8. Вакцина от малярии становится ближе

Хотя коронавирус заставил забыть о других болезнях, они никуда не делись. Так, по статистике Всемирной организации здравоохранения, два года назад было зарегистрировано 228 млн новых случаев малярии и 405 тысяч смертей от неё, причём больше половины смертей приходилось на детей до пяти лет. Большинство заболевших – жители Африки и не самых развитых стран Азии, но малярия также встречается и в Западной Европе, где заболевают около 10 тысяч человек ежегодно. Это одна из самых старых и самых неприятных инфекций, вакцины же от неё нет до сих пор.

Любая вакцина учит иммунитет вовремя распознавать патоген: вирус, бактерию или паразитическое простейшее, как в случае малярийного плазмодия. (На всякий случай напомним, что малярийные плазмодии – это не вирусы и не бактерии, а эукариотические одноклеточные организмы, относящиеся к типу Споровиков.) Для обучения иммунной системы можно взять какую-нибудь характерную молекулу (или её фрагменты), принадлежащую патогену, и ввести человеку. Другой вариант – использовать ослабленный возбудитель болезни, который не может размножаться и не может запустить полноценную инфекцию. Но с малярийным плазмодием ни тот, ни другой вариант не дают достаточно эффективных, безопасных и экономичных вакцин.