А боги там тихие

– Зачем? – с недовольством спросил он.

– Для начала нам необходимо привести себя в порядок, помыться, поесть и отдохнуть. А затем нам с другом нужно будет поговорить и решить, поедем ли мы с вами, – с самым беспечным видом ответил я.

Нужно было выяснить, правду ли говорил Крейн, или мы все же пленники и нас доставят в империю, несмотря на наше желание.

– Хорошо, – после непродолжительного молчания кивнул он.

– И еще одно, – добавил я. – Нам нужно найти эльфийку, которая была в городе три дня назад. Мы можем рассчитывать на вашу помощь?

– Это та самая, из-за которой вас схватила стража? – посмотрел Крейн на Керисса, не скрывая своей информированности.

– Да. У нее вещи Макса, – кивнул Кер.

– Могу я узнать, как к ней попали ваши вещи? – опять немного помолчав, ответил маг.

Я ненадолго задумался. Стоит ли рассказывать о происшествии в гостинице и моем в нем участии? Судя по всему, маги прекрасно знают, кто мы такие. И значит, целенаправленно шли по нашему следу. В таком случае скрывать что-то не имеет смысла. Они и так в курсе. Немного поколебавшись, я все же решился и в общих чертах рассказал про нападение эльфов и про мои последующие подвиги.

– Так это была эльфийка? – удивленно воскликнул Крейн после моего рассказа. – Странно. Хозяин гостиницы был уверен, что вы увезли эльфа.

– Как такое может быть? – Теперь была моя очередь удивляться. – Он же мне сам помогал на лошадь ее грузить.

– Ну, судя по вашему рассказу, эльфийка является сильным ментальным магом и могла внушить хозяину все, что угодно. Даже то, что вы похитили орка или гоблина, – задумчиво глядя на меня, сказал Крейн. А потом продолжил каким-то мрачным голосом: – А также она могла все что угодно внушить вам.

– А возможно узнать правду? – чувствуя, как по спине побежали мурашки, внезапно охрипшим голосом спросил я.

– Есть один вариант, но вам придется согласиться на сканирование памяти магом разума.

Глава 22

– А это опасно? – спрашиваю, а сам думаю о том, как мне не нравится этот мир.

Мир, где чертовы маги могут залезть в твою голову и заставить делать все, что им вздумается. А еще они, оказывается, могут считать твою память. Вот так запросто. Сканирование памяти – и у тебя не останется никаких секретов. В моем мире американцы и европейцы всегда ныли о том, что их телефоны прослушивают, их переписку в интернете читают, их снимают вездесущие камеры, лишая их личную жизнь неприкосновенности. Я всегда считал, что это бред. Если такие меры помогают бороться с преступностью и терроризмом, то пусть снимают меня хоть в туалете, если им интересно. Но вот так – прочитать мысли – это уже слишком. Кто-то узнает мои мечты и фантазии, которых я никогда не решусь озвучить. И не потому что в них есть что-то ужасное или пошлое, – просто это именно мои мечты и фантазии.

– Для кого как, – ответил на мой вопрос Крейн и повернул голову назад, высматривая едущих следом всадников. А затем, махнув рукой, позвал: – Сея.

К нам приблизилась девушка-маг, мазнула по мне злым взглядом и вопросительно посмотрела на Крейна.

– Расскажи Максу про сканирование памяти, – приказал он.

– А зачем? – с вызовом посмотрев на меня, спросила девушка.

– Есть подозрение, что он попал под воздействие мага разума.

– И вы хотите, чтобы я это выяснила? – Крейн кивнул, а я неопределенно пожал плечами. После чего девушка спросила: – Как давно это было?

– Где-то с месяц назад.

– Залезть в память на такой срок сложно. По крайней мере, для моей пятой ступени, – задумчиво проговорила девушка, глядя на меня как на подопытного кролика. – Но попробовать можно.

– Это опасно? – повторил я свой вопрос.

– В первую очередь – для меня. – И глядя на мое лицо, выражающее полное непонимание, добавила: – Попытка считать память призванного может закончиться чем угодно.

Тому, что они знают, что мы призванные, я не удивился абсолютно. Иначе зачем бы они вызволяли нас у вояк и приглашали в империю. А вот то, что девушка боится лезть в мою память, мне понравилось. Значит, не все так просто и опасаться нужно не мне одному.

– Но ты попробуешь, – с нажимом сказал Крейн.

– Сейчас? – сжав губы, спросила Сея.

– Нет, конечно. В спокойной обстановке, когда никто не будет мешать. Свободна!

Девушка фыркнула в ответ на приказ Крейна и притормозила лошадь, дожидаясь остальных магов, что ехали в нескольких метрах за нами.

– Так для чего мы понадобились императору? – спустя пару минут спросил я у мага.

– Не императору лично, а ректору академии. От императора только приглашение и гарантия безопасности.

– Не суть важно, кому именно. Для чего мы нужны империи? – не дал я ему уйти от ответа на мой вопрос.

– Понятия не имею, – вздохнул Крейн. – У меня приказ – найти и пригласить. Могу только добавить, что вам действительно ничто не грозит. Раньше было приказано только найти, вести наблюдение и прикрыть, если что. Но после того как вы стали влипать в неприятности, приказ поменяли.

Ну, вполне допустимо, что так оно и есть. Хотя и не очень похож Крейн на непосвященного служаку.

– А скажите, господин Крейн… – подал голос Кер.

– Зовите меня Дигоном, – перебил его маг.