А не пойти ли вам лесом, господин инквизитор?..

Девушка недовольно шмыгнула носом, но спорить со своей фрейлиной не стала. Однако! Судя по всему, Соляри активно пользовалась влиянием на принцессу, не отдавая ничего взамен. Я только покачала головой. Первая обязанность фрейлины - следить за госпожой. Для того императоры и содержали такой штат, чтобы их супруга, дочь или сестра всегда были на высоте! Если б маменька обнаружила меня в столь непотребном виде, рядом с молодыми мужчинами - разразился бы скандал. Да что там, несмотря на благородное происхождение, фрейлину вполне могли высечь за халатность!

Так что Соляри мне понравилась ещё меньше, чем Маритте - и в первую очередь своим отношением к принцессе. Но на контрасте с её высочеством мужчины были явно в восторге от фрейлины. Ах бедняжка, прислуживать такой ужасной девице, верно, не просто!..

Я лишь скрипела зубами, слушая комплименты, которые фрейлине раздавали Гардэн и доктор Ронне. Мы уже пересекли коридор и вышли к лестнице, а они всё не замолкали. Соляри благосклонно внимала, не делая ни единой попытки защитить свою госпожу. "Ну вы же понимаете, Маритте такая мнительная, у неё может начаться паранойя! Я отговаривала её, но моя принцесса слышать ничего не хотела. Инквизиторов, кричала, зови..."

Вот... селёдка недосоленая! Маменьки на тебя нет, и Марго!

Интересно, что Виен соловьём не разливается?.. Соляри покуртуазнее и поярче Ровэн будет. К тому же, она несколько раз хватала инквизитора за руку или за локоть, показывая своё расположение. Но его преосвященство вёл себя в точности как другой вид селёдок - замороженный.

С детства эту рыбу не переношу.

У покоев принцессы дежурили стражи и лакеи, которые по приказу Соляри распахнули двери. Мы с Ресой одновременно насторожились, но язычниками в комнатах и не пахло. Только шоколадом - сладостью из южных краев.

Получив мой отрицательный вердикт, инквизиторы начали проверку. Я бы пошла с ними, но Соляри ненавязчиво так замерла у дверей. Фрейлина всем своим видом показывала, что приблуде в покоях принцессы делать нечего.

Не больно и хотелось!

"Олли! - Реса неожиданно дёрнула меня за накидку: - След какой-то тянется! В комнатах пусто, но этажом ниже точно язычник бывал! Идём!"

Язычник в королевском дворце?! Вот так новости! Я рванула за Ресой, но по возмущённому оклику Соляри быстро догадалась, что зря. Впрочем, эта завравшаяся фрейлина была мне не указ! Тем более, если во дворце объявился язычник!

Вслед за Ресой я сбежала по ступенькам и отправилась в другое крыло через галерею. К счастью, по пути нам никто не встретился! Остановить кадо, взявшего след, я не могла даже мысленным приказом. Мы влетели в чью-то гостиную с распахнутым настежь балконом. Спустя секунду в дверях показалась девушка, к которой бросилась Реса.

- Ой! - только и сказала незнакомка, рассматривая хорька на своём подоле.

В отличие от принцессы, девушка была хотя бы одета. Хорошенькая - пожалуй, такое описание ей подходило больше всего. Тёмноволосая, в пышной, но аккуратной шляпке с перьями, и прядями-завлекалочками у лица. Большеглазая, стройная, в светлом платье, расшитом кружевами и блестящими камушками. Я медленно вдохнула и выдохнула. Вот девушка выглядела как настоящая сказочная принцесса - и нет, я не завидую!

"Зато у неё в кармане любовное зелье. Точнее, не любовное, - гнусненько захихикала Реса". Я изумлённо округлила глаза. Любовное?! Вернее, наши язычники часто насмехались, продавая под любовным зельем отвар для мужской силы. Но зачем он девушке?!

- Вы язычница?.. - глупо спросила я, не зная, с чего начать.

- Что?! - она аж вздрогнула. Но платье открывало тонкие запястье, что само по себе было ответом. Не язычница. Видимо, Реса учуяла именно изготовителя зелья.

"Скорее всего, - согласилась кадо, возвращаясь ко мне в фартук, - пардон, ложная тревога"

- Вы кто такая?! - вместе с ней отмерла девушка: - Что вам здесь нужно?!

Спасибо, что кланяться не заставила. Скрывать не было смысла, поэтому я ответила:

- Эксперт по язычникам из Империи. Я приехала вместе с его преосвященством. На её высочество, принцессу Маритте напали.

Она закусила губу, нахмурившись, чем только подтвердила мою теорию. Её не было во дворце - она недавно пришла со встречи с язычником.

- Ах на Маритте... Она в порядке? А что вы делаете в моих покоях? Неужели подозреваете меня? - охнула девица. Да уж, где она и где Маритте. Мало того, рядом с принцессой ещё профессиональная пиранья есть - вместе они бы эту куклу точно зажали.

- Нет-нет, - замахала руками, - просто вы общались с язычником и купили у него любовное зелье. К слову, не стоило этого делать. Вам продали отвар для мужской силы и короткой симпатии. Для любви бесполезно - максимум у вас получится зачать ребёнка.

По мере моих слов она бледнела всё сильнее. Под конец и вовсе нервы сдали:

- Я ничего не покупала! Вы лжёте и ничего не докажете! Вон из моих покоев!

Не стала спорить и покорно направилась к выходу. В конце концов, я её предупредила.