А

Со стуком и топотом вышел из мастерской громадный, чёрный паук Карчмаря, с каким-то непонятным агрегатом под мышкой. Зыркнул на них окаянным глазом, буркнул что-то типа – «развелось бездельников, работать мешают», и грузно пошагал на улицу, громко хлопнув выходной дверью. Алекс тяжко вздохну, а Педро, как ни в чём ни бывало, продолжил свои упражнения в моторике. Совершив очередной цикл движений, он несколько громче обычного глотнул, шумно выдохнул и, важно растягивая слова, произнес:

– У каждого своя миссия в этом мире, Алехандро. Своё место под Солнцем – один всю жизнь роет землю лопатой и вынужден довольствоваться дешевым портвейном, а другой летает на личном лайнере и пьёт вино по сто тысяч за бутылку. И при этом, при этом, прошу заметить! Оба могут быть абсолютно счастливы. Но! – он сделал длинную театральную паузу. – Могут и не быть. Такие вот дела.

И он вновь торжественно совершил одухотворяющий жест, а Алекс рассеянно посмотрел на него и попытался представить себе, какое место под Солнцем между лопатой и лайнером, занимает содержимое его бокала. А Педро между тем продолжил:

– Не важно, дорогой Алехандро, удастся вам выполнить свою миссию или нет, это не столь важно. Даже, я бы сказал, наоборот, многие в научных кругах были бы очень рады, если бы вы её провалили. Ведь иначе им придётся пересматривать многие свои теории и переделывать многие свои работы. Им придётся отказываться от своих устоявшихся убеждений и признавать себя недостаточно прозорливыми в этом вопросе. Да кому это может понравиться? Сейчас ты, уважаемый авторитет, мэтр с веским мнением и высокой зарплатой, а через пять минут – просто, недальновидный работник. Кто с таким положением согласится? Очень и очень немногие. Почти никто. Я ведь уже говорил вам, кабальеро, что вам никто не верит. Ну, почти. Не хочет верить. Поэтому, в будущем, не ждите никаких преференций с их стороны. В лучшем случае это будет холодное непонимание с лёгким налётом отторжения, хотя, конечно, без явного противодействия – всё-таки вас курируют достаточно высокие фигуры. Ну, не представители высших эшелонов, но всё же... Это надо помнить постоянно. Естественно. Помнить и всегда учитывать в своей многотрудной деятельности на благо нашего горячо любимого, э... клиента, нашего, э... замечательного Острова.

Алекс хмыкнул – куратор их исследовательского отдела ЧД, Василий Васильевич – начальник Службы безопасности Северного Полигона компании Дроны России, которая организовала и вела в купе с Военным ведомством весь игровой проект – Остров Дронов, явственно проступил сквозь облик Педро:

– Похоже.

Педро отвёл руку с невидимым бокалом в сторону и слегка приподнялся, взглянув на Алекса:

– Вы так считаете? Рад, я очень старался.

И снова устроился поудобнее и приблизил руку:

– Вполне возможно, что нам пришла пора немного обдумать состояние наших дел. Оценить, так сказать, первые успехи и первые огрехи. Однако это не значит, что обдумывание должно перерасти с самоистязание.

– Хм, – сказал Алекс, и они вновь задумались каждый о своём.

А дождь всё шел, и в мутной его пелене мутные туманные тени всё ползали по отдалённым сопкам, а время между тем, приближалось к дневному облёту – к половине дня Островного.

С тех пор, как дилетантская наружка Полицмейстера не принесла никаких результатов кроме конфуза, неприкрытый надзор за Карчмой и её обитателями осуществлялся с вертолётов Среднеземного Факторианского Управления Полиции. Ровно в двенадцать дня вертолёт с полицейскими на борту, выныривал из-под обрыва, на котором располагалась база Особого аналитического отдела ЧД, делал горку с зависанием и улетал назад в Факторию. Аналогичное деяние совершалось и вечером, в шесть часов. Цель подобных демонстраций была неясна – толи полиция пыталась подобным образом выведать, чем же тут занимается Карчмарь и его беспокойные постояльцы, толи под давлением общественности, напуганной одиозностью его фигуры, пыталась осуществить дистанционное воздействие правового порядка. А может просто, полицейские добросовестно отрабатывали бзики своего недалёкого начальства. Ясно было только одно – влиять и воздействовать иным путём полицейские не решались. И дело было здесь не только в явном покровительстве над бригадой Алекса военных и Службы Безопасности. Дело во многом было в самом Карчмаре. Алекс усмехнулся, вспоминая недавний случай...