А был ли я?

Прервав раздумья и так и не придя ни к чему, подняв левую руку, я посмотрел на часы. Это был массивный прямоугольный хронометр с автоподзаводом марки Orient, державшийся на моем запястье с помощью коричневого кожаного ремешка, сделанного из толстой бычьей кожи. В голове всплыли воспоминания, связанные с появлением у меня этих часов. Их я, помнится, купил себе лет уж эдак десять назад, или одиннадцать, не важно. Это был подарок жены на мой день рождения. Так как дарить часы вроде как плохая примета, мы вместе на подаренные ей мне деньги купили их в специализированном магазине.

Я стоял и глядя на часы вспоминал, как все тогда происходило. В тот будний день у меня был выходной. Жена тоже не работала, позволив себе отдохнуть и провести время со мной. Как обычно, проснувшись рано утром, я умылся и выпил кружку кофе. Затем, разбудив своего первого сынишку и дождавшись, когда он сделает все свои утренние дела, я отвел его в садик. Вернувшись домой, я снял верхнюю одежду и зашел в нашу спальню. Жена, укутавшись в одеяло, еще спала. Я подошел к ней, наклонился и тихонько поцеловал в губы. Она зашевелилась, улыбнулась и, потягиваясь, открыла глаза. Я улыбнулся и произнес: «С днем рождения меня!». Тогда моя половинка, приподнявшись на локтях, ответила: «С днем рождения! С днем рождения! С днем рождееееения!» Затем она села, обняла меня и добавила: «С днем рождения тебя, мой родной!» Я обнял ее в ответ и, улыбаясь, произнес: «Спасибо, малыш». Мы посмотрели друг на друга и поцеловались.

Выпив утренний кофе, мы собрались и поехали в магазин с банальным названием «Мир часов». В магазине, недолго походив между прилавками, мы купили мне подарок, на который я сейчас смотрел. Часы исправно шли и показывали 9:23.

Отходя от воспоминаний, я убрал руку в карман и огляделся. В холле, кроме вахтерши, по-прежнему никого не было. Когда я вернулся в реальность, ко мне сразу пришло забывшееся было на недолгий миг осознание недавно произошедшего. В голове выстроилась картина непонятной для меня окружающей реальности.

– Тюли-мантюли! – ругнулся я, расстроенный и озадаченный. Казалось, оставаться здесь дальше смысла не было, и я решил пойти к своему автомобилю.

Подняв с пола сумку, я медленно направился к выходу, случайно услышав при этом, о чем говорит тетка-вахтерша. Женщина разговаривала по телефону о каких-то пирожках, шаньгах, эчпочмаках… Проходя мимо ресепшена, я остановился напротив любительницы сдобного. Глаза женщины, сидевшей за стойкой, находились на уровне моего живота и смотрели чуть в сторону от меня с улыбающимся прищуром.

– Здравствуйте! – произнес я негромко, глядя на вахтершу.

После короткой паузы и отсутствия реакции вахтерши на мое приветствие я произнёс уже погромче, перефразировав песню Цоя:

– А в ответ тишина, не слыхать не хрена!

Со стороны беседовавшей по телефону женщины никакой реакции снова не последовало.

Тогда я уже громко командным голосом произнес:

– Здравия желаю, товарищ тетка!

Исходя из нулевой реакции вахтерши, я подумал: «Нет, не слышит, собака», зачем-то обозвав при этом женщину.

Попытавшись еще раз привлечь к себе внимание, я вытянул правую руку и помахал ею перед лицом вахтерши. В ответ со стороны тетки последовала все та же реакция, как и при первых моих попытках, то есть никакая.

Вздохнув, я повернулся и неспешно направился к выходу.

Глава 2

Выйдя из здания и остановившись на крыльце, я ощутил на лице зимнюю прохладу. На улице было градусов пять ниже нуля, не холодно по уральским меркам. Было приятно стоять и вдыхать свежий, слегка обжигающий холодом воздух. Еще не рассвело, и я смотрел на подсвеченные уличными фонарями заснеженные и от этого красивые деревья, стоявшие за невысоким забором учебного центра.

«Тихо, тепло. А к вечеру, кажется, похолодание обещали… Но все-таки зима пришла и обосновалась уже надолго. До весны уже не отпустит», – неспешно думал я, глядя на заснеженный пейзаж.

Зима. Настоящая. В этом году вот только-только пришедшая в последних числах ноября. Первые заморозки появились с неделю назад, а до этого всё стояла плюсовая температура с малым количеством дождливых дней. Сейчас же по ночам температура пару раз уже доходила и до минус десяти градусов. Снег тоже не заставлял о себе забывать, временами валил без остановки. Так что все, что было под открытым небом, покрыло за это время толстым слоем «белого одеяла». Приятно было смотреть на окружающий тебя вид: ни мусора, ни грязи, ни слякоти.

«Да, скоро Новый год, – подумал я. – А настроение совсем не новогоднее. Не чувствуется праздника. Не чувствовалось до сегодняшнего дня, – поправил я себя и добавил: – А в свете случившегося и вовсе не до Нового года».

– Ммммдааа… – протянул я. – Делааа!

Захотелось курить. Осмотрев двор, я нашел для себя место, где можно было спокойно посидеть и подымить. Достав из кармана куртки вязаную шапочку и надев ее на голову, я направился в дальний от входа конец огороженной территории учебного центра. Пройдя по диагонали двор, я подошел к старому деревянному ящику, стоявшему в углу под навесом небольшой рампы.