Адамово Яблоко

«И Марков тоже?» – хотел спросить Игорь, но вдруг понял, что именно это Георгий ожидает услышать.

– Я не приглашал гостей, – ответил Игорь вместо того, чтобы отказаться.

– Ну, смотри сам. Ты еще в студии? Тогда водитель заедет за тобой часам к семи.

Только убрав трубку в карман, Игорь вспомнил, как на открытии «Альмагеста» его звал в баню Александр Николаевич – «собери девчонок, можешь друга захватить, а мы не обидим». Он ощутил смутное беспокойство и подумал, что, наверное, не должен был соглашаться. Но он не хотел давать Георгию повод считать, что испугался встречи с Марковым – напротив, это был случай высказать все ему в глаза.

Водитель подъехал в начале восьмого. Игорь заметил машину через стеклянную стену холла и направился к ней, но замедлил шаг, увидев рядом с Вадимом на переднем сиденье какую-то женщину. Вадик вышел и кивнул ему, показывая, что все в порядке, открыл заднюю дверцу.

– Форс-мажоры. Пришлось пассажиров захватить. Маркова мала́я, с няней. Но сперва тебя забросим.

В детском кресле ерзала белобрысая девочка лет шести. Игорь сел рядом, и она внимательно загляделась на него.

– Вы извините, здравствуйте. У нас машина сломалась, – вежливо, почти заискивающе сообщила няня, поворачиваясь с переднего сиденья.

– У мамы «тойота» сломалась, не может ехать, – пояснила девочка. – А папа вне зоны покрытия. Вот мы и позвонили дяде Егору, чтобы нас спасал.

– Люба, нужно сначала поздороваться, – напомнила девочке воспитательница, но та проигнорировала обращенную к ней реплику.

– Хочешь, покажу тебе, как я папу нарисовала? – спросила она Игоря, уже открывая лежащий на коленях альбом. – Вот это папа в офисе, это мама… Это папа и дядя Егор едут на инкассаторской машине. Это они привезли маме деньги. Мама положила их в мешок и закопала в саду. Это еще папа, он везет нам подарки.

– Люба, невежливо приставать к человеку, – няня продолжала терпеливо исполнять свою работу. – Давай лучше сказку посмотрим, я попрошу поставить.

– Хорошо, «Буратино», – отмахнулась девочка и снова обратилась к Игорю. – Ты сам-то умеешь читать?

– Да, – кивнул Игорь, думая о том, как странно, что у неприятного Маркова растет такая славная дочка.

– Ну, тогда скажи, что говорил Буратине Говорящий Сверчок? – спросила девочка, глядя с недоверчивым прищуром, словно маленький экзаменатор.

Няня передала Вадику диск со сказкой, тот открыл экран плеера.

– Сверчок сказал, что за нарисованным холстом спрятана дверь в волшебный город, – на ходу предположил Игорь.

– А и нет! – радостно поймала его Люба. – Он сказал: «Жаль мне тебя, жаль, Буратино! Прольешь ты горькие слезы!» А знаешь почему?

– Почему? – спросил он.

– Потому, что у тебя глупая деревянная голова, – заявила она с нажимом на каждое слово.

Игорь невольно хмыкнул, а девочка счастливо рассмеялась, даже не взглянув в сторону няни, поторопившейся сделать ей выговор.

Территория оздоровительного комплекса, куда подвез Игоря Вадик, была огорожена, и попасть за глухой забор можно было только через пост охраны. Сторож проводил Игоря к одному из корпусов, в дверях они натолкнулись на Казимира Петровича.

– А, символ счастья и процветания, – улыбнулся тот, протягивая Игорю широкую ладонь. – Ну поздравляю! Расти большой, не будь лапшой.

Незнакомый сухощавый человек в розовых очках, направлявшийся во двор вместе с Казимиром, посмотрел на Игоря с веселым любопытством и тоже протянул руку.

– Вы – Игорь? А я – Эрнест Карпцов. Примите поздравления. Проходите, вас ждут.

В полутемном, довольно просторном помещении, отделанном камнем и деревом, горел камин. В креслах у огня сидели Марков и Георгий, их голоса звучали негромко, но напряженно. Они заметили Игоря, только когда он вышел к свету.

– Ого, кто к нам пожаловал, – Георгий Максимович встал, взял Игоря за плечи и влажно, со вкусом коньяка, поцеловал в угол рта. – Расти большой, малыш.

– Ничего, что я так присоединюсь, на расстоянии? – Марков покрутил пальцами в воздухе, посылая Игорю воздушный поцелуй.

– Вот чтоб ты так всегда присоединялся, – не по-доброму хмыкнул Георгий.

Игорь собирался сказать, что так и было, что Марков никогда его не трогал, чтобы тот сам подтвердил, но тут вошли сразу несколько человек – Казимир Петрович, Эрнест, официанты с подносами и тарелками и крупная полногрудая девушка в бархатном платье, с высокой прической.

– Закажем сразу шашлыки? – предложил Эрнест, и один из официантов начал записывать заказ, пока двое других расставляли блюда с закусками на деревянном столе.

– А мы – раздеваться, – позвал Игоря Георгий, и они прошли в глубину помещения, мимо выложенного черным кафелем бассейна, мимо парилки, откуда пахнуло нагретым деревом. – Тут должны быть халаты с тапочками. И сразу держи подарок. Купишь что-нибудь на свой вкус.

Он вынул из внутреннего кармана конверт. Поняв, что там деньги, Игорь даже не стал заглядывать внутрь, только пробормотал спасибо.

– Ты красивый сегодня, – пристально глядя на него, заметил Георгий. – Бутон мой распустившийся. Так бы взял и съел.