А потом я попала в историю Золушки

«Может, я её пропустил?» – забеспокоился он.

Но, стоило подумать так, двери салона красоты открылись и оттуда вышла пара.

Шон внимательно посмотрел на незнакомую элегантную красавицу, и скорее сердцем, чем глазами определив, что это Эми, кинулся навстречу.

– Эми!

Несколько прохожих обернулись на него, но Шону было всё равно, узнают его или нет. Та паника, что копилась в нём, пока он ждал Эми, выплеснулась наружу, и теперь он больше не мог контролировать свои чувства.

– Эми! – подлетев к девушке, он заключил её в объятья.

Глаза Эми удивлённо распахнулись. Мужчина рядом с ней тоже выглядел сбитым с толку.

– Шон? – неверяще выдохнула она.

От звука её голоса, Шон пришёл в себя и, поняв, как странно его поведение смотрится со стороны, отстранился.

Его взгляд тут же уткнулся в лицо спутника Эми, наблюдавшего за ними со снисходительной усмешкой. Шон хотел спросить, всё ли с Эми в порядке и ничего ли ей не сделал этот тип, но «тип» заговорил первым:

– Вижу, мои услуги шофёра больше не понадобятся. – Он посмотрел на Эми и, подмигнув, добавил: – Моё волшебство особенное. Оно не исчезнет после полуночи, так что можешь не спешить.

Снова усмехнувшись и махнув парочке рукой, мужчина направился к парковке.

Шон проводил его растерянным взглядом.

– Это Майк, стилист Рины, – объяснила Эми. – Он помог мне подготовиться к вечеринке.

– Вот как… – Шон окинул Эми взглядом с головы до ног и… понял, что пропал. Боги, как же она была прекрасна!

«Если я останусь с ней, то сделаю какую-нибудь глупость», – понял он.

«И пусть…» – подтолкнул его внутренний голос.

«Не пусть» – Шон с усилием отвёл взгляд от Эми и воскресил в памяти лицо девушки, которую собирался предать.

–Марион… – непроизвольно слетело с его губ.

– Что? – Эми остановилась и непонимающе посмотрела на него.

– Мне нужно ехать, – спрятав глаза, холодно сказал Шон.

– На вечеринку? – запуталась Эми.

– Нет. Я не смогу поехать на вечеринку, у меня дела.

– Но ты ведь ждал меня… – вконец растерялась Эми.

– Я просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Ты не сказала, куда идёшь, и я волновался. Всё-таки ты ещё ребёнок.

– Я не ребёнок, – нахмурилась Эми. После всех стараний слышать такое было особенно обидно.

– Ты ребёнок, – твёрдо сказал Шон. – Поэтому будь осторожна, когда поедешь домой с вечеринки.

– Хорошо, – промямлила расстроенная Эми.

– До встречи. – Шон так и не осмелился больше взглянуть на неё. Он знал, что если сделает это ещё раз, не сможет уехать, а потому просто отвернулся и пошёл к машине. И хотя было ещё светло, Шону казалось, что с каждым шагом его всё больше обволакивает темнота.

Акт 13 – Мужчина и женщина

– Значит, стилист не помог? – с сочувствием спросила Рина, когда они с Эми сидели в своём любимом кафе вскоре после вечеринки. Сэм была на тренировке, а потому сегодня они обедали вдвоём.

– Угу, – сникла Эми. – Шон, как увидел меня, сказал, что у него срочные дела, развернулся и уехал. Как будто я была такой страшной, что он испугался.

– Ну, страшной я бы тебя даже без макияжа не назвала. – Рина окинула подругу критическим взглядом. – Хотя эти волосы ужасны, признаю. Что ты с ними сделала?

– Просто помыла и посушила феном. – Эми почесала голову и с прискорбием обнаружила в искусственных прядях новый колтун.

– Тебе что, не объяснили, как за ними ухаживать?

– Не помню. Я очень волновалась тогда и думала о своём.

Рина обречённо вздохнула.

– Просто сходи в парикмахерскую и попроси их снять.

Так Эми и собиралась поступить, причём сразу же после встречи с Риной, но чисто из обиды на её воспитательный тон решила поспорить.

– Но они мне нравятся.

– Отпусти свои.

–Это сколько лет пройдёт, прежде чем они отрастут?

– Купи парик.

– В нём же жарко.

Рина издала ещё один обречённый вздох и порицающе покачала головой.

– Кстати, как твои отношения с Ирвином? – сменила тему Эми.

– Нормально, – Рина залилась румянцем.

Заметив это, Эми широко распахнула глаза:

– Неужели вы уже сделали это самое?

– Нет! – ещё больше смутилась Рина. ‒ И вообще, какая тебе разница? Ты что, озабоченная?

– Я не озабоченная, – обиделась Эми. – Я вообще не собираюсь заниматься этим до свадьбы.

– Даже если начнёшь встречаться с Шоном и он попросит? Он всё-таки взрослый мужчина, у которого есть определённые потребности.

Эми залилась краской, как спелый помидор, и принялась объяснять подруге, что Шон наверняка джентльмен и истинный романтик, так что с радостью подождёт до первой брачной ночи, если она попросит.

Рина не слушала. На самом деле, говоря про потребности взрослого мужчины, она имела в виду не Шона, а своего парня. Рина видела, какая страсть горит в глазах Ирвина, когда он смотрит на неё, чувствовала, как неохотно он разрывает их долгие поцелуи, и прекрасно понимала, что тех отношений, которые у них есть сейчас, ему уже недостаточно.

«Но что я могу сделать? – размышляла Рина. – Я ведь и правда ещё не готова…»

«Но я не могу тянуть вечно», – возразила себе она.

– Через месяц уже рождество… – мечтательно протянула Эми.

Рина вздрогнула. Рождество – время делать подарки своим самым дорогим людям.