50 знаменитых скандалов

Не только глава Белого дома был на короткой ноге с Леем; вице-президент США Ричард Чейни, который, кстати, упрекал Россию в недостаточной демократичности, тоже пристроился к этой «кормушке». Через Чейни «Энрон» получил прекрасную возможность влиять на работу государства над проектом энергетической стратегии США. Аппетиты корпорации тем временем росли. Она не жалела средств на обретение влияния во всех эшелонах власти. И между прочим, небезрезультатно. Так, «под колпаком» у «Энрона» оказалась почти половина состава палаты представителей и три четверти сената. В Белом доме главный политический советник президента Карл Роув владел акциями компании на несколько сотен тысяч долларов и присутствовал на встречах, на которых обсуждались проблемы стратегии в сфере энергетики. Обратите внимание: участвуя в разработке энергетической стратегии, основанной на советах руководителей энергогиганта, советник президента уже знал, что. корпорация вот-вот прикажет долго жить! И поэтому поспешил избавиться от ненадежных акций. Экономический советник Буша Лоуренс Линдси являлся консультантом «Энрона» с зарплатой 50 000 долларов в год. Торговый представитель США Роберт Зеллик также получал от энергокомпании по 50 000 в год как член группы советников. Кеннет Лей добился назначения своего человека, Пэта Вуда, новым главой Федеральной комиссии по регулированию энергетики. Глава аппарата вице-президента Чейни Льюис Либби до прихода в Белый дом также был крупным держателем акций «Энрона». Так или иначе получали деньги от корпорации министр торговли Дон Эванс, министр финансов Пол О’Нил, глава Федеральной резервной системы Алан Гринспен. Размах впечатляет, не так ли?

Тем временем топ-менеждеры компании, как оказалось, старательно присваивали деньги своих соотечественников, прибегнув к ряду махинаций. Уже будучи, что называется, «на коне», «Энрон» купил компанию, убыточность которой руководители скрывали во имя спасения кредитного рейтинга. Это произошло в тот момент, когда должность финансового директора энергогиганта занял 36-летний Эндрю Фэстоу. Он-то и предложил весьма хитроумный план, который позволял не только скрыть убытки, но и привлечь солидных инвесторов. Фэстоу организовал создание подставных товариществ и компаний (в основном в офшорных зонах). Эти фирмы скупали у «Энрона» неликвидную собственность вместе с долгами, а расплачивались акциями самого «Энрона». Это значило, что корпорация получила возможность просто перекладывать бумаги из одного кармана в другой. Таким образом, ушлый директор «омолодил» так называемую «схему Понци» — махинацию, при помощи которой некий Чарлз Понци в 20-х годах XIX века построил первую американскую финансовую «пирамиду». Но самое интересное, что эта уникальная афера, а точнее ее результаты, пришлась по вкусу топ-менеджерам «Энрона» и быстро превратилась из временной вынужденной меры в главный источник доходов корпорации и ее хозяев. Так, лишь от одного из офшоров все тот же Фэстоу получил более 30 миллионов долларов! Финансовый директор вошел во вкус: мошенничество, отмывание денег, обогащение за счет корпорации стали для него нормой. Причем на официальное вознаграждение он также не жаловался: даже по меркам Уолл-стрит выплаты порядка 45 миллиона долларов считаются непомерными.

Долги гиганта тем временем росли и вскоре достигли 40 миллиардов (!) долларов. Но. «Энрону» долгое время удавалось скрывать это при помощи бухгалтерских махинаций и благодаря «заботе» внешнего аудитора — фирмы «Артур Андерсен». И подозрения о том, что дела корпорации далеко не блестящи, появились задолго до того момента, как «Энрон» объявил себя банкротом. Просто руководство компании умело пресекало всякие негативные слухи, приписывая их козням конкурентов. Кроме того, хозяева гиганта надежно перекрыли журналистам все подступы к ключевой информации по этим вопросам. А Шерон Уоткинс, которая первой забила тревогу и попыталась проинформировать Кеннета Лея о махинациях, творящихся в корпорации, едва не лишилась места.