А жизнь так коротка!

Мышак и Бубен держат под собой две мощные «бригады». Их самих держал под собой Баул, но сейчас он на «крытке» – а оттуда рулить не больно-то получается. Кулиба сейчас правит бал. Пацан он толковый, не вопрос. Только авторитета ему не хватает. Не в силах он удержать в руках вожжи. Уже сейчас все его «бригадиры» сами по себе. И с ним, и вроде как без него. Сильные удельные князья при слабом монархе. Только и врозь они сила. Михей, а после него Татарин, который привел «бригаду» на Снежное озеро, тому подтверждение. Без малого полтора десятка пацанов у озера ухлопали. Если каждая баульская «бригада» такой урожай собирать будет, хана делу.

– «Очко» у них, типа того, играет. Менты счас зверствуют, на «крытку» беспонтово влететь можно. А там крутизна у баульских спортсменов не проканает, на нож в пять секунд поставят... Вот Мышак и Бубен замандражировали... Я так срубил, им под тебя, Граф, отойти не в падлу...

Вечером того же дня на нейтральной территории Граф встретился с Мышаком. Отходить «бригадир» под него не собирался. Но обязался сохранять нейтралитет. По сути, Мышак напрочь откололся от Баула. Теперь у него своя банда. Двадцать четыре ствола – не так уж мало, есть свое место под солнцем, свой бизнес. Но покровитель ему нужен. Эта роль отводится Графу. Мышак будет делать свои дела, отстегивать процент в воровской общак и жить не тужить. Только Граф уже так не согласен. Хватит с него Баула...

– Нейтралитет – это хорошо, – рассуждал вслух Граф.

Он стоял напротив Мышака. За спиной три телохранителя. У «бригадира» тот же расклад сил.

– Что ж, пусть будет так... Помощи у тебя не прошу. Базара нет, твоя «пехота» мне нужна. Но тебе западло будет мочить своих...

– Я сам по себе. Ни Кулиба, ни Бубен, ни Тарас мне уже не свои... Но ты, Граф, человек умный. Тебе понятно, что выступать мне против них не с руки. Братва не поймет... Хитер Мышак. Не лезет на рожон, все миром хочет уладить. Это хорошо. Граф признает его право на независимость. Но это временное признание. Сейчас он заключит с ним мир, выведет его из игры. А потом наедет на Мышака, подомнет его под себя. Все в этом городе должны целиком зависеть от него, только тогда здесь будет порядок...

– И я тебя не так пойму. Не люблю ржавых...

Мышак уходил от него довольный. Он не зависит от Графа и в то же время может рассчитывать на его покровительство.

Остался довольным и Бубен. С ним Граф встретился утром следующего дня.

Бубен решил полностью отойти под Графа, на правах «бригадира». Но сразу же поставил условие – его «бригада» должна остаться на прежних территориях и получить часть «пастбищ», за которые сейчас держится Тарас, другой баульский «бригадир». Естественно, на Тараса нужно было навалиться всеми силами, подвластными Графу.

Граф согласился. Бубен и его двадцать шесть стволов нужны были ему сейчас как воздух. И почему бы не отдать ему территории Тараса – пусть кормится с них. Тем более это будут его, Графа, территории. Какая ему разница, какой «бригаде» отдавать их под контроль.

А вечером того же дня он срочно встретился с Тарасом. Тот также предал своего босса, отошел от него и сейчас выражал готовность встать под крыло Графа. Но и условие он выдвинул. Ему нужны были «угодья» Бубна. Замкнутый круг какой-то. Граф едва сдерживал усмешку. Жадный продажный пес, иначе он Тараса назвать не мог. Да и Бубен такой же. Но выбирать ему не приходилось. Или с ними, или против них. Он, конечно, предпочел первое.

Силы у него немалые. «Бригада» Тихона, «звено» Гудыма, спортсмены Бубна и Тараса. Сейчас в городе нет никого, кто смог бы всерьез противостоять ему. И наконец Курнос и Пятак, последние баульские «бригадиры», пришли к Графу на поклон. И Мышак не встал на дыбы, когда ему было сделано недвусмысленное предложение влить свою «бригаду» в единую организацию Графа. У него просто не было другого выхода...

РУОП зверствовал недолго. Было проведено несколько рейдов, имелся определенный результат. В общей сложности за решетку попали около четырех десятков боевиков. Но это было только на руку Графу. Он без особого труда даровал им всем свободу – его авторитет поднялся на еще большую высоту.

Последнее время Граф был занят наведением порядка в городе. Нужно было прижать к ногтю всех, кого только можно. Прокурорские чиновники, судейская братия, милицейские начальники – всех нужно было приучить брать корм с рук Графа. Бизнесменов всех до единого данью обложить, коммерческие структуры на черный налог посадить. Все это и раньше делалось, но не в тех масштабах. Звучали выстрелы. Был убит директор банка «Золотой империал», владелец контрольного пакета акций гостиницы «Восток». Прямо в центре города среди бела дня на глазах у всех был расстрелян Багир Алташев, самый крупный в городе поставщик пиратской аудио– и видеопродукции. Он почему-то хотел работать сам по себе и надеялся на своих московских друзей. Бекас имел с ним долгую обстоятельную беседу. Багир чего-то недопонял. Результат не замедлил сказаться...