48 законов власти

В эволюции видов защитный панцирь почти всегда означает беду для его обладателя. За немногими исключениями раковина оказывала плохую услугу животному, которое пыталось найти в ней убежище: она замедляла его движение, затрудняла поиски пищи и делала его легкой добычей для быстрых хищников. Животные, освоившие водную среду или поднявшиеся в воздух, стремительно двигаются и способны резко изменять направление движения, неизмеримо сильнее и их защищенность.

Столкнувшись с серьезной проблемой — необходимостью управлять большими массами народа, — Спарта отреагировала подобно животному, которое наращивает панцирь, чтобы спрятаться от окружающего мира. И, как черепаха, спартанцы пожертвовали подвижностью во имя безопасности. Им удавалось сохранять стабильность в течение трех столетий, но какой ценой? У них не было никакой культуры, помимо воинской, не было искусства, способствующего снятию напряжения из-за постоянной тревоги о государственной безопасности. Пока соседи осваивали море, спартанцы похоронили себя в своей государ­ственной системе. Победа означала освоение новых земель и управление ими, а они к этому не стремились. Завоевание могло привести к развалу их военной машины, и это также было нежелательно. Только устойчивость позволяла им выжить. Но ничто в мире не остается стабильным навечно, и панцирь, или система, которую вы развили для своей защиты, однажды подведет вас к концу.

В случае со Спартой не провал армии Афин явился причиной ее гибели, а афинские деньги. Деньги обращаются повсюду, где есть для них лазейка. Ими нельзя управлять или заставить их следовать предписанным правилам. Им свойственна хаотичность. В конце концов деньги сделали Афины победителем, разложив спартанскую систему и разъев, как коррозией, защитный панцирь. В битве двух систем Афины оказались достаточно гибкими и творческими, чтобы принимать новые формы, а Спарта только становилась все более косной и ригидной, пока не разва­лилась.

Мир создан именно таким — для животных, культур и для отдельных личностей. Сталкиваясь с жестокостью и опасностями мира, любые организмы вырабатывают способы защиты — твердую скорлупу, ригидную систему, успокоительные ритуалы. Это срабатывает на какое-то время, но в итоге приводит к несчастью. Люди, задавленные системой и негибкими подходами, не могут двигаться быстро, неспособны почувствовать перемены и адаптироваться к ним. Они передвигаются все медленнее, пока их не постигнет участь динозавров. Научитесь быстро реагировать и приспосабливаться — иначе вас съедят.

Лучший способ избежать такой участи — постоянно менять форму. Ни один хищник не нападет на то, чего он не может разглядеть.

Собака с обрезанными ушами

«Чем провинился я, чтобы так злобно

Меня хозяин мучил? чем я стал?

На двор таким и выйти неудобно...

О, царь или тиран!

Что ты бы сам сказал,

Когда б тебя так обкорнали!»

Так выл Полкан, дог молодой.

А люди у него под этот громкий вой

Спокойно уши обрезали.

Полкан уверен был, что потерял

Он много; но с годами увидал,

Что в выигрыше он: любил он драться

С собратьями; ему в недобрый час

Домой пришлось бы возвращаться

С ушами рваными не раз:

Известно, что во время драки

Страдают уши у собаки.

Чем меньше мест для нападенья,

Тем лучше. Если лишь одно

Такое есть, для охраненья

Его закрыть немудрено.

Пример: Полкан ушей лишился,

А горло у него всегда мог защитить

Ошейник. Волк бы затруднился

За что Полкана ухватить!

Жан Лафонтен

(пер. А. Зарина)

Соблюдение закона

Когда закончилась Вторая мировая война и Японию наконец выгнали из Китая, захваченного в 1937 году, китайские националисты во главе с Чан Кайши сочли, что настало время раз и навсегда покончить с ненавистными им коммунистами. Им почти удалось сделать это в 1935 году, когда они вынудили коммунистов к длительному и мучительному отступлению, так что ряды последних заметно уменьшились. Хотя коммунисты несколько оправились от этих потерь за время войны с Японией, сейчас они представляли не очень сильного противника. Они контролировали только весьма незначительные участки в сельской местности, были слабо вооружены, у них не было военных специалистов и отсутствовал военный опыт, в том числе и в области боевых действий в горах. Из важнейших регионов Китая коммунисты закрепились только в Маньчжурии — промышленной области на севере страны, которую им удалось захватить во время отступления японцев. Чан решил направить в Маньчжурию свои лучшие силы. Они должны были занять ключевые города, чтобы затем с этих баз распространиться по всему региону, уничтожая коммунистов. Когда Маньчжурия падет, коммунистам придет конец.

Из наблюдений Е. В. Барнса