9 подвигов Сена Аесли

– А я, кажется, придумал… – изменившимся голосом начал Порри, но Амели его опередила.

– Мы же можем! – закричала она. – Мы же можем снова использовать Тру…

Филин Филимон стремительной совой спикировал на пузырь, и тот оглушительно лопнул.

* * *

Майор Клинч и Дубль Дуб не торопясь шли по коридорам Первертса. Преисполненный гордости новоиспеченный ученик завхоза нес здоровенное ведро с желтым песком. Сам завхоз время от времени запускал в ведро совок и посыпал избранные углы.

Ведро накануне прислал бывший командир Клинча, а теперь завхоз Высшей Школы Ментодеров. Это был специальный противомусорный песок, который при бросании на него мусора начинал жутко ругаться. Сослуживец песок очень хвалил.

– Ничего, сынок, пообвыкнешься, – говорил Клинч. – Хозяйку твою, Пейджер, из школы, конечно, выставят, так что привыкай к самостоятельности. Жаль девчонку, угораздило же ее под Мордевольтову пакость попасть. Запомни это, сынок, и держись от этой пакости подальше.

– Почему, Мистер? – вежливо спросил Дуб.

– Так ведь она магию отбирает! Хотя, постой…

Дубль послушно остановился.

– Ты ж к магии у нас не способный. Тебе-то как раз ничего и не будет. Даже наоборот, если маг в тебя из нее пальнет… Эге. Ага. Ого!

От возбуждения Клинч уронил совок в ведро.

– Так ведь всего-то и надо перед экзаменом пульнуть в детишек из этой Тру…

– Это кто здесь мусорит! – визгливо заорал песок из ведра. – Хулиганье!

* * *

– Уинстон! – взор мисс Сьюзан волшебным образом совмещал в себе требовательность и беззащитность. – Вы просто обязаны придумать, как помочь бедным детям! Вы же такой умный! И добрый! И хрюшка у вас замечательная!

Электросвинья Хрюква принялась радостно поворачиваться то одним боком, то другим, показывая, какая она со всех сторон замечательная.

Мордевольт попытался сосредоточиться, что не очень получалось в присутствии коллеги, одетой легче воздуха. Природная смуглость профессора, приправленная австралийским загаром, дополнялась пунцовостью смятения, в результате чего он выглядел не то как загорелый помидор, не то как смущенный баклажан.

– Сделайте это ради меня! – продолжала МакКанарейкл, подсаживаясь ближе, чем стоило бы для принятия тщательного, осознанного решения. – Вы ведь все помните…

«Ну вот, – подумал Мордевольт, – стоило один раз назвать человека "воробушком"…»

– Чем же я помогу? – сказал он. – Я ведь даже не маг.

– Сконструируйте, – с усилием выговорила мисс Сью, – что-нибудь. Или вы умеете только свои дурацкие отбирающие волшебство железяки клепать?

– Это не железяки. И они не дурацкие. И потом, это была чистая фундаментальная магия. Я просто хотел показать, что возможно превращение магов в мудлов, а мудлов в магов…

Бывший фундаментальный маг осекся.

– Слушайте, Сьюзан, а ведь детям можно попробовать помочь. Если взять мою Тру…

Профессор не успел договорить по очень уважительной причине. Причина с сияющими глазами и воплем «Уинстон, ты гений!» одарила его оглушительным поцелуем.

Хрюква только хрюкнула от удовольствия.

* * *

Волшебный верблюд Рыжик кивнул и прислушался. Волна массового озарения по поводу одного цилиндрического устройства прошла полный круг по центральной части Первертса и теперь приближалась к кабинету ректора.

* * *

Югорус Лужж выслушивал отчет декана Чертекака о подготовке к экзамену с непростительной халатностью. Он не похвалил Развнедела за высокий средний бал успеваемости, не поругал за отставание в работе с отстающими, не дал ни одного ценного руководящего указания. Извиняло ректора только то, что он вообще не слушал декана.

В конце концов Лужж бестактно перебил подчиненного:

– А что будем делать с Мергионой и Сеном?

Развнедел замолк на полуслове «емость» [151] , ловким движением мышц лица придал себе задумчивый вид и ответил:

– Тру…

Сметая на своем пути дверь, секретаршу Софью и друг друга, в кабинет ворвались: Сен, Порри, Мергиона, Амели, Мордевольт, МакКанарейкл, Клинч, Дуб, Харлей, Фора Туна, мадам Камфри, Гаргантюа… За их спинами подпрыгивали еще человек сорок.

– Труба! – закричали все они хором. – Нужно использовать Трубу Мордевольта!

– Как вы сами не догадались? – укоризненно добавила мисс Сьюзан.

Лужж закрыл лицо руками.

– Тру… Трудно сказать, – завершил свою мысль Развнедел.

* * *

Так у Сена и Мергионы появилась надежда. Мордевольт, подогреваемый энтузиазмом МакКанарейкл, брался за десять дней переделать свой зловещий агрегат так, чтобы тот не полностью передавал магию, а делил ее между стреляющим и стреляемым.

– Но я ничего не гарантирую, – предупреждал он. – Серьезных фундаментальных исследований внутренней структуры магии никогда не проводилось, будет ли она делиться, неизвестно…

– Не скромничай, милый Уинстон, – мурлыкала мисс Сью, и Мордевольт на некоторое время переставал произносить слова «фундаментальный» и «внутренняя структура».