Щенок должен играть с игрушками, а не с вашим телом. Если он кусает вас за руки вместо игрушки, просто отдерните руку, скажите «Эй!» и направьте его обратно к игрушке. Обязательно похвалите щенка, когда он начнет грызть игрушку, а не вас. Если он продолжает пытаться укусить вас вместо игрушки, снова скажите «Эй!», уберите руку и выйдите из игры. Игнорируйте щенка. Например, можно сходить проверить электронную почту. Щенок поймет, что, если он кусает вас вместо игрушек, игра полностью прекращается, а это не то, что он хочет.
Не наказывайте и не реагируйте слишком резко. Обратите внимание, что мы употребили выражение «скажите “Эй!”», а не крикните. Никогда не используйте крики или физические наказания, т. к. это может навредить вашим отношениям, привести к недоверию и посеять семена поведенческих проблем в будущем. В конце концов, ваш щенок не сделал ничего плохого; он делает то, что для него естественно, и ему нужно учиться.
Да, собаки лают. Это естественная часть их общения и поведения. Думаю, что вы примиритесь с небольшой дозой лая, иначе вы бы не взяли щенка в свой дом. Некоторые породы в качестве предупреждения лают больше, чем другие. Большинство собак начинают лаять, когда кто-то стоит у вашей двери или они слышат странный громкий шум, например взрыв петарды.
Предупреждение о вторжении. Полагаем, вы согласитесь с тем, что щенок может лаять, когда кто-то посторонний входит в ваш дом. Он будет лаять также, когда услышит стук или звонок в дверь. Поднимать тревогу – отличное занятие для вашего щенка, если только он не сидит у двери или окна и не лает на каждого проходящего мимо.
Лай одиночества. Взрослые собаки обычно не лают, когда вы уходите из дома. Если они все же лают, это обычно является симптомом сепарационной тревоги. С другой стороны, для щенков лай одиночества или скулеж – довольно обычное явление. Это, в свою очередь, вызывает у него чрезмерный стресс и наверняка раздражает соседей. Лучший способ справиться с этой проблемой – сочетание перенаправления, отвлечения внимания и незаметного выхода. С вечера размочите корм на завтрак для своей собаки, положите эту липкую массу и пару вкусностей в специальную игрушку для лакомств и уберите ее в морозильник. Утром отдайте замороженную игрушку щенку. Это будет и завтрак, и интересное задание – так сказать, два в одном: щенку придется очень долго и сосредоточенно грызть игрушку, чтобы извлечь из нее еду. В качестве альтернативы вы можете использовать «долгоиграющее» жевательное лакомство, например бычий корень или сухожилие. Пока щенок будет занят своими делами, уходите без лишнего шума. Это в значительной мере минимизирует или даже устранит лай одиночества.
Нежелательный лай. Если вы дома, а щенок лает и лает, просто чтобы привлечь ваше внимание, нужно пресечь такое поведение в корне. Вообще никак не реагируйте – ни поощрения, ни внимания. С другой стороны, хвалите щенка, когда он молчит. В первый раз, когда щенок залает, привлекая ваше внимание, он прощупывает почву, чтобы понять, получится ли у него. Если вы уступите и поиграете с ним, скажете ему, чтобы он замолчал, крикнете на него, чтобы заткнулся, погладите, чтобы успокоить, или сделаете что-то еще – одним словом, не проигнорируете его лай, вы тем самым просто поощрите такое поведение. Обратите внимание, что в этот список включены как хорошие реакции, так и не очень. Это не имеет значения. Щенок нашел кнопку, на которую можно нажать, и теперь будет продолжать ее нажимать. Вместо этого не делайте ничего. Можно даже повернуться спиной и выйти из комнаты. Это совсем не то, чего он хотел. Не сдавайтесь. В конце концов он остановится. И вот когда он прекратит… именно тогда вы подойдете к щенку и будете гладить, хвалить и поощрять его. Помните: если вы занимаетесь своими делами, а щенок спокойно лежит, найдите минутку, чтобы похвалить его и подкрепить такое поведение.
Уход за шерстью (груминг) важен для здоровья и физического комфорта вашей собаки. Это также отличный способ наладить контакт со щенком. Щенкам, как правило, не нравится, когда трогают их лапы, пасть или уши, поэтому лучше помочь им привыкнуть к уходовым процедурам в раннем возрасте и с большим количеством положительного подкрепления. Это также помогает при посещении ветеринара и грумера. Ваш щенок сможет сохранять спокойствие, пока специалисты работают с ним.
Уход за зубами. Как вы уже могли убедиться на своем опыте, молочные зубы у щенков острые. Примерно в 16 недель у щенка начинают выпадать молочные зубы и вырастают коренные. Вы можете заметить кровоточивость десен или кровь на игрушках. Ничего страшного, это нормально.