50 великих книг по психологии

Очень много страниц своей книги Бранден посвящает описанию черт, которые отличают человека от других животных. Его главная идея сводится к тому, что, хотя остальные животные могут обладать разумом или, по крайней мере, сознанием, только человеческим существам свойственно наличие концептуальных рамок, позволяющих оценивать себя. Другие животные могут различать объекты зеленого цвета, но только у человека есть идея того, что означает слово «зеленый». Собаки могут выделять для себя отдельных людей, но только у человека есть концепция «человечества». Только люди могут задаваться вопросами относительно смысла жизни. Подобная концептуализация не происходит автоматически; по мнению автора, размышления являются для нас процессом, который мы выбираем.

Бранден опровергает учения двух школ, доминировавших во времена написания его книги. Психоанализ, основанный на учениях Фрейда, представлял людей как «кукол, которыми манипулирую инстинкты», бихевиоризм рассматривал их как «роботов, реагирующих на раздражители». Ни те, ни другие не принимали во внимание мощный разум, который определяет нашу самооценку и дает нам возможность логически размышлять. Бранден приводит в пример слова Айн Рэнд: «Работа нашего желудка, легких и сердца происходит автоматически; работа нашего разума — нет». Мы наделены силой регулировать и выстраивать собственное сознание, чтобы достигать поставленных целей.

Бранден опровергает учения двух школ, доминировавших во времена написания его книги.

Люди созданы для того, чтобы мыслить, и мы должны делать это постоянно, чтобы иметь возможность высоко оценивать себя. Если мы затуманиваем собственное сознание, если мы поддаемся пассивности или страху, шаг за шагом мы разрушаем наш величайший дар. В результате мы начинаем ненавидеть сами себя. Чтобы любить себя, мы должны лелеять и постоянно развивать нашу способность к мышлению.

Эмоции и самоуважение

Вы когда-нибудь оказывались в ситуации, когда вы осознавали, что должны что-то сделать, но эмоционально не могли заставить себя сделать это? Согласно Брандену, психологическая зрелость представляет собой способность думать в соответствии со своими принципами, а не эмоциями. Психологическая незрелость характеризует человека, позволяющего захлестнуть себя ситуации или эмоциям, в результате чего теряется из вида более широкая картина. Бранден отмечает, что как только мы приносим мысли и знания в жертву чувствам, которые не имеют рационального объяснения, мы вступаем на путь, ведущий к разрушению самоуважения.

Только если мы рационально подходим к собственным эмоциям, мы можем свободно устранять внутренние сомнения, депрессии и страхи. Это не означает, что мы обязаны превратиться в робота или бесчувственного человека. Просто мы не должны забывать, что эмоции составляют лишь часть огромной жизненной философии личности. Ведь неврозы начинают проявляться тогда, когда мы позволяем эмоциям взять верх над нашими мыслями и поступками. По мнению Брандена, невозможно быть одновременно счастливым и иррациональным; если мы посмотрим более внимательно, человек, контролирующий свою жизнь, живет, руководствуясь разумом.

По мнению Брандена, невозможно быть одновременно счастливым и иррациональным.

Мы думаем о счастье как о некоей эмоции, однако оно рождается на основании тех ценностей, которые мы сознательно избрали и развили в себе, — мы чувствуем себя счастливыми, когда достигаем или выполняем то, что для нас наиболее важно. Мы страдаем, когда начинаем отрицать или разрушать эти ценности. Бранден отмечает, что человек испытывает тревогу только в тех ситуациях, «когда он не подумал о вопросах, о которых должен был подумать». Если человек не думал, он «тем самым перестал быть приспособленным к реальности».

Физическая боль является механизмом, помогающим выживать нашему организму, но Бранден делает предположение, что психологическая боль также выполняет свою биологическую функцию: испытываемые нами чувство вины, тревоги или депрессии сигнализируют о том, что наш разум находится в болезненном состоянии. Чтобы это исправить, мы должны переосмыслить себя как личность и заново оценить собственные ценности, может быть, даже сформировать новые. Напротив, когда мы приносим разум в жертву нашим эмоциям, мы теряем веру в собственные суждения.

Не самоотверженные животные

Люди с высокой самооценкой руководствуются объективными фактами. Они никогда не теряют связи с реальностью и всегда стремятся оставаться искренними с самими собой.