50 знаменитых звездных пар

Сейчас непонятно, кому первому пришло в голову использовать внешность Курниковой для создания имиджа секс-символа, но в прессе он стал раскручиваться с небывалой быстротой и размахом. Аня умело подыгрывала: на тренировках, куда сбегалось больше зевак, чем на матчи с участием Моники Селеш, она театрально завязывала шнурки на кроссовках, как бы случайно демонстрируя ноги и ягодицы, на турнирах появлялась в слишком коротких юбочках, заявляя, что это «у нее просто ноги длинные». Один из американских журналистов так описывал сцену, виденную им самим на чемпионате в Австралии: «В присутствии шести сотен косящихся на нее глаз, патронирующей мамаши и бездельничающего Павла Сложила (тренера), Анна, не стесняясь, нагибается так, что маленькие трусики видны во всех подробностях, и медленно развязывает шнурки своих кроссовок. Затем, не сгибая ног, она заново затягивает шнурки, оставив чуть больше свободы щиколоткам. Наконец, после прошествия часа (как кажется всем) она выпрямляется, поворачивается и скромно улыбается толпе, застывшей в остолбенении и безмолвии».

Однажды в интервью Курникова проговорилась и «раскрыла карты»: «Я всегда хотела стать хорошей теннисисткой. Но почему на корте нельзя быть просто привлекательной женщиной?! Я женственна и не хочу выглядеть, как Винус Уильямс. Я ненавижу свои мускулы». Теннисная публика, уставшая от мужеподобных спортсменок на корте и слухов об их однополой любви, с восторгом восприняла такой вызов. Во время турниров пресса публиковала как минимум одну фотографию Курниковой в день, игнорируя Мартину Хингис или Дженнифер Каприати. А соперницы издевались: «Трудно играть в теннис, когда только и думаешь: спинка прямая, грудь вперед, грациозное движение ногой, изящный поворот шеи, да чтобы еще коса не расплелась…»

Раскрученным имиджем Анны не могли не воспользоваться многие крупные фирмы. Посыпались контракты: несколько миллионов долларов в год от фирмы Adidas, несколько миллионов от Rolex, от Yonex, от Omega… Вся Англия несколько лет глазела на откровенные изображения Курниковой в нижнем белье от Berlei, а крупнейший мировой интернет-портал Terra Lycos, пополнив счета юной спортсменки 10 млн долларов, надеялся таким образом поправить свои дела.

И Анна добилась того, что ее стали больше воспринимать как красивую женщину и неплохую модель, чем известную теннисистку. За три года в профессиональном теннисе девушка заработала чуть больше 900 тыс. долларов, но место в двадцатке сильнейших теннисисток Анне было уже не нужно. После того как Курникова рассталась со своим тренером Эриком ван Харпеном и стала заниматься под руководством мамы, она с 9-го места в мировом теннисном рейтинге скатилась на 66-е. Рекламодатели заговорили о том, что разорвут с русской красоткой все контракты, если она не начнет выигрывать. Вряд ли это возможно. Ее бывший наставник Ник Боллетьери утверждает, что предел мечтаний Курниковой – 5–6-е место в мировом рейтинге. Но Анне на такие заявления плевать. И на заявления рекламодателей тоже. До тех пор, пока она будет красивой женщиной, устроители турниров будут приглашать ее, чтобы привлечь побольше публики и журналистов. Соответственно выгодна она и рекламодателям. А они не станут спорить с мнением людей по обе стороны океана, которые недавно выбирали 100 самых сексуальных людей планеты и поставили Курникову на первое место, серьезно потеснив Бритни Спирс и Дженнифер Лопес.

В каждом интервью Анна отказывалась обсуждать подробности своей личной жизни, но время от времени умело подбрасывала публике кое-какие слухи и домыслы. А все началось еще 6 лет назад, когда ее точеная фигурка замелькала на играх НХЛ, в которых принимал участие русский легионер Сергей Федоров. Потом и Сергей стал сопровождать свою юную подружку на кортах мира. Но после того как их предупредили, что в США секс между человеком старше 21 и подростком, не достигшим 17 лет, называется изнасилованием, Анна и Сергей разбежались в разные стороны. А когда их замечали вместе, говорили, что они просто друзья.

Курникова всячески поддерживала эту легенду. Тем более что она с самого начала недолюбливала Сергея, который вел себя как собственник: постоянно контролировал ее, донимал своей ревностью. К тому же и Алла говорила дочери, что Федоров ей не пара и что именно он виноват в том, что ее теннисная карьера пошла наперекосяк. Как-то раз девушка ему нагрубила, и расстроенный хоккеист попал в тюрьму за вождение автомобиля в нетрезвом виде. Анна сильно переживала за друга и обещала, что такая ссора случилась в последний раз…