50 великих книг по психологии

До восьми недель мозг зародыша как мужского, так и женского пола выглядит абсолютно одинаково — как отмечает Брайзендайн, «женский мозг является стандартной настройкой природы». В возрасте восьми недель мозг зародыша мужского пола наполняется тестостероном, который убивает клетки, отвечающие за общение, и создает благоприятную среду для роста клеток, связанных с сексуальностью и агрессией. С точки зрения биохимии в этот период мозг мальчика начинает существенно отличаться от мозга девочки, и к моменту завершения первой половины беременности основные различия между мужским и женским мозгом определяются практически полностью.

Девочка появляется на свет, запрограммированной на то, чтобы лучше замечать лица и различать оттенки тона голоса. В первые три месяца жизни способность девочки к установлению и поддержанию зрительного контакта возрастает на 400 %. В этот же период подобные способности у мальчиков вообще никак не развиваются.

По мнению Брайзендайн, «женский мозг является стандартной настройкой природы».

Хорошо известно, что девочки обычно начинают говорить раньше мальчиков, что происходит благодаря более развитым импульсным схемам мозга, отвечающим за речь. Эта тенденция сохраняется и в зрелом возрасте, позволяя женщинам произносить в среднем 20 000 слов в день против 7000 у мужчин. (Как отмечает Брайзендайн, эти более высокие способности «не всегда были в почете», а в рамках некоторых культур приводили даже к тому, что женщину запирали в одиночестве или устанавливали ей на язык специальный зажим, чтобы не позволить ей говорить.)

Еще одним важным отличием в младенческом возрасте является тот факт, что девочки более чувствительны к состоянию нервной системы матери. Девочкам-младенцам очень важно, чтобы их мамы не подвергались стрессам, поскольку, когда сама девочка вырастет и родит собственных детей, ее способности к выхаживанию ребенка будут существенно сокращены и ослаблены. Следовательно, вооружившись подобными знаниями, человек может разорвать замкнутый круг стрессов, сосредоточенных вокруг пары мама — младенец.

Мозг девочки-подростка

В период полового созревания мысли и поведение девочки варьируются в зависимости от изменений уровня эстрогена (одного из «гормонов счастья»), прогестерона (гормона «спокойствия») и кортизола (гормона стресса) в мозге. Другими важными гормонами являются окситоцин (вызывающий в нас желание любить и привязываться к другим людям) и дофамин (стимулирующий центры мозга, связанные с получением удовольствия).

Близкие социальные связи положительно влияют на женский мозг, поэтому любая потеря подобных взаимоотношений вызывает гормональные изменения.

Эффект работы этих химических компонентов сводится к тому, что в девочке-подростке просыпается огромная потребность в сплетнях, походах по магазинам, обменах секретами и экспериментах со стилем одежды и прической — ко всему, что связано с общением и привязанностями. Девочки-подростки проводят часы, болтая по телефону, потому что им действительно необходимо общаться, чтобы снизить уровень собственного стресса. Их визг удовольствия, который они издают при встрече с друзьями, и связанный с этим страх показаться приземленной являются также результатом химических обменных процессов. Брайзендайн отмечает, что стремительные выбросы окситоцина и дофамина, которые переживают девочки, являются «самым большим и самым быстрым неврологическим вознаграждением, который человек может получить помимо оргазма».

Различные гормональные процессы в подростковом возрасте заставляют мальчиков и девочек идти в противоположных направлениях.

Почему потеря дружбы кажется девочке-подростку столь катастрофичной и почему ее социальное окружение занимает столь важное место в ее жизни? Психологически она достигает оптимального возраста для воспитания детей, и с точки зрения эволюции она знает, что близкий круг людей является прекрасной защитой, поскольку с маленьким ребенком на руках она не может нападать или убегать, как это может сделать мужчина в случае опасности. (Реакция «борись или беги» в ответ на опасность чаще отмечается среди мужчин, нежели среди женщин.) Близкие социальные связи положительно влияют на женский мозг, поэтому любая потеря подобных взаимоотношений вызывает гормональные изменения, которые обостряют чувство одиночества или потери. Таким образом, интенсивность дружеских взаимоотношений у девочек-подростков имеет под собой биохимическое обоснование.