Адд, за дело! (СИ)

После стандартного обмена любезностями мы сразу перешли к сути задания. Лори первым делом стал интересоваться подробностями ограбления. Нашел кого спрашивать! Почтенная графиня хлопала ресницами и почти на все уточняющие вопросы отвечала: не знаю. Но кое-что нам все-таки удалось выведать. Пропали далеко не все фамильные драгоценности (иначе старушка не щеголяла бы сейчас рубиновым ожерельем и золотыми перстнями), а только те, что принадлежали ее покойному муженьку и раньше спокойно себе пылились в комнате графа. Но вот вдове пришло в голову повеселиться на очередном светском приеме. Вернувшись, она не сразу обнаружила пропажу, поскольку в доме все было цело и ничего не тронуто, но когда ей захотелось на сон грядущий порадовать свой взор сиянием драгоценных камней, ее ждало глубочайшее разочарование. Слуги само собой не заметили никаких посторонних ни до, ни после, ни даже во время самого ограбления.

Речь старушки ко всему прочему часто перемежалась лирическими отступлениями. Во время одного такого, где словоохотливая графиня принялась за описание именитой вечеринки, я откровенно заскучал и стал рассматривать развешанные повсюду картины (на которых порой было трудно разобрать, что именно там нарисовано – новый модный стиль), совсем перестав вникать в монотонную болтовню. Пускай напарник сам слушает все эти глупости, раз уж вызвал их своими расспросами. Я отвлекся от картин, только когда старушка начала сдавать, и ее монолог явно близился к завершению.

Закончив невнятное изложение событий, престарелая особа слезно умоляла вернуть украденные побрякушки, которые дороги ей как память о любимом супруге, уж она тогда щедро отблагодарит нас (еще бы, ведь помимо памяти о себе, старый граф оставил ей в наследство приличное состояние и дорогой особняк).

Я поинтересовался, почему графиня обратилась к нам, а не к профессиональным сыщикам. Оказалось, сыщики здесь уже побывали, покрутились, повертелись, но не обнаружили следов злоумышленников. Они, конечно, пообещали приложить все усилия, но она, графиня, сомневается в благоприятном исходе, осталась одна надежда на нас. Я чуть было не ляпнул про приложение нами всех усилий, но вовремя прикусил язык.

Осталось утрясти вопрос с оплатой. Согласно правилам нашего агентства, клиент должен вносить всю плату полностью и вперед, получая обратно в случае неудачи половину. Старушка не захотела возиться с наличностью, а просто написала записку в банк "Меллит и сыновья" с просьбой выдать подателю сего указанную в ней сумму.

Опять состоялись взаимные расшаркивания, и оперативная двойка сотрудников АДДа бодро ринулась выполнять задание (но сначала, разумеется, в банк за деньгами, но клиенту знать это необязательно). Идти пришлось пешком, так как теперь уже оба мои кармана пустовали, хорошо еще, что нужный нам банк располагался неподалеку от улицы Стрелы, специально для того, чтобы аристократы особо не напрягались, если им вдруг понадобится звонкая монета.

Мы были почти на полпути к цели, как я внезапно остановился.

– Ну что еще стряслось? – недовольно спросил Лори.

– Я только сейчас вспомнил, что мы забыли взять у пострадавшей перечень украденных драгоценностей с подробным их описанием, – раздосадовано ответил я. – А то что мы собираемся искать? Придется возвращаться.

– Не-а, не придется, – усмехаясь, возразил мне мой напарник. – Потому что не "мы забыли", а ты забыл, а я все-е-е помню, – с этими словами он нарочито медленно извлек из своего кармана бумажку, исписанную "аристократическим" почерком.

– Когда это ты умудрился добыть этот полезный листок? – обрадовался я.

– В то время, пока ты углубленно изучал живопись, я занимался делом – в отличие от тебя. Кстати, каково твое авторитетное мнение на счет тех изрядно перепачканных кусков холста?

Я скорчил такую рожу, словно решал все проблемы мироздания разом, и глубокомысленно изрек:

– После долгих скрупулезных исследований я пришел к логическому выводу, что некоторым людям просто некуда девать свои деньги.

– Какой высочайший уровень мышления! – восхитился Лори. – Какие великие мысли хранятся в твоей голове! Ты словно источник мудрости…

– Хватит болтать о таких очевидных вещах, – оборвал я восторгающегося мной напарника. – Мы пришли, вот еще один источник – денег.

Веселое место, наверное, этот банк. Сразу бросалась в глаза крупная самодвижущаяся картинка на его лицевой стороне. Творение таких картинок – новое направление магического искусства, и мало кто из волшебников занимается их созданием – ведь надо быть не только умелым магом, но и одновременно весьма искусным художником. Удовольствие это не из дешевых, доступное далеко не каждому. Лишь такие учреждения, как, например, этот банк, могут себе его позволить, большей частью ради рекламы своей состоятельности.