А был ли мальчик (част 1-6)

-- Да, все. -- Директор Хогвартса взглянул на Крауча с легким беспокойством. -- Может, Барти, вы переночуете в замке?

-- Меня ждут дела в Министерстве. У нас сейчас непростые времена.

Нас наконец отпустили. У выхода их комнаты нас пыталась подловить Скитер, но я уговорила ее подождать до завтра, прекрасно видя, что никто из чемпионов не жаждет общения с представительницей прессы. Делакур моей помощи не приняла, и отправилась беседовать с Ритой (спорю на что угодно, скоро она пожалеет об этом), а вот Крам благодарно пожал мне на прощание руку и спешно скрылся в хогвартских коридорах. Сейчас мне как никогда хотелось оказаться в тепле камина, на своем подоконнике, и я поспешно последовала за Седриком.

Несомненно, Грюм прав. Кто-то хочет меня убить, и придумал для этого поистине нетривиальный способ. Кубок могло обмануть только мощнейшее заклинание Конфундус -- но наложить его мог кто угодно в замке или даже в министерстве, имеющий соответствующий доступ. Я сразу отмела студентов -- это им не по зубам. Старые преподаватели тоже отпадали -- я слишком хорошо их изучила, чтобы подозревать. Дамблдор и Грюм -- от них я могла ожидать что угодно. Каркаров и мадам Максим -- хотя француженка вряд ли, решила моя волчица. Она пахла правильно. И Грюм пах правильно -- как тот, что не станет бить в спину. Доверять я ему не доверяла, но на такую подлость он казался неспособен.

При виде нас с Седриком шум в гостиной смолк, и я затаила дыхание. Если Седрик сейчас...

-- Ну, чего все такие кислые? -- спросил он с порога. -- У Хаффлпаффа два чемпиона, и вдвое больше шансов на победу!

Высоко вздернув мою руку, он ослепительно улыбнулся и шепнул:

-- Как ты там в прошлом году раздобыла сливочное пиво?

Облегченно выдохнув, я послала Лэнни в Хогсмид, и веселье забило ключом.

-- Спасибо, Седрик, -- я вместе с ним принимала поздравления и раздавала дежурные улыбки.

-- Да не за что, кнопка, --усмехнулся он мне. -- Ты ведь помнишь, что превыше всего ценила Хаффлпафф?

-- Трудолюбие?

-- Дружбу, кнопка. Дружбу. И плюнь в глаза тому, кто скажет тебе другое.

Поздно ночью я наконец смогла выскользнуть из гостиной. Под мантией-невидимкой я пробралась в туалет Плаксы Миртл и спустилась в Тайную комнату, откуда по подземному ходу выбралась в лес. Обернувшись, я с упоением покаталась по траве и начинавшим опадать листьям, а потом устремилась в чащу. Я бродила там добрых несколько часов, оставив позади школу, Турнир и подозрения. Здесь и сейчас были только я и лес, и тонкий серпик луны в чернильном небе.

Глава 7

Я проснулась с рассветом под корнями вывороченной ели. Пора было возвращаться в школу.

Когда я, переодевшись, поднялась на первый этаж, в Большом зале обнаружился только Крам, в одиночестве восседавший за слизеринским столом.

-- Можно? -- спросила я, встав рядом.

-- Мошно, -- он довольно приветливо посмотрел на меня и спросил:

-- В котором часу у вас подают завтрак? У нас привыкли вставать на рассвете.

-- Наши спят до восьми -- полдевятого, -- махнула я рукой. -- Идем, я тебя кое с кем познакомлю.

-- Ты ведь Гарри, верно? -- он безропотно последовал за мной.

-- Ага. А ты -- Виктор. Победитель.

-- Что? -- переспросил он. Я пояснила:

-- С латыни твое имя переводится как "победитель". Неплохо для участника турнира.

-- А, ну да. Ты и правда не бросала заявку в кубок?

-- Я похожа на дуру? Мне четырнадцать, зачем мне состязаться с вами?

Крам предположил:

-- Деньги, слава.

-- Спасибо, мне хватает и того, и другого. Последнего даже с избытком.

Он заинтересованно глянул на меня:

-- Ты местная знаменитость?

Мы остановились у лестницы, ведущей в наши подземелья -- и кухню.

-- Скорее, мировая -- если сделать вот так, -- я подняла со лба густую челку и Виктор изумленно открыл рот.

-- Ты -- Девочка-которая-выжила!

-- А ты -- Мальчик-который-играет-в-большой-квиддич. Ненавижу это дурацкое прозвище, -- скривилась я и потащила Крама в кухню. Домовики пришли в восторг и немедленно накрыли нам стол, уставив его всякой всячиной.

-- Здесь в любое время суток посвященный может получить все, что угодно, -- я представила Крама Лэнни и попросила оказывать всяческое уважение гостю.

-- Покажешь своим, вдруг пригодится.

-- Почему ты так приветлива со мной? -- поинтересовался Крам. Я пожала плечами:

-- А почему нет? Ты не проявлял по отношению ко мне ни враждебности, ни неуважения -- в отличие от Делакур. Потому я и спасла тебя от Скитер вчера вечером, и накормила завтраком сегодня.

Крам застонал и опустил длинный нос, едва не утопив его в чашке с чаем.

-- Журналистка. Она ведь вернется сегодня?

-- Не переживай, Рита -- свой человек. Я попрошу -- и она напишет только то, что ты захочешь ей сказать. Она родственница моего лучшего друга.

Виктор просветлел лицом:

-- Я буду у тебя в долу.

-- Брось, -- махнула я рукой. -- Это не стоит внимания.

-- О, Гарри! -- к нам заглянул Диггори. Они с Виктором обменялись рукопожатиями и представились друг другу.