А потом я попала в историю Золушки

– Мы не в ссоре, просто… – Сэм ещё раз взглянула на Эми и, поддавшись порыву, махнула на всё рукой: – Эх, ладно! Когда она расстанется с этим своим парнем, с меня пара ехидных комментариев на пижамной вечеринке. Если примет критику с достоинством, может, и подружимся.

Эми просияла.

– Ура! Спасибо, Сэм! Рина, ты слышала?

– Угу, – соврала Рина, на миг вынырнув из своих мыслей. – Вы знаете, я, наверное, пойду.

– Уже? – расстроилась Эми.

– Да, прости. Вспомнила об одном деле.

– И что же это за дело? – спросила Эми. – Платье перед свиданием забыла погладить?

Именно так и обстояли дела: платье, которое Рина только что мысленно выбрала для сегодняшнего свидания, нуждалось в глажке. Но признаваться в том, что она бросает подруг из-за этого, ей было неловко.

– Ладно, иди уже, – избавила её от необходимости отвечать Сэм. – Хорошего вам с Ирвином свидания.

– Спасибо. – Попрощавшись с подругами, Рина поспешила к выходу.

Когда вечером, закончив все приготовления, она вышла из подъезда, её уже ждала машина.

– Привет. – Ирвин улыбнулся и галантно распахнул дверь.

– Привет. – Рина нагнулась, собираясь залезть в салон, и в этот момент Ирвин, наклонившись вместе с ней, легко поцеловал её.

– Это в знак того, что я рад тебя видеть, – прокомментировал он.

Рина смущённо кивнула.

Концерт оказался просто восхитительным, а ужин в ресторане – ещё лучше. В завершение вечера влюблённые немного погуляли в парке, любуясь вечерней иллюминацией, и Ирвин рассказал Рине о средневековом театре. Он так забавно изобразил актёра времён Шекспира, играющего женскую роль в романтической постановке, что у Рины началась истерика от смеха. Чтобы успокоить возлюбленную, Ирвин притянул её к себе, и Рина с удивлением почувствовала, что его сердце колотится очень быстро. Ирвин Стайн был влюблён в неё так же, как и она в него. Эта истина свалилась на Рину как снежный ком и вырубила все предохранители, которые она для себя выставила.

В тот вечер прощальный поцелуй был очень долгим.

Акт 6 – Парень, девушка и стена дождя

Мир мечтаний Эми трещал по швам. После того, как она вернулась к работе, Шон перестал звонить ей, чтобы узнать, как самочувствие, и хотя благодаря возвращению Эми в постановку они стали часто видеться, им удавалось лишь переброситься парой слов за кулисами перед началом мюзикла.

– Вот если бы я была Золушкой… – вздыхала Эми.

Но Золушкой Шона была Ханна Андерсон, и за это Эми тихо её ненавидела.

Хмурый октябрьский день не сулил ничего хорошего в плане погоды, но Эми так спешила с утра, что забыла зонтик. В итоге, когда занятия в школе закончились, ей только и осталось, что стоять на пороге школы, с завистью глядя на одноклассников, раскрывающих над головами пёстрые зонтики. О том, чтобы бежать до остановки под пробирающим до костей промозглым дождём, она даже не думала – не хватало ещё слечь с простудой. Оставалось только ждать, пока стихия не успокоится…

Минут через двадцать дождь стал тише, но едва Эми, накрывшись курткой, побежала к остановке, снова полил как из ведра. Когда Эми забилась под узкий козырёк попавшегося на пути магазинчика, её обувь и колготки ниже колен уже были насквозь мокрыми.

«Только бы голос не потерять», – вздохнула она, опасаясь, что простуда теперь неизбежна.

Красный спортивный автомобиль, затормозивший напротив магазинчика, был единственным ярким пятном на укрытой дождём улице. Заинтересовавшись, Эми подняла на него глаза. Каково же было её удивление, когда на водительском сиденье она увидела Шона. Открыв дверь, тот сделал ей знак садиться. Эми на пару мгновений замешкалась, не веря, что он и правда здесь, а потом накрылась курткой и кинулась к машине.

– Привет, – радостно выпалила она, оказавшись внутри. – Вот это встреча!

– Да уж, – усмехнувшись, Шон протянул ей полотенце. – Держи.

– Спасибо. – Эми растёрла мокрые волосы, и Шон улыбнулся тому, как смешно они встопорщились. В таком виде она напоминала шкодливого эльфа, искупавшегося в утренней росе. Но взгляд Шона не остановился на волосах, а вопреки воле хозяина скользнул на тонкую белую шею Эми с поблёскивающими на ней капельками, а потом на её намокшую рубашку, сквозь которую просвечивали бретельки лифчика.

Шон вздрогнул и поспешно отвернулся. На его счастье, Эми ничего не заметила.

– Я включу печку? – предложил Шон.

– Спасибо, – поблагодарила Эми.

Когда печка заработала, Шон прибавил громкость магнитолы, а потом завёл машину.

– Домой?

– Угу.

Под звуки медленной джазовой музыки автомобиль полз по залитому дождём городу: водитель боялся ехать быстро из-за стены воды, с которой не справлялись даже дворники.

– Как твоя рука? – не придумав другой темы для разговора, спросил Шон.

– Как новенькая. – Эми подняла руку и энергично пошевелила пальцами.

Шон улыбнулся.

– Ты куда-то по делам ехал? – поинтересовалась Эми.

– Нет, возвращался домой из агентства.

– Прости, что задерживаю. Тебя дома, наверное, ждут… – Эми украдкой бросила на Шона пытливый взгляд.

– Всё в порядке. Не волнуйся об этом.

– Ты живёшь один? – не удержалась Эми.

– Нет… – напряжённо ответил Шон.