7Я

Все решили посмотреть что там внизу, тогда гул стал доноситься отчетливо и громко, будто идет из головы. Синий свет стал казаться везде, откуда не возьмись. Комната все больше и больше покрывалась трещинами, заставляя изумленную компанию не обращать внимания ни на что иное, думая только лишь о загадочном свечении. На секунду показалось, будто время замерло насовсем, после этого, темная комната под землей преобразилась в прекрасные сады уже на поверхности. Сомнений не было, это всё иллюзия, которая подчинила разумы нашей восьмерки. Темная мягкая трава из которой росла лоза, обвивая собой четыре мраморные колонны, что возвышались к темно-синему небу. Между этих колонн сидел мужчина, полностью истощенный, иссушенный, прикованный толстыми мшистыми корнями острова, он не мог сдвинуться с места. Еле подняв свой взгляд на детей, он произнес: «Наконец, вы здесь…». Дети были заворожены непонятно чем, они лишь смиренно слушали каждое его слово: «Остров восседателя, вы смогли преодолеть такой долгий путь. Этот остров – центр всего человечества. Он есть в каждом из нас, остров – воплощение наших грез. Прямо сейчас он ревет и хрипит. Мне знаком этот крик, у вас он такой же истощенный, жалобный. Сердце всего мира спрятано здесь от грязных рук. Я берег его для вас, и имя мне – Артур Грэй, я первый восседатель этого острова, но Макс Нейльман обманул моего приемника. В тот день, когда он дошел до покоев восседателя, тот нарушил табу острова, и не воссоединился с семью душами братьев своих, оставив трон только себе. Артур Феникс – предыдущий восседатель, которого Макс Нейльман обратил в одного из своих марионеток. Феникс потерял разум, человечность! Что побудило Макса так поступить со всеми нами… Он ведь рос веселым мальчиком. За что он так с островом. Теперь его душа стала пустою полостью… Я ждал вас 50 лет. Возьмите сердце острова, но обязательно выйдите отсюда, иначе вас также вонзят корни острова, оставив вечно высасывать из вас жизненную энергию. С этим артефактом вы сможете попасть в покои Макса Нейльмана. Найдите… Найдите и убейте его, став новым восседателем… Тогда я прощу вам смерть моей дочери. Тогда вы сможете отомстить за близких, что пали от рук Макса Нейльмана. Тогда сможете узнать истину о том, что стало с вашим миром за 50 лет. Тогда мы сможем покоиться с миром». Он протянул Степану стеклянную колбу с золотой крышкой, в которой было запечатано гниющее, но еще бьющееся сердце острова. Изнутри колба заливалась кровью, не было никакой жидкости, чтобы содержать его достойно. Оно гнило и издавало ужасный звук, который пытался пробиться сквозь странное голубое стекло. Это было сердце мертвеца, но оно назло всем бедам не переставало биться и заливать всю колбу собственной кровью, а затем ее же и поглощать, как пищу, подобно изголодавшему вечному пленнику, что пожирает собственные руки ради выживания. Степан молча принял дар старика Артура, в страхе стать его следующей жертвой. Сердце источало желание пожрать всех и каждого, но само состояние хищника оставляло желать лучшего. И все-таки интересно, почему оно так жаждет жизни? Жаждет поглотить всех и каждого, кто хоть как-то сможет продлить его жалкое существование. Вскоре иллюзия Артура Грея перестала действовать, комната уже вела в две стороны, не имея никакого тупика. Уж не знаю, куда ведет новый путь, но тот, через который прошли Маркрес с сестрой и Михаил с Гансом исходила из знакомого мне места. 50 лет назад на острове был возведен небольшой храм, куда мог спокойно ходить Артур Грэй и оставаться на острове после смены восседателя. Сколько же времени прошло. Я помню этот подземный ход, но куда он ведет дальше? Не зная этого, я не смогу испытать своих детей. Мне пришлось воссоздать на поверхности множество марионеток, которых отправлю в убежище Артура Грея. Они уже бегут сюда, желая разорвать в клочья все, что движется и дышит, мне не удастся их контролировать на такой глубине.

– Рокуро, я засек множество шагов позади нас. Они появляются и пропадают. Это точно не люди. Слишком быстро приближаются.

– Маркрес…

– Лиза, не шевелись!

– Дай мне сердце острова. Мы должны бежать.

– Степан, чего уставился?! Быстрее давай!

Степан, сильно растерявшись, все-таки отдал колбу Лизе. Сама мексиканка не понимала, зачем ей сейчас этот предмет, но она точно чувствовала, что без него не сможет избежать надвигающейся опасности. Только взяв в руки колбу, все раны на теле Лизы затянулись, а кровь наполнилась адреналином.

– Спасибо, Степан, теперь нам пора бежать отсюда, скорее!

– Вы о чем вообще? – не понимает Вито.

– Тебе приглашение особое надо? БЕГИ! – «да что со мной не так? От чего я собралась бежать? Нет, не надо думать об этом, вперед. Иначе мы все умрем тут»