джунгли с более многочисленной армией, имея с собой материалы и инструменты для постройки кораблей. Он предлагал, добравшись до побережья Тихого океана, присту­пить там к постройке армады, на которой можно будет отправиться в страну инков и завоевать ее. Не­ожиданно Педрариас согласился с предложенным планом — может быть, просто надеялся, что осуществить его не удастся. Сотни людей погибли во время этого второго похода через непроходимые леса, а дерево, что они несли для постройки кораблей, сгнило от непрерывных дождей. Бальбоа, как всегда, был несгибаем — никакая сила мира не могла остановить его на пути к достижению заветной цели. Добравшись до берега Тихого океана, он приступил к рубке деревьев, чтобы пополнить запас древесины вместо испорченной. Но до побережья с ним дошло слишком мало людей, все они были измучены и ослаблены, и снова Бальбоа был вынужден возвратиться в Дариен.