А этот пусть живет

- Моей племяннице моя квартира понадобилась! - все также радостно сообщил Борис Семенович. - Она - в мою квартиру, а я - в дурдом. Это называется длинная рокировка. В шахматной нотации обозначается тремя нолями.

- Так вы не больны?

- Конечно, нет. Дело житейское. Но как вам нравится моя племянница, а? Она, по-моему, провела гениальную комбинацию! Ведь так? Шах и мат! Я бы даже сказал - спертый мат!

- Вас обследовал врач?

- Естественно! Психиатр был, конечно, куплен. Все вроде бы простенько, но очень эффективно, очень!

- Я могу вам устроить независимую психиатрическую экспертизу! - с энтузиазмом предложил Митин.

- Простите, кто вы такой?

Он обернулся. Перед ним стояла суровая молодуха с пронзительными черными глазами и смотрела на него с такой ненавистью, что старшему лейтенанту стало как-то нехорошо.

- Гражданин Маркиш - важный свидетель по делу, которое я веду, довольно нерешительно пояснил он.

- Гражданин Маркиш - психически больной человек, - строго произнесла черноокая молодуха, - и его свидетельские показания не могут быть приняты во внимание. - И она повернулась к санитарам: - Закрывайте двери!

Молодцы в белых халатах выполнили ее указание, но Борис Семенович успел крикнуть Митину:

- Зайдите к соседке Гале из семьдесят третьей квартиры! Я оставил у нее для вас конверт!

Галя с недоверием выслушала Костю, здесь даже милицейская форма не сработала.

- Документы! - потребовала она, но, увидев "корочки", смягчилась: Сейчас! - и вынесла конверт, залепленный скотчем.

Костя вскрыл конверт и взял в руки записку, в которой оказалось всего три слова: Убийца - Алексей Жуков.

9

Полковник Сбитнев

- Никак у нас в Малинине маньяк объявился, товарищ полковник, - первым после приступа всеобщего оцепенения подал голос капитан Поршнев.

Начальник РУВД не удостоил его реплику своим комментарием и стал проверять пульс у окровавленного мужчины, хотя было вполне очевидно, что тот как нельзя более мертв.

- Разрешите мне, товарищ полковник, - подсуетился судмедэксперт и стал проводить какие-то свои манипуляции над бренным телом не установленного пока что лица.

- Что скажешь? - обратился Сбитнев к участковому Рогову.

- Это не мой контингент! - поспешно отозвался тот.

- А как он попал сюда? Ведь гараж принадлежит уехавшему за рубеж дипломату, так?

- Так, но... - Участковый пожал плечами.

- Мужчина умер часов двенадцать назад, - сообщил судмедэксперт. Похоже, убит двумя ударами ножа - в область печени и желудочную полость.

- Поршнев, быстро сними с него пальчики! - распорядился Сбитнев. - Но для начала сфотографируйте тело.

Криминалисты принялись за работу, а к полковнику подошел Курский:

- Мне знакомо лицо убитого.

Сбитнев знал, что лейтенант помнит зрительно не одну сотню, а может, и тысячу фотографий из картотеки МВД, особенно лиц, связанных с организованной преступностью.

- Ты хочешь сказать, это наш клиент?

- Похоже, что так.

- Ты можешь быстро установить его личность?

- Для начала неплохо бы пошарить у покойника в карманах, - внутренне улыбнулся Курский, но, впрочем, он понимал, что начальник РУВД после смерти своего дружка Козлова и обнаружения нового трупа сейчас находится в состоянии, близком к шоковому, и некоторое время будет неспособен к адекватным действиям.

- Да-да, - слегка смутился полковник, - посмотри, что у него там.

В одежде убитого оказался полный комплект документов, включая паспорт и автомобильные права.

- Топорков Петр Борисыч, зарегистрирован в Москве... - Курский поднял глаза на начальника РУВД: - Товарищ полковник, не так далеко отсюда мой дом... Мне надо бы заглянуть в компьютер.

- Ну что ж, действуй. Как только будут результаты, звони.

В связи с появлением очередного мертвеца в автомобильном багажнике, все как-то подзабыли, включая самого начальника РУВД, для чего, собственно, приехали сюда. В результате полковник, оставив криминалистов заниматься новоиспеченным трупом, поспешил в управление, поскольку туда должны были прибыть вызванные им два частных детектива из Москвы. Имелась у него на примете пара адресов, куда следовало поставить их секретную аудио- и видеоаппаратуру.

Как справедливо подметил Курский, Сбитнев тяжело переживал гибель своего бывшего дружка. И дело было даже не столько в самом факте его смерти, а в обстоятельствах ей сопутствующих. Стало вполне очевидно, что вчерашний труп попал в козловские "Жигули" совсем не случайно, и, даже если сам Павел Семенович к этому убийству был напрямую непричастен, то он все же явно занимался некоей противоправной деятельностью, иначе вряд ли бы закончил свой жизненный путь в багажнике собственного автомобиля. А значит, Николай Сбитнев пребывал в плену иллюзий по отношению к старому товарищу.

В таком случае, какие могут быть с его стороны претензии к Курскому, который с самого начала предполагал, что Козлов - криминальный тип? Скорее всего, скрытность, а точнее, сдержанность лейтенанта была обусловлена нежеланием обидеть своего явно заблуждавшегося начальника.