8-й день недели (СИ)

Краска пахнет. Источает свой запах. Непохожий на остальные. Смешиваясь с жарким дыханием свеч, наполняет пространство. Фигуры в костюмах общаются и пьют. Никто не замечает присутствия оператора-Марченко. Тем временем камера в его руках выхватывает всё новых персонажей: вот Фиона, неподалёку от неё вампир. А горбун отхлёбывает прямо из горлышка. Следующий персонаж словно и не чувствует жару - молодой аристократ во фраке и цилиндре. К деталям костюма не придерёшься: сорочка с туго накрахмаленной манишкой, белый пикейный жилет, чёрные лаковые туфли и носки аналогичного цвета. Денди небрежно дымит трубкой.

Обойдя его стороной, Марченко повернул камеру в сторону окна и прищурился, стараясь уловить малейшие детали. Двое, девушка и молодой человек, пытаются уединиться и поговорить. Громкая музыка и дождь, бьющийся в стекло, заглушают их речь.

Стало жарче. Ноздри щекочет уже знакомый запах. Только ставший более сильным, как концентрат. Пытаясь придышаться, Марченко опускает камеру. Первые несколько секунд что-либо разобрать оказалось невозможно. Перед взором пляшут лишь огоньки свечей и смутные тени. Полицейский проморгался и постепенно глаза адаптировались к обстановке. Девушка в образе Пикачу прислонилась к стене и курит, пряча за ресницами отсутствующий взгляд. Затушив сигарету и отшвырнув окурок, нетвёрдой походкой направляется к группе собеседников. И следующая яркая деталь уже не может остаться незамеченной: Пикачу перепачкалась краской, размазала её в том месте, где прикасалась к стене.

Марченко впал в лёгкий ступор, пытаясь понять, как это могло произойти. Ведь между человеком и краской толстый слой штукатурки и не менее толстые деревянные панели.

А потом краска потекла.

Наверное, от жары

Мелкие капли собирались в крупные. А те, в свою очередь, в ещё более крупные. Они стекали по стене и образовывали на полу крупные лужи. Люди наступали в них и продолжали движение.

Они что, слепые?

Внезапное осенение заставило его похолодеть.

Камера выскользнула из ослабевшей руки.

Глава 16

Ян Григорьевич отложил в сторону свежий номер журнала "8-й день недели" и вызвал горничную.

- Я хочу видеть свою дочь.

Через полчаса в доме послышался знакомый цокот каблуков.

Ян Григорьевич развернул издание на странице со статьёй "Кровавый Хэллоуин".

- Немного пафосное название. Но для такой литературы в самый раз.

Маржана склонила голову набок и немного подвинулась, рассматривая иллюстрацию.

- Пап, ты меня позвал, чтобы рассказать о том, какая это замечательная статья? - Запротестовала Маржана. - Но я не интересуюсь жёлтой прессой.

Ян Григорьевич снисходительно улыбнулся.

- Ты даже не представляешь, насколько ты права. Это действительно замечательная статья. И её автор - замечательный журналист.

- Пап, я рада за вас обоих.

Ян Григорьевич не стал обращать внимания на сарказм в её голосе.

- Дочь моя, рукопись Колы находится у него!

Маржана не смогла скрыть скептицизм вперемешку с удивлением.

- Откуда ты знаешь? Он что, так об этом и написал?

- Нет конечно. Но я прочёл статью и понял, что карта в руках этого журналиста. Потому что написать такое, не будучи посвящённым, невозможно.

- Это лишь твои догадки, не более того. - Засомневалась она.

- Не убедил? - Ян Григорьевич даже ощутил прилив жара, что с ним не происходило уже много лет. - А ты забыла о том, что Кола наведался в редакцию именно того издания, в котором работает наш интересуемый? И по странному стечению обстоятельств выходит статья, автор которой в точности, в мельчайших деталях описывает то, чего сам видеть не мог. Ибо в тот момент находился в совершенно другом месте. Может, даже не работал в этом издании.

Маржана прикусила губу и многозначительно покачала головой.

- А о чём вообще речь в этой статье? Хотя, ладно. Давай угадаю, что ты скажешь? Ты попросишь меня встретиться с ним и подарить мне эту карту. Верно?

Ян Григорьевич ничего не ответил.

- А может, просто выкупить её? Предложить заманчивую сумму. Если этот журналюга не Солнечный, клюнет на приманку.

Ян Григорьевич прокашлялся и отпил немного грога.

- Ты мыслишь в верном направлении, Маржана. Но есть одно "но". Мы не знаем, при каких условиях карта оказалась в руках Колганова.

- Его так зовут?

- Егор Колганов, 25 лет. Приехал из Тольятти. Окончил журфак Тольяттинского Госуниверситета. Молодой, горячий, амбициозный. В общем, парень, что нам надо.

- Тем лучше, пап. Ты же не обеднеешь, скажем, из-за десяти тысяч. Ну, или из-за пятидесяти?

Но Ян Григорьевич лишь воззрился скептически.

- Мне известно, что перед смертью Кола что-то говорил Колганову.

Маржана насторожилась.

- А откуда?

Ян Григорьевич расслабил ворот сорочки. По всему было видно, что вопрос неудобен.

- Мой человек находился рядом, - нехотя выдавил он.

- Как же я не догадалась! - саркастически выпалила она, намекая на убийцу.

- Ладно, не время сейчас препираться. - Отрезал Ян Григорьевич. - Мы связаны общим делом. И как моя единственная дочь, ты должна мне помочь.

Маржана отвернулась.

- Можешь на меня положиться, - глухо сказала она.