80208176209128208186208190208188_1-7

- Покрасила волосы, чтобы не узнали, - предположил его сосед. И стряхнул пальцем пылинку с рукава. - Наворотила дел, а теперь пытается следствие запутать. Еще бы брови себе выщипала. Лайза сказала, что ее арестовывали, но временно выпустили по просьбе отца, мэтра Эграса

Он сложил губы трубочкой и тонко, издевательски засвистел нам вслед. Еще немного и ситуация выйдет из-под контроля. И так будто сквозь строй с позором идем.

- П-прорываемся с боем? — храбро предложил Вуко, поднимая перед собой книги словно щит. Я отрицательно покачала головой. В беге напролом был бы резон, если бы прямо по курсу; во главе небольшой группы девиц, по середине коридора не стояла ундосая” Лайза. Моя заклятая знакомица, которая никак не могла простить мне дружбу с Криспианом. — Или возвращаемся на улицу?

«Не показывайте слабости, вы не выставка», - учил когда-то майор Уточкин. — «Но если вас поймали и стриптиза не избежать, мой совет один - продайте билеты… как можно дороже».

Так, граждане, готовим денежки. Шоу начинается.

Я заставила себя ослабить жестко сжатую челюсть, провела взлядом по сплоченной, жадно меня рассматривающей толпе. И громко, с чувством возвестила: - Спасибо вам, уважаемые! — На проход опустилась тишина. Народ хмурился, недоуменно переглядывался, дескать, «Вы слышали то же, что и я? Это не таллюцинация? За что сласибо-то?». Ковать следует пока горячо, поэтому я проникновенно продолжила, -… Вы здесь собрались, потому что узнали, что Монстры и я готовимся к завтрашней игре? Добрые слова сказать пришли? Тогда я тоже воспользуюсь случаем… Когда во время марахона меня схватил преступник, я знала, что каждый на трибуне готов был помочь, помешало только расстояние и. внезапность, слишком быстро все произошло, - тут я невольно вспомнила как все было и в голосе добавилось надрыва. — И хотя сразу спасти меня не успели, но, поверьте, было намного легче сражаться, зная о вашей душевной поддержке…

Как известно, хочешь подраться — назови собеседника дураком и сволочью, обвини во всех грехах и потопчись на самолюбии. Хочешь завоевать сердца — обратись к самому светлому и доброму внутри каждого. Драться я точно не хотела, поэтому представила, что вокруг меня — друзья и разговаривала соответствующе.

- .. В итоге ритуал у преступников не получился, - завершила я. - Эй, соплюшка, тогда поделись, зачем ты у колонны копалась? - И что там насчет расследования?

Отлично, обвиняющие взгляды сменились оторопью, далее - неуверенностью. А теперь мне начинают задавать вопросы! Публичное сжигание ведьмы плавно, переходит в интервью звезды. Это другая атмосфера и совсем иное отношение.

Я вежливо повернулась налево, в сторону второго спрашивающего. Меня учили, что первым отвечают — достойному. И только потом — остальным.

- О, важный вопрос насчет следствия. Этим уже скоро будут заниматься профессионалы. Я лично им абсолютно доверюсь и всем рекомендую оказать грядущему дознанию полное содействие. - Понятия не имею, насколько экспертна местная служба безопасности, о которой рассказывали Крислиан и Мартэла, но будь хоть они полные дилетанты, даже в этом случае узнают, что я о них только что громко сказала. Слишком уж зрителей много. - А насчет моего появления у колонны… Да-да, вы правильно угадали, именно с этого начался развал ритуала. Больше ничего сообщить не могу, Вынуждена попрощаться

С легкой благосклонной улыбкой, с трудом удерживаясь, чтобы не махать рукой, я двинулась дальше. Через пару шагов поняла, что Вуко так и стоит застывший. Пришлось вернуться, схватить его за рукав и потащить за собой.

Увы, Лайза с подругами так и не сдвинулась с места, закрыв дорогу. С каждым метром моего приближения под общую, наполненную уже не презрением, а любопытством тишину, ее красивое лицо становилось все злее.

- ТЫ, - сказала она, ткнув в меня пальцем, - даже не мечтай обмануть меня, как это делаешь с другими. Я-то была на рейде, где ты отпустила Удильщика, - она приподнялась на носки и почти выкрикнула: — Я лично присутствовала!

И тут мне стало обидно.

Иногда человек кричит-разоряется, а ты такой идешь мимо и думаешь «вот идиот, ну ори дальше». А бывают моменты — скажут вроде бы то же самое, а вдруг оскорбительно до горячего комка в груди.

Она посмела заявить, что я обманщица?

- Помню этот рейд, - холодно и медленно сказала я. — Как помогала всем проходить через искажения. Когда я говорила куда наступать, чтобы не провалиться в воронку, ты мне полностью доверяла. Верила. Каждому. Моему. Слову. — Я посмотрела ей прямо в глаза. Абсолютная, бесконечная тишина камнем упала в коридоре. Ни шелеста одежды, ни перешептывания. Все ждали что ответит Лайза… но сказать ей было нечего. — Вот этим, - продолжила я. — Вот этим правда отличается от лжи. Не словами, а источником, тем — КТО говорит. Когда человеку просто веришь, потому что знаешь — он не солжет, не подведет… Я клясться не буду, просто скажу, что спасала тогда жизни, а не бросила всех, чтобы поймать Удильщика. Спасала жизни моих товарищей, не зная, выживу ли сама.