А он не вернулся из боя

Он доел шаурму, подошел к продавцу соков, протянул ему фунт. Продавец налил в полиэтиленовый стакан сок и дал несколько монет сдачи.

У Бровикова уже созрел план действий. Стараясь не нагружать раненую ногу, он делал упор на костыль. Он решил поймать такси и приблизился к кромке дороги. Машин проносилось много в обе стороны. Он понимал, что стоит на дороге в сторону Гизы. Проголосовал, и первое же такси остановилась. Спросил:

— Гиза?

Таксист согласно закивал и потянулся открыть переднюю дверь, но Бровиков показал костыль и направился к задней. Машина была большая, «мерседес», с просторным салоном. Андрей устроился удобно. Когда сел, почувствовал облегчение: пока двигался, нога уже стала побаливать, чувствовалась усталость.

Шофер понял, что везет иностранца, и решил уточнить, где пассажир хочет сойти. Громко спросил:

— Хеопс? Хефрен?

Андрей понял, что он имеет в виду, и, зная, что самая большая — пирамида Хеопса, назвал ее. Таксист, желая услужить инвалиду, съехал с шоссе и подъехал поближе к пирамиде. Андрей протянул ему пять фунтов, таксист поблагодарил. По его виду Андрей понял, что заплатил ему щедро. Вышел из машины, она тут же уехала, а он, щуря глаза, начал осматриваться.

Что такое пирамиды Гизы, он, конечно, знал, но сейчас своими глазами увидел величественность этих сооружений. Бровиков был уверен, что здесь он сможет встретить тургруппу из Советского Союза, а сопровождать ее будет русскоязычный местный гид. Это даст возможность узнать, где находится рынок труда. Позже он узнал, что его точное название — «рынок рабов».

Андрей приблизился к пирамиде Хеопса и присел на большой кусок каменного блока, который валялся недалеко от нее. Блок был сильно нагрет солнцем, и, почувствовав это тепло, Бровиков с юмором подумал: «Ну что, капитан, мог ли ты представить, что когда-нибудь будешь сидеть на многих эпохах сразу и греть свою задницу на истории?»

И вдруг он увидел, как из туристического автобуса высыпали человек двадцать туристов. Чутье подсказало: русские, наши! Во главе группы шла экскурсовод. Андрей понимал, что задавать вопросы гиду в присутствии туристов не следует, и решил присоединиться к группе, а заодно и послушать рассказ гида. Она как раз остановилась недалеко от него, подождала, пока подтянутся все, и начала:

— А сейчас мы находимся на самом известном месте всей Африки — это архитектурный памятник античности — великие пирамиды на плато Гизы. Здесь Нил граничит с ливийской пустыней. Следует отметить, что расположение этих исполинов определили жрецы-астрономы. Говорят, что ими руководил Разум из Космоса. Геродот назвал эти строения первым чудом света. Например, пирамида Хеопса, перед которой мы сейчас находимся, высотой 149 метров, своей вершиной она смотрит строго на Полярную звезду.

За пирамидой Хеопса мы видим вторую по высоте — пирамиду Хефрена. Она построена в 2 558 году до нашей эры. Приподнятая на десять метров на возвышенности, она кажется выше великой пирамиды Хеопса. Построена она по указу сына и преемника Хеопса фараона Хафра. История рассказывает, что Хафр превзошел отца в необузданной жесткости. Ненависть народа к правителю была огромна, и царя похоронили не в пирамиде, а в тайной гробнице.

Завершает ансамбль Великих Египетских пирамид пирамида Менкаура. Как видите, она самая низкая из трех и стоит в отдалении от пирамид Хуфу и Хафра. Недалеко от главной пирамиды вы можете увидеть статую Большого Сфинкса — лежащего льва с головой человека. Он как бы сторожит город мертвых. Это самая большая по размерам статуя на Земле. Я вам в дороге рассказывала о ней. Сейчас вы можете осмотреть все эти строения и сфотографироваться. Встречаемся через час у автобуса.

Не дождавшись, пока все разойдутся, гид направилась в сторону автобуса. Догнать ее Бровиков конечно не мог и потихоньку пошел вслед за ней. Когда он подошел к автобусу, дверь его была закрыта, а гид сидела на переднем сиденье. Он осторожно постучал костылем в дверь. Женщина с недовольным видом посмотрела на него.

«Видно, думает, что я буду просить милостыню», — подумал Андрей и жестом попросил открыть дверь. Водитель нажал на кнопку, и дверь открылась. Бровиков сказал:

— Простите меня, но я отстал от своей группы. Не подскажете, как называется населенный пункт, где находится рынок труда? Туда должна была ехать моя группа.

Женщина, поняв, что ошиблась, думая, что это бомж, ответила:

— Ну, во-первых, этот рынок называется «рынок рабов», там люди нанимаются на работу. А населенный пункт называется Сахар — это сокращенное название, его знают все водители. Наверное, вашу группу повезли смотреть разрушенный дворец или гробницы?

— Да, да. Но говорили о рынке труда. А сколько до него километров?

— Чуть больше шестидесяти. Доехать вы туда можете на любом автобусе, идущем в сторону Асьюта, или же, если у вас найдется пятнадцать долларов, вас туда с удовольствием довезет любой таксист.

— Спасибо вам! А где можно поймать такси?

— Вам лучше встать на дороге вблизи первой пирамиды. Напротив нее чаще всего высаживаются пассажиры.