Ад во мне

– Тс-с, тихо ты! Без магии мы пропадем!

– А я что? Я и говорю, куда простому человеку без магика?

– И тут темно стало, ветер поднялся и завывает так жутко, будто тыща демонов зубами скрежещет. Тихо стало и холодно, только и слышно, как жертвы дышат. И вдруг…

– Ну, чего было?

– И вдруг пятно прям посреди площади, аккурат у жертвенных столбов, черное такое, с молниями сверкающими появилось, а оттуда…

– Кто? Демон?

– Чудище?

– Темный маг!

– Да нет! Некромантер!

– А оттуда… проклятая Тень Аннона выходит! И тащит за собою парня, совсем еще молоденького. А тот, видать, околдован, идти сам не может, повис на проклятом и жалобно так голосит: «Ой, мороз, мороз, не морозь меня, не морозь меня, моего коня…»

– Видать, бредить начал от страха, бедолага. Какой мороз, когда на дворе время Милости Таиры? Только поля отсеяли.

– Эй, служивый, а какой он, Тень Аннона?

– Мороз по коже до сих пор, не согреться…

– Эй, трактирщик, горячего вина нашему другу!

– Страшон Тень! Глазища огнем полыхают, серп из чистого золота, рога как у быка, а сам высоченный, плечистый, и руки длинные с когтями огроменными! Но мы тоже не зря жалованье получаем! Капитан наш храбрец, шпагу выхватил да как закричит: «Воины! Каждому по золотому, если не испугаетесь!» Встали мы в строй, щитами прикрылись, пики выставили да оттеснили лиходея к пятну, из которого он вылез. Уж он визжал, плевался, да куда ему супротив городской стражи!

– Герои!

– За это нужно выпить!

– А магик? Что магик?

– Тьфу! Руки затряслись, подбородок прыгает, за наши спины спрятался да, видать, обделался от страху-то. Вонял уж очень. И тут… демон из портала выскочил! Здоровенный, лохматый, зубища – во! С мой палец! Сам как конь, а голова волчья! Тот паренек, что висел на руках Тени, как подскочит, да как закричит заклинание на древнеэльфийском!

– Ты запомнил?

– А то!

– Скажи, не томи! Какое?

– «Твоумать»! И призраки появились! Светящиеся, быстрые, злые, опасные! Я сразу понял, что это воины древних. А командиром у них эльф в кольчуге, из самой тьмы сплетенной, с двумя мечами в руках, а вместе с ним отряд высоченных зубастых орков и вампир!

– Ох, страсти какие! Точно орки?

– Да их уже лет сто никто не видел!

– Так служивый же говорит, что призраки! Неужто вампир?

– Точно! Кровосос, век мне вина не видать!

– И куда наш император смотрит? Ну, дальше, дальше что было?

– А что дальше? Магик наш что-то сделал, и портал демонский пропал, а вместе с ним пропали и Тень Аннона, и орки, и эльф, и вампир, и парнишка! Все сгинули.

– А демон?

– Порубали мы демона в капусту! Отбили девственниц.

– Герои! Спасители!

– А маг молодец!

– Вот я и говорю, куда простому человеку без магиков!

– Трактирщик, еще вина!»

Ха, так, значит, порубали демона в капусту? Я погладил овальный медальон на груди и, улыбаясь, потянулся за следующим листом.

«Из протокола секретного собрания руководства магической гильдии. Доклад мэтра Пустынника о событиях, имевших место в ночь на 78-й день Милости Таиры. Скопировано агентом имперской тайной службы Безымянным.