А что, если бы

Какими средствами располагала Америка для того, чтобы отстоять Гавайи, наладить снабжение находившихся весьма многочисленных экспедиционных сил или даже организовать какую-либо широкомасштабную военную операцию с Западного побережья? Прямая воздушная связь между США и Гавайями исключалось в силу того, что ни один бомбардировщик или транспортный самолет (за исключением В-29, в массовом порядке начавшего поступать на вооружение лишь в середине 1944 года) не мог одолеть такое расстояние с полной загрузкой. Как мы видели выше, победа японцев у Мидуэя лишила Америку авианосцев, способных воспрепятствовать вторжению, а для того, чтобы отбить Гавайи, окажись они во власти Японии, потребовалась бы морская операция такого масштаба, что подготовить ее США смогли бы только к концу 1943 года. Выигрыш Японии от затяжной Гавайской кампании был очевиден — особенно в сопоставлении с той ценой, в которую она должна была обойтись Соединенным Штатам. Без прикрытия с моря «американский Гибралтар», столица федеральной территории Гавайи город Гонолулу, база Перл-Харбор и остров Оаху не были полностью защищены от нападения. Оснобой их обороны, на считая береговой артиллерии, являлась размещенная на аэродромах Оаху авиация. Однако даже в эпоху, когда самолеты могли вести патрулирование и наносить удары на большом удалении от берега, способность аэропланов держаться в воздухе все равно зависела от морских поставок горючего.

 Наиболее вероятным сценарием финального японского удара по Гавайским островам представляется сильный отвлекающий удар по Оаху, высадка на «Большом острове» (Гавайи) с целью обеспечения безопасности аванпостов на Хило и последующее ускоренное строительство аэродромов. Как только Императорский флот доставит с юга бомбардировщики, истребители и горючее, японская базовая авиация начинает регулярные налеты на Охахо. Далее должна следовать серия жесточайших воздушных боев, но, несмотря на мужество и выучку американских пилотов, без поддержки с моря они не смогут сдерживать натиск врага до бесконечности. Бои потребуют восполнения потерь личного состава и техники — не говоря уж о топливе и боеприпасах, а попытка направить к островам караван транспортных судов может быть легко пресечена японским флотом. Если никакого «восстания» так и не разгорится, то гражданские объекты на острове будут подвергаться бомбежке, все более безжалостной по мере истощения возможностей американской истребительной авиации. Нет сомнения в том, что прямая атака на Перл-Харбор для японцев была бы самоубийством, к тому же американский гарнизон наверняка постарался бы сделать неприступным наиболее удобное для высадки северное побережье Оаху. Однако вполне возможно, что после истощения боевых возможностей американской авиации и долгого обстрела береговых оборонительных сооружения японской корабельной артиллерией на берег были бы выброшены элитные воздушно-десантные подразделения, подобные действовавшим в Индонезии. После разрушения оборонительных сооружений и истощения припасов гарнизон острова был бы полностью обескровлен, что вполне могло привести к позорному падению тихоокеанского бастиона Америки.

В имперских архивах не сохранилось каких-либо планов расширения Гавайской операции далее на восток. Но даже при малой вероятности действия здесь силами флотов или эскадр удачные крейсерские рейды по пресечению отчаянных попыток послать на острова подкрепление должны были отрицательно повлиять на боевой дух американцев. Тому же способствовали и рейды японских субмарин к находившемуся в 2000 милях к северо-востоку Западному побережью США, равно как и обстрелы изолированных американских аванпостов. Более того, охотничьи стаи субмарин могли парализовать прибрежные морские сообщения — во всяком случае, до установления там регулярного дальнего патрулирования, какое было организовано в Атлантике. Развертывание нескольких подводных лодок у берегов Панамы могло затруднить судоходство по важнейшему межокеанскому пути, пусть даже эти субмарины и не могли оставаться на месте долгое время. Помимо всего прочего, японцы имели возможность нанести удар непосредственно по Панамскому каналу. Летчики-смертники «камикадзе» на набитых взрывчатками самолетах с запасом топлива только в один конец могли вызвать невероятный хаос, если бы им удалось нанести серьезные повреждения хотя бы одному шлюзу [292]

. Эта угроза связывала американские силы еще больше.

1942. Год решений