А этот пусть живет

- Может, товарищ капитан, ты нам с лейтенантом популярно объяснишь, как достичь карьерных успехов, хоть по малости сопоставимых с твоими достижениями?

- Все очень просто: надо уметь брать взятки и давать их.

Крутилин сказал это без тени улыбки, и Митин, поймав на себе иронически-победный взгляд Саши Ликиной и не понимая, что на самом деле стоит за словами старого приятеля, не без раздражения спросил:

- А как такая политика отражается на борьбе с преступностью?

- Самым положительным образом. Вообще с криминалитетом лучше бороться его же оружием.

- Вы занимаетесь органическими наркотиками, так вы сказали? вмешалась в их диалог Саша.

- Совершенно верно.

- А что это такое?

- Те наркотики, что производят из естественного сырья. Героин, например.

- А сколько сейчас на рынке стоит этот самый героин? - продолжала допытываться Ликина.

- Цена в московском регионе стабилизировалась на уровне двадцати пяти долларов за грамм. Но это в розницу. Оптовые цены - в районе пятнадцати долларов.

- А платят хоть прилично в вашем управлении? - поинтересовался Митин.

- Не особо... Но, если у тебя есть голова на плечах, а в ней мозги хотя бы с парой извилин, то ты сам себе на жизнь заработаешь.

- Вы хотите сказать, капитан, - наконец открыл рот и Курский, - что сотрудничаете с наркодельцами?

- Почему бы нет? - невозмутимо ответил Крутилин. - Ну, в разумных пределах, конечно. Контролируемый сбыт наркотиков - всегда лучше неконтролируемого, - назидательно пояснил он.

- А начальство твое как на такие вещи смотрит? - Митин, задавая этот вопрос, начал подозревать, что его дружок совсем не шутит.

- Положительно. Ведь ему тоже кое-что перепадает, а наркопоток всегда под контролем.

Костя с большим подозрением оглядел богато накрытый стол, за которым они сидели:

- А вот это все, значит, на барыши драгдилеров? Уж не с ними ли ты собирался сегодня встречаться?

- На данные вопросы я тебе, Костя, не отвечу, - очень серьезно произнес капитан. - Потому как о своих деловых партнерах не даю никакой информации.

- А своему начальству тоже не даешь?

- И своему начальству тоже. Ему важен результат, а не избыточная информация.

- Костя, может, тебя твой товарищ под свое крылышко возьмет? Поговори с ним по душам, - с улыбкой предложила Саша и поднялась из-за стола. - Я на минуточку.

- А что? - вроде как ухватился Крутилин за эту идею. - Переходите ко мне вдвоем с лейтенантом. - Он кивнул в сторону Курского.

- Да мы взятки брать не умеем, - хмуро отозвался Митин. - А давать тем более.

- Это дело поправимое, я вас быстро научу, - убежденно заявил капитан.

Саша почему-то долго не возвращалась, а когда появилась, на ней не было лица:

- Костя, мне пора домой. Ты не проводишь меня?

- Конечно! - тут же вскинулся Митин.

- Не забудь, что завтра с утра стрельбы, - напутствовал его Курский.

Костя махнул всем рукой, искоса взглянув на Раю, не проронившую за столом ни одного слова, - вид у нее был совершенно убитый.

На улице Саша распорядилась:

- Лови машину.

Это не заняло много времени.

- До Праздничной за полтинник подбросишь? - спросил он у рыжего водителя "Форда", среагировавшего на его поднятую руку.

- Я вообще-то не местный, в ваш город пассажира подвеэ. Покажешь дорогу - подброшу.

Вскоре они мчались по направлению к "району красных кирпичей".

- Что все-таки случилось? - осторожно спросил Костя.

- Прошлое не отпускает меня, - туманно ответила девушка после небольшой паузы.

- Я могу тебе чем-то помочь?

Ликина вздохнула:

- Ты можешь ради меня убить человека?

Вопрос она задала вполне серьезно - так, во всяком случае, воспринял его Митин, - и столь же серьезен был ответ старшего лейтенанта:

- Я не умею этого делать. Да и рука у меня не поднимется.

- Я так и думала, - вновь вздохнула Ликина. - Может, именно за это я тебя и люблю.

Они подъехали к ее дому, и Костя вошел с ней в подъезд. Потом они поднялись на лифте, и Саша открыла дверь квартиры.

- Ну что ж, до свидания, - вдруг произнесла она.

- Как это? - обиделся Митин. - Ты разве не угостишь меня чашечкой кофе?

- Не сегодня, - твердо сказала Ликина. - А завтра с утра я тебе обязательно позвоню.

- Но у меня с утра стрельбы!

- Плюнь на них! Разве ты не сказал, что бросишь все и уедешь со мной?

- Да... Но когда это еще будет!

- Будет очень скоро - послезавтра. А завтра мы с тобой поедем на пляж.

- На пляж! - изумился Митин. - Ильин день уж давно прошел.

- На улице - двадцать пять градусов, а вода - немногим холоднее.

- Ну, хорошо, - пробормотал Костя, - на пляж, так на пляж.

- Тогда до завтра.

- А...

- Да, конечно.

Она взяла его голову двумя руками и притянула его рот к своим губам.

Косте показалось, что где-то внизу послышался чей-то крик, но ему уже ни до чего не было дела...

Появление Гангута в ресторане "Южный вечер" изумило и испугало не только Сашу Ликину. Схожие чувства испытал и Топор, когда увидел входящего в зал бригадира автоугонщиков - ведь тот, по словам Огонька, сгорел в расстрелянном, а потом загоревшемся и взорвавшемся "мерсе".