А был ли мальчик (част 1-6)

- Видимо, указывали не просто на количество, но и на способ распределения энергии - Драко аккуратно перелил остатки зелья в бутылочку и закупорил пробкой. - Ты, Гермиона, думаешь как мужчина. Неудивительно, что ты совершенно не обращаешь внимания на свой внешний вид, - он красноречиво окинул ее взглядом. Я фыркнула: действительно, теперь все становилось ясно! Гермиона и вправду больше обращала внимание на личную гигиену, нежели собственно на красоту - считала, что это несущественно.

- А ты тогда думаешь, как женщина!

- Ну и что? - Драко ни капельки не обиделся. - Зато недругам не понять моей логики!

Шутка разрядила накалившуюся было атмосферу, и Драко вполне серьезно предложил Гермионе заглянуть к ним в гости и познакомиться с его мамой - дескать, та всегда хотела дочку и с удовольствием займется нашей подругой. Гермиона обещала подумать.

Глава 13

Время до каникул пролетело незаметно - всего-то два месяца... Папа довольно сносно выучился говорить "Откройся!" на парселтанге и без ведома Дамблдора оборудовал себе в Тайной комнате лабораторию - чтобы не перетаскивать василискову тушу. Кажется, скоро в "Вестнике зельеварения" появится парочка статей, содержащих кокетливые фразы вроде "возьмите полфунта печени василиска"... Коллеги обзавидуются.

Перво-наперво он соорудил винтовую лестницу наподобие той, что вела в кабинет директора. Другого входа из школы мы не обнаружили и долго задавались вопросом, как же сам Слизерин спускался в Тайную комнату - неужели съезжая по трубе, словно мальчишка?

Эльфы, привлеченные к работе, живо вычистили тоннели и починили очистительную систему подземного озера, заодно трансфигурировав кошмарные змееколонны в обыкновенные коринфские, а голову основателя - в группу резвящихся дельфинов. Как оказалось, в одной из стен был скрыт проход в кабинет Слизерина, где оказалась неплохая библиотечка, правда, не идущая ни в какое сравнение с блэковской. Кажется, слухи о тёмности Салазара были сильно преувеличены, а фамилия Сириуса не с потолка взялась.

Мне пришло в голову, что неплохо было бы оживить мрачную здешнюю атмосферу чем-нибудь зеленым, и Невилл, с энтузиазмом поддержавший мою идею, немедленно приволок уйму выпрошенных у профессора Спраут саженцев. Вот уж не знаю, чем она думала, когда давала второкурснику Дьявольские Силки и Ползучую Герань... Не хочется никого обижать, но штат Дамблдор подобрал своеобразный: осталось только услышать о назначении Хагрида преподавателем Ухода за магическими животными и включить в учебную программу недавно выведенных им соплохвостов. Я-то их пока не видела, но особым желанием познакомиться не горю - если уж сам Хагрид признает, что они чудные...

Слава Мерлину, что на растения оказалось возможным наложить распознавающее заклятье, и они больше не стремились подзакусить ни мной, ни папой. Невилл же, найдя прекрасный полигон для исследований, немедленно перетащил сюда Мимбулус Мимблетонию и накормил ее бифштексами с кровью...

Скажем так: почти все мои наихудшие предположения оправдались. Растение выросло в добрый десяток раз, выпустило около тридцати бутонов, которые очень любили под покровом ночи выбираться в Запретный лес ловить мышей. Своего владельца бутоны находили не иначе как по нюху, и неоднократно притаскивали ему мышиные трупики в обмен на бифштексы (сразившись однажды с хогвартскими эльфами, растеньице предпочитало на кухню больше не соваться).

Остальные невилловы питомцы оказались вполне мирными, но я была уверена: недалек тот час, когда они попадут под дурное влияние соседей и решат отрастить себе парочку-другую ложноножек - просто из любопытства.

Гермиона, однажды спустившись в новую папину лабораторию, отказалась делать это наотрез - слишком уж впечатлила ее теперь уже местная флора. А вот Драко там пришлось по душе, и он немедленно преподнес папе в подарочек пираний - чтобы, как он выразился, "посмотреть, кто кого". К его жесточайшему разочарованию, рыбки и растеньица поладили.

Но больше всего меня занимал дневник Риддла. Не без оснований полагая, что Люциусу о нем должно быть известно больше, чем кому бы то ни было, я послала ему совой просьбу встретиться. В ответ он лично явился за мной на опушку Запретного леса - один из тоннелей Тайной комнаты очень удачно выходил прямо туда, минуя антиаппарационный барьер. Кстати, вот вам и недостаток хогвартской защиты, установленной Дамблдором: любой мог обнаружить этот ход и без проблем попасть внутрь, а если еще прибавить ход под Дракучей ивой и внутри горба одноглазой колдуньи, да и завал в коридоре за зеркалом можно разобрать... Но это не моя печаль, а сообщать Дамблдору я не стану ни за что: вдруг мне самой пригодится?

- Лорд Малфой, - я сделала реверанс. Люциус серьезно поклонился мне, как равной.

- Гарриэт. Я получил ваше письмо и искренне недоумеваю, какое дело может быть у вас ко мне - я ведь удовлетворил вашу просьбу и заставил попечительский совет принять на работу Люпина.