Адепт

— Я совсем не это имел в виду. Дело в том, что мой дед был отличным магом и обеспечил маму всеми необходимыми амулетами. И амулет защиты был далеко не единственным. В ее ухе всегда висела серьга, которая сигнализировала о появлении в пределах видимости сильных магов, чтобы всегда можно было успеть подготовиться к их встрече. Поэтому я не думаю, что кто-нибудь, обладающий магическими способностями, смог подобраться к ней незамеченным. И потом, видели же несколько слуг ее прямо перед убийством, и я думаю, маг первым делом постарался проверить твое предположение на счет иллюзии… Кстати, Неш, где они сейчас?

— Сбежали в числе прочих.

— Их нужно срочно разыскать.

— Не стоит терять время, — махнул я рукой. — Если они непричастны, то смогут лишь повторить свою историю, а если замешаны в покушении, то их уже не найти. В таком случае всех исполнителей убирают в первую очередь. Но вот с магом, наставником Алиши, побеседовать не помешало бы. Уж больно быстро он слинял с горизонта.

— Наверное, просто испугался, что его могут в чем-то обвинить, — предположил Хор.

— Ну, бегство — это не лучший выход из ситуации, оно лишь подтверждает подозрения. Демон задумался, а потом хмуро пробормотал:

— То есть, ты все еще настаиваешь на своей версии? Но как маг мог убить маму, не приближаясь к ней и не оставив никаких следов магического воздействия?

— У меня есть одна догадка, но, боюсь, она вам очень не понравится, — сказала Киса.

— Расскажи, тогда и посмотрим, — повернулся я к вампирше.

— Я знаю, как создать один сложный амулет, который может вводить любого неодаренного в состояние транса и внушать ему определенную схему действий. В момент активации плетение этого амулета погружает «объект» в глубокий сон, предоставляя загодя созданные магом образы. Это весьма похоже на обучающее сновидение, но при этом сохраняется мышечно-моторная связь сознания с телом. То есть если разумный под воздействием амулета будет совершать какие-либо действия в своем сне, то с большой вероятностью можно сказать, что и в реальности он будет делать то же самое. А создать качественный образ и обеспечить жертве нужную мотивацию поступков для специалиста нашей расы — пара пустяков. Кстати, именно это и подтверждает рассказ свидетелей, ведь легкая заторможенность как раз характерна для работы такого амулета. Хор, похоже, твоя мама действительно выпрыгнула из башни сама, просто не осознавая этого.

Демон витиевато выругался, а потом смущенно посмотрел на Алишу. Но та совсем не обратила внимания на слова брата, а с неприкрытой ненавистью смотрела на Кису.

— Я же говорила, что не понравится, — печально констатировала девушка, пожав плечами.

— Получается, вампир, создававший амулет должен был хотя бы раз побывать в замке? — уточнил я, надеясь на простое решение задачи.

— Нет, конечно. Можно создавать нужный образ и по иллюзиям, но ведь можно и вовсе не утруждаться и заложить только четкий приказ, а сознание само выстроит все необходимые детали.

— Блин, опять пусто, — вздохнул я и, посмотрев на демоницу, добавил: — Разумеется, после происшествия в замке никаких странных амулетов не находили? Алиша покачала головой.

— Тогда если он не самоликвидировался, отработав свое, значит, его либо унесли слуги, либо развеял маг. И тогда становится понятным, почему он сбежал — хоть никаких доказательств не осталось, но поджилки-то все равно трясутся. Одного я никак не могу осознать: зачем затевать такую возню из-за какого-то мелкого графства? Ведь, извини, Хор, дохода оно особого не приносит, территория маленькая, кроме садов ничего полезного, типа рудников, заводов и прочего, на нем нет, замок тоже сокровищ никаких не содержит. Так зачем напрягаться и тратить такие средства? Ответил мне Нешшор:

— Алекс, вы не правы. Наше графство всегда было лакомым кусочком, так как расположено рядом со столицей, приносит стабильный доход без каких-либо затрат и считается весьма престижным в кругах знати. Теперь многие будут стремиться заполучить его себе, а наши соседи наверняка приложат к этому все свои силы.

— Подавятся! — зло рыкнул Хор. — Земли графства останутся у нашей семьи!

Я в сомнениях покачал головой. Если соседи развернули широкомасштабную травлю, то наверняка заранее придумали, как заграбастать эту территорию себе, иначе бы и не начинали действовать. Хотя тоже странно — зачем нужен был этот террор? Не проще ли сразу устранить графиню? К чему такая долгая прелюдия? Этот вопрос я сразу переадресовал Нешшору.

— Ничего странного, — ответил демон. — Таким способом наши соседи принуждали овдовевшую хозяйку вновь выбрать себе мужа. И желательно из числа их ближайшей родни, представители которой регулярно приезжали к нам свататься, но получали решительный отказ. Если бы вы знали, сколько раз в этом замке я слышал речи гостей о том, что без крепкой руки в графстве так и будут происходить разные несчастия… Но Лилирша была непоколебима и отвечала всем ухажерам, что останется верной своему погибшему мужу. Хотя, наверное, лучше было бы…