Ад Лабрисфорта

– Минут на семь, максимум – на десять.

– Пара часов работы. Но… мне нужно сесть за компьютер.

– Да, да, – кивнул Голд, вытаскивая из футляра нетбук. – Здесь на рабочем столе документы, которые дал мне Рэндольф… Рэндольф – это мой брат. Думаю, там вы найдёте все сведения, которые нужны. – Голд положил нетбук на пустой письменный стол, который стоял справа от его собственного. – Можете садиться и работать.

На столе самого заместителя начальника кроме компьютера находился пульт системы связи и наблюдения. Наверное, с него можно было автоматически открывать и закрывать решётки и следить за изображением с тюремных видеокамер. Уэсли предполагал, что в надзирательских комнатах находятся такие же пульты для каждого этажа. А у заместителя начальника, значит, сразу для всей тюрьмы.

Оказавшись за компьютером, Флэш почувствовал, насколько соскучился по своей работе. Уж на что тема хлебопекарного бизнеса была мало занимательной – но даже этот небольшой рекламный текст он писал почти с удовольствием.

Но поставленная Голдом задача не могла захватить его настолько, чтобы он не осознавал всей странности ситуации. Почему Голд так доверяет ему, что позволил находиться с собой в одной комнате, не приняв никаких мер предосторожности? Возможно, он вооружён – но наготове, как здесь полагается, своего оружия не держит. И даже о наручниках не позаботился… Не может быть, чтобы он так относился ко всем здешним заключённым. Конечно, не может – это вряд ли прошло бы ему даром.

Неужели дело лишь в том, что его брат пожалел денег на заказ статьи в агентстве, и рассчитывает получить презентацию «по дешёвке»? Объяснение как будто логичное… Но почему-то в него слабо верилось.

Совсем перестал верить Уэсли, когда заметил, как заместитель начальника небрежно чертит что-то на листе бумаги. Бывает, что человек отвлекается на свои мысли, а его рука при этом словно бы сама по себе вырисовывает какие-нибудь закорючки. Так это и выглядело со стороны. Но Уэсли было прекрасно видно, во что нарисованные Голдом закорючки сложились в конечном итоге. Заместитель начальника тюрьмы изобразил двустворчатые ворота. Не очень ясно и точно, но Уэсли слишком хорошо был известен этот орнамент, чтобы его не узнать. Он видел его прорисованным во всех деталях – на груди Ральфа Фортадо.

Что это значит? Голд тоже его видел? Или это совпадение? Нет, надо быть дураком, чтобы поверить в такое. Но что тогда?..

Голд отодвинул в сторону исчерченный листок и взял другой. Шариковая ручка принялась снова вычерчивать тот же узор.

«Он как будто хочет, чтобы я это заметил», – мелькнуло в голове Уэсли. Совершенная нелепость…

После этого открытия Флэш не без труда вернулся к теме зернового хлеба, булок и пончиков с кремовой начинкой. Но, в конце концов, не смог преодолеть любопытства и заглянул в несколько папок с файлами, не касающимися предприятия Голда-младшего. Заместитель начальника сказал, что на рабочий стол скопированы документы, «которые дал Рэндольф». То есть нетбук принадлежит самому Стэнли, а не его брату.

Семейные фотографии, электронные книги, фильмы, музыка – всё это Уэсли не интересовало. А вот текстовый файл без названия – другое дело.

«Почему я не могу уйти?» – прочитал Уэсли, открыв этот документ. И дальше:

«Не могу не могу НЕ МОГУ немогунемогунемогунемогу. Не могу

уйти

Он не отпускает.

онникогданеотпускает»

Теперь Уэсли уже не сомневался: причина, по которой заместитель начальника вызвал его сюда – вовсе не написание статьи, и не важно, осознаёт это сам Голд или нет. Да, вероятно, у его брата действительно есть хлебопекарня, и он действительно собирается на форум. Но не в этом дело.

Когда текст был готов, Голд, как обещал, заплатил – и даже больше, чем ожидал Уэсли.

Перед тем, как позвать надзирателя, которому предстояло отвести Флэша обратно в камеру, замначальника почему-то помедлил – как будто сделано и сказано было ещё не всё. В его взгляде появилась отрешённость, точно он что-то пытался вспомнить, и никак не мог. Но уже в следующую минуту он набрал номер Дженкинса.

«Голд не может вспомнить – потому что, наверное, он не из тех, кто видит в Лабрисфорте «странные вещи» вроде всяких чёртовых параллельных реальностей, а из тех, кто их только чувствует. А я вот – вижу. О, какое везение! Какое, мать твою, везение!» – думал Уэсли, шагая по коридору с заложенными за голову руками.

* * *

На прогулке Флэш поговорил с Фортадо насчёт лабрисфортских цен. Разговор этот его мало обрадовал. Всего его нынешнего состояния хватало на зубную щётку, тюбик пасты, кусок мыла, несколько пачек сигарет и зажигалку. Ну что ж – легко пришло, легко ушло, как говорится. Туда и дорога.