Абсолют. Книга первая

Часы показывали половину третьего ночи, когда личный телефон Авы затрезвонил, нарушив полуночную рабочую идиллию.

– Слушаю, – ответила она бодрым тоном, несмотря на ночное время. – Да, уже выезжаю.

Дав сигнал водителю на выезд, Ава проверила сумочку, закинула на плечи приталенный пиджак кораллового цвета и вышла из кабинета к персональному лифту.

Водитель уже ждал у машины и спешил открыть Аве дверь.

– За город, – скомандовала она.

Водитель безмолвно кивнул и начал плавное движение по названному маршруту.

Это была далеко не первая поездка за город, но каждое путешествие вызывало у нее лёгкое беспокойство и напряжение. Она невольно погрузилась в воспоминания.

После событий в горах жизнь Авы словно законсервировалась, замерев в ту минуту, когда она оплакивала Мартина. Она даже не сразу поняла, что в ней самой происходят какие-то изменения. Она их ощущала, но никак не могла поймать мгновение, в которое менялся очередной пиксель её жизни.

Однажды, по обыкновению засидевшись на работе, она получила странный телефонный звонок. Грубый голос спросил: «Хочешь узнать ответы? Приезжай, я жду. Я знаю, что с тобой происходит».

Она, не раздумывая согласилась на встречу. «Пускай это и авантюра», – думала она, но мне все равно, я хочу знать правду, хочу узнать, что со мной тогда случилось. Записав адрес и проверив его, она поняла, что ответы на вопросы она получит за городом, в районе элитных частных поселений, где располагались огромные дома с не менее огромными земельным участками. В том районе проживало как множество знаменитостей, так и никому неизвестных богачей.

Машина подъехала к одному из помпезных четырехэтажных домов с вычурным фонтаном во внутреннем дворе. Аву встречал дворецкий, который внешне смахивал на марионетку, он механически сообщил ей:

– Господин Д'арк ожидает вас.

Зайдя в дом, девушка сразу заметила большое количество антиквариата: картины, статуи, вазы и часы. В фойе располагалась огромная мраморная лестница, покрытая ковровой дорожкой.

– Нам на третий этаж, – сообщил дворецкий, вытащив Аву из этого музейного оцепенения.

Просторные коридоры последующих этажей также изобиловали предметами, место которых было явно в музее, наконец дойдя до массивных резных дверей, дворецкий сообщил:

– Вас ждут, – и приоткрыл дверь.

Гостья оказалась в просторном кабинете, в его центре стоял резной стол, вдоль стен растянулись стеллажи с фолиантами, а ближе к выходу расположились два массивных кресла для переговоров.

– Здравствуйте, – нарушив молчание, проронил мужчина, одетый в дорогой коричневый костюм. Его чёрные волосы были уложены назад, на безымянном пальце правой руки блестел перстень с крупным черным камнем.

– Меня зовут Люмьер Д’Арк, а для своих Атма Даркфорс, – представился мужчина.

– Ого, и давно мы стали своими? – Цинично уточнила Ава, скрестив руки на груди.

– Да, давно, – криво ухмыляясь, продолжил мужчина.

Затем встал и, наполнив два бокала, протянул один гостье.

– С того момента, как вы нашли эту милую вещичку, – неизвестный посмотрел Аве в глаза и показал на кулон, опускавшийся с её шеи, который начал вибрировать в точности так, как и в день, когда она его нашла. – Некоторые предметы попадают к нам не случайно, оказываясь в совершенно неожиданных местах для того, чтобы именно мы их нашли.

– Присаживайтесь, нам предстоит длинная ночь, – предложил он, указав на одно из кресел.

Ава была сбита с толку. Никто, даже близкие люди, не знали о деталях драматического путешествия, тем более о кулоне и о происходившем в пещере.

Мысли ее спутались, но желание узнать все и сразу одолевало, она не предчувствовала опасности, посему села в кресло, забросила ногу на ногу, внимательно взглянув на Люмьера, спросила самые банальные вещи:

– Кто вы и откуда вам известны подробности?

– Человеческая природа не меняется, – рассмеявшись, заметил хозяин кабинета.

– Вечное «Хочу все знать!» всегда являлось одновременно главным двигателем и пороком человечества, но он мне нравится.

Люмьер задумался ненадолго, пригубил вино и продолжил:

– Я коллекционер и меценат, скажем так.

– Да, я не могла этого не понять. А вам что не присущи людские изъяны? – Спросила Ава. Наращивать такую коллекцию, как мне кажется, это уже искушение.

– За несколько тысяч лет нужно было придумать интересное занятие. Пристрастие людей к разного рода вещам делает из них сумасшедших. Вы не можете прожить без этих безделушек, вы готовы продать душу за обладание чем-то или даже кем-то. Люди сходят с ума: летят на другой край света, чтобы купить бутылку вина, стоят по несколько дней за новыми телефонами, охотятся за картинами и вазами, как заправские ищейки… Я могу продолжать бесконечно. Согласитесь, это очень забавно, как и глупо одновременно.

– Несколько тысяч лет, вы о чем? – Уточнила Ава.

– О своём возрасте, – продолжил Люмьер. То, что случилось с вами, совсем необычно, но почти предопределено. Энергия и сила мастера даётся только тем, кого заранее избрал Кодекс.

– Люмьер, о чем вы говорите, я не могу вас понять? – Прищурившись, скептически сообщила Ава.