Банкин пришел, когда мы в последний раз проговаривали всякие организационные моменты. Он буркнул хмурое «привет» и принялся стягивать куртку. Явно не в духе. День как-то особенно не задался или он всегда такой?
— Евгений, у меня для вас две новости, — сказал я тоном жизнерадостного идиота.
— Начинай с плохой, — Женя пробрался на свое место, сел на стул и посмотрел на меня.
— А почему ты решил, что есть плохая? — усмехнулся я и жестом фокусника положил перед ним на стол две вещи — первый номер журнала «Африка» и длинную полоску персонального пригласительного билета на концерт.
— Что это? — сварливо спросил Женя.
— Те самые две новости, — улыбнулся я. — В новом журнале тебе посвящена здоровенная статья. А это — пригласительный билет почетного гостя…
— А, да… — он рассеянно покивал. Взял сначала билет, покрутил его в руках, потом сложил пополам и сунул в карман джинсовки. Замер, глядя на журнал.
— Да ты открой! — подбодрил я. Все нормально, Женя просто расстроен, а не на меня злится. Именное приглашение его явно обрадовало, хотя он и постарался не показать виду.
— А на обложке, значит, «Ангелы С», — саркастично заметил Женя, листая журнал.
— Пользуемся служебным положением и знакомством с главным редактором, — ухмыльнулся я.
Женя пробежал глазами по первым строчкам статьи о себе. Поерзал, приосанился. Уголки его губ дернулись. Потом он зашевелил губами.
— Тащит за собой веревку, значит… — пробормотал он и поднял голову. — А хорошо, правда! Даже не ожидал. Этот Жан не произвел на меня впечатления хорошего журналиста, я думал, ерунду какую-нибудь напишет…
— Рад, что тебе нравится, — сказал я. — Так ты придешь на концерт?
— Ну куда ж я денусь, — он развел руками, становясь из хмурого Жени обычным Женей.
— Очень рад, очень! — я вскочил и пожал Жене руку. С чувством, толком и видом лихим и придурковатым. Пусть порадуется человек, так-то он ведь на самом деле много сделал, ни капельки не жалко выдать ему чуть-чуть дивидендов вместо тоскливого: «Женя, ты стал занудой, давайте поставим во главе рок-клуба кого-то поинтереснее!»
Администратор и должен быть занудой, так-то. Другой человек просто не справится с хождением по кабинетам.
Все это я проговаривал мысленно, чтобы даже если вдруг Женя каким-то чудом смог прочитать мои мысли, то даже в них увидел сплошной восторг и обожание.
— Ладно, я помчался, мне нужно еще кучу всего сделать, — я помахал рукой Свете и Жене и выскочил в фойе. Блин, почему у меня такое чувство, будто я кого-то обманываю? Нет, ну натурально! Это как в супермаркете бывает. выходишь, ничего не взяв, а в голове крутится мысль: «Иди спокойно, мы ничего не украли!»
Я радостно хохотнул, отвесил шутовской поклон серьезным дамочкам с книжками «Дианетика» в руках и выскочил на мороз.
Я примчался в овощехранилище, на пару минут заскочив после работы домой. По быстрому переоделся, взял подготовленную заранее сумку и сайгаком поскакал в овощехранилище. Пресек попытки Лены навязаться со мной сразу и перепоручил ее Лариске. Мол, будь паинькой, сеструха, доставь нашу несчастную гостью на концерт в целости и сохранности, а то она от одиночества погибает. Та скривила недовольную гримаску, но возражать не стала.
По моим расчетам, «ангелочки» уже должны быть на месте, как и команда Жана. Так оно, в общем-то, и оказалось. В нашем просторном подвале, который за время подготовки этого концерта стал мне почти родным, кипела самая разнообразная деятельность. Три незнакомых девчонки и Ирина клеили на стены постеры со всякими рок-музыкантами, Жан спорил с каким-то парнем над столом, заваленным журналом «Африка», Кирилл сидел на сцене и меланхолично перебирал струны гитары. Рядом с ним на комбике сидела Надя, накрашенная так густо, что за черными тенями ее собственных глаз было даже не видно. Лицо смотрелось мрачно, но, в общем, очень в духе нашей группы. Бельфегор ругался с каким-то мужичком за пультом. Бегемот и еще какой-то мужик таскали и расставляли по залу скамейки. Астарота было не видать. Или еще не пришел, или выскочил в магазин.
— Блин, их звуковик — дуболом… — Бельфегор взлохматил свои рыжие патлы и беспомощно посмотрел на меня. — Прикинь, он меня назвал «мальчик»! И попросил не лезть тут с советами… Велиал, скажи ему, чтобы хотя бы перед нашим выступлением он меня за пульт пустил, я-то знаю, как надо настраивать…
— Заметано, — я похлопал рыжего по плечу. — А где Астарот?
— Сказал, что попозже придет, мама попросила что-то там помочь, я не понял… — Бельфегор вздохнул. — Хорошо, что мы первыми выступаем, быстро отстреляемся и нормально.
— Электрик был? — спросил я.
— Не похоже, — Бельфегор развел руками.
— Борька, да расслабься ты! — я взял его за плечи и потряс. — Это же ненастоящий концерт, мы просто помещение тестируем, помнишь?
— Ну да, ненастоящий… — вздохнул Бельфегор, но встряхнулся и выдавил из себя улыбку. — Хорошо, что ты пришел.
— Не дрейфь, все будет нормуль, — я подмигнул и двинул к звуковику, разводить возникшую проблемку.