Адам и Отка

Гонзик оглянулся и увидел Терезку. Она была едва видна из-за парты, её блестящие глаза дружелюбно смотрели на него.

— Не ходи далеко, — сказала Терезка.

— Мы идём за котом, — ответил Ферда вместо Гонзика и подтолкнул его к двери.

Весь класс смотрел им вслед и завидовал. Эти ребята будут гоняться за живым котом, а они должны сидеть в классе с нарисованной кошкой. После ухода Гонзика и Ферды с детьми уже трудно было справиться. Хотя они сидели в классе, но мысли их были далеко: там, где ребята ловили кота.

XIV. В лес за котом

Гонзик и Ферда вначале искали кота на участке сахарной свёклы за школой. Но участок свёклы был очень большой, а под каждый лист невозможно было заглянуть. У Гонзика скоро заболели ноги, и он рассердился на Ферду. Во всём виноват этот веснушчатый мальчик! Ведь кот испугался пяти ног, которые выдумал Ферда.

Искали они и на соседнем, картофельном поле. Там ходить было гораздо легче. Мальчики вспугнули куропаток, и Ферда выстрелил в них. Он нацелился рукой, приговаривая: «Пиф, паф!» Но никого не застрелил. Куропатки чуть отлетели и опять сели. Вдруг из-под ног Гонзика выскочил большой заяц. И оба, Гонзик и заяц, испугались. Однако заяц быстро пришёл в себя и ускакал. Гонзик хотел побежать за ним, но запутался в картофельной ботве и упал.

— Ты тоже хочешь бегать на четвереньках? — засмеялся Ферда.

Гонзик ничего не ответил. Он зашиб колено и поцарапал лицо. На Ферду он рассердился ещё больше. Сколько раз этот мальчик обижал его, а теперь ещё насмехается!

— Ну что, поймал кота? — опять засмеялся Ферда.

Это было уж слишком. Гонзик был очень зол. Он стремительно обернулся, вихрем перепрыгнул через несколько рядов картошки и набросился на Ферду. Схватил его за плечи, повалил и начал колотить.

— Я тебе покажу шарик! — кричал Гонзик.

— Оставь! Пусти меня! — пищал Ферда и хотел вырваться, но это было не так легко: Гонзик крепко держал его.

— Я тебе покажу пять ног! — кричал Гонзик, продолжая тузить Ферду.

— Пусти меня! Я тебе что-то скажу! — хныкал Ферда.

Гонзик перестал сердиться, и ему уже стало жаль Ферду. Он отпустил его и медленно поднялся. Ферда тоже вскочил. Он утирал слёзы и отряхивал штанишки.

— Так что ты мне скажешь? — спросил Гонзик.

Его голос ещё дрожал от злобы.

— Нужно идти за котом в лес.

— В лес? — удивился Гонзик.

— Да, туда! — указал Ферда на кониковицкий лес.

Это был небольшой лесок, росший на вершине низкого холма, но кот вполне мог спрятаться там.

— Что ж, пойдём в лес, — согласился Гонзик и сразу отправился в путь.

Ему очень хотелось пойти туда. Ведь он ещё никогда не был в кониковицком лесу.

— А ты больше драться не будешь? — с опаской спросил Ферда.

— Нет, — честно ответил Гонзик.

Зачем ему было опять драться с Фердой? Гонзику казалось, что теперь он с Фердой в расчёте.

Оба мальчика отправились в лес. Солнце светило у них над головой, и белые облачка плыли по небу. Возле дороги цвёл голубой цикорий, а в высокой траве стрекотали кузнечики. Мальчики дорогой вспугнули ласочку и долго следили за большой хищной птицей, кружившей высоко в небе.

В лесу было очень красиво. Гонзик гладил зелёные подушечки мха, а Ферда сломал два прутика. Они хотели спугнуть чёрного кота и поэтому стучали прутиками по стволам деревьев. Но кот не показывался. То ли ему не хотелось слезать вниз, то ли его вообще там не было.

Мальчики прошли хвойный лес и попали в буковый. Здесь земля была покрыта сухими листьями, которые шуршали у них под ногами. Гонзик с Фердой уже забыли про кота и погнались за белкой. Но белка быстро убегала от них, проворно перескакивая с одного дерева на другое. Наконец Ферда забрался на бук. Он загнал белку на самую вершину. Когда ему показалось, что он вот-вот схватит её, белка, похожая на меховую шапку, сделала длинный прыжок, пронеслась по воздуху и уцепилась за нижнюю ветку соседнего бука.

— Гонзик, ты видишь её? Полезай наверх, туда! — кричал Ферда.

Гонзик следил за прыжком белки. Он весь дрожал от желания поймать этого рыжего зверька. К счастью, ветки у бука начинались очень низко. Гонзик уцепился за них и быстро полез за белкой. Вот она уже совсем рядом. Белка смотрела на мальчика небольшими живыми глазками и, казалось, ждала, пока он приблизится. Но вдруг она шевельнула лапками и сразу оказалась на другой ветке, высоко над головой Гонзика. Затем опять стала поджидать, вертя головой и поглядывая, что сделает Гонзик. Гонзик, разумеется, полез за ней. Взбираясь на дерево, мальчик порвал штаны, но теперь было не до этого. Когда он поднялся выше, а белка вновь убежала, Гонзик понял, что ему не поймать её. Очень уж она была быстрая и ловкая. Гонзик предпочёл спуститься с дерева, а когда оказался на земле, стал искать Ферду.

Ферда! Где ты? — крикнул Гонзик несколько раз подряд.

Но Ферда не отзывался.

— Ну что ты прячешься, вылезай! — кричал Гонзик.

Но и это не помогло. Ферда не отзывался, и Гонзик решил, что этот маленький веснушчатый мальчик заблудился в лесу.

«Пора домой, — подумал Гонзик, — но я не пойду: не могу же я бросить здесь Ферду одного!»