Адепт Грязных Искусств (СИ)

Мокрый до нитки, Хинниган кое-как поднялся на ноги, потёр обожжённую поясницу, ткнул в дужку очков пальцем и обернулся, выискивая Дарта.

Тот лежал на спине и пытался хотя бы сесть, но видимо, после того, как его повертело в воздухе, не мог унять головокружение. Приподнявшись на локтях, он лишь медленно моргал и хмурился.

Наконец он сел и разглядел Хиннигана (тот как раз направился к нему).

Утихший огонь Дарта разгорелся снова, охватил его руки до плеч, а потом и всё тело. В глазах парня с прежней яростью вспыхнуло оранжевое пламя. Наполнившись силой, он поднялся на ноги. Его силуэт опять начал обретать мощь.

Хинниган остановился.

Они посмотрели друг на друга… и снова взмахнули руками, отправив в бой силу своих Духов.

С пронзительным птичьим криком и звериным рыком два разнородных каскада энергии обрушились друг на друга. Только на этот раз впереди каждого потока неслись силуэты.

Голубая хищная птица и жёлтый зверь.

Беркут и Ягуар набросились друг на друга, столкнулись, взорвались мириадами искр…

Это было эффектно и сильно, но я решил завершить бой. Иначе парни растратят всё кодо к чертям.

Я подошёл к стене с оружием, взял пару увесистых боевых топоров и, тщательно прицелившись, запустил их, один за другим, точно в клубок сцепившихся в бою Духов.

При этом вложил в бросок ещё и приличную часть своего кодо, чтобы уж наверняка вышло подавить стихии. Сталь топоров мутировала на лету и вонзилась в огромный сгусток энергии уже в виде двух длинных пик.

Сначала Ягуара, а потом и Беркута, пришпилило к противоположной стене, и они мгновенно исчезли, растворившись в воздухе. Остались только две торчащие пики.

— Бой окончен! — выкрикнул я. — Остыньте! Я всё увидел!

Парни даже на меня не посмотрели. Духи покинули их тела, но вот ярость в них ещё осталась.

— Воробей ощипанный, — процедил Дарт, прищурившись и оглядев мокрого Хиннигана в изодранной и подпаленной пижаме. — Я тебя всё равно придавлю…

— Кажется, кому-то наступили на его кошачий хвост? — загоготал Хинниган, но как-то нервно и тревожно.

Обменявшись репликами, они оба покосились на меня.

Я улыбнулся.

— Неплохо. А теперь меня этому научите?

Парни снова посмотрели друг на друга.

— Я не понял, — нахмурился Хинниган, — Рэй тебе сказал, что он чёрный волхв?

— Смотрю, он и тебе сказал, — поморщился Дарт.

— Вообще-то, я сам догадался.

— Вообще-то, я тоже.

Они оба смолкли и… неожиданно загоготали на весь зал.

Я подошёл к парням, посмотрел на одного, потом на другого. Подождал, пока приступ их истеричного смеха стихнет, и сказал:

— Может, поржёте в другом месте?.. У нас времени мало. Что там надо знать по стихиям?

Хинниган вздохнул.

— Временами ты ещё занудней, чем я, Рэй.

— Да он же из монашеского ордена, ты не знал? — добавил Дарт.

И они снова засмеялись. Кажется, начинали ладить.

Я и сам не сдержал усмешки, опять оглядел их потные усталые лица.

— Ну так что? Ржать будем или работать?

Хинниган подтянул штаны пижамы.

— Только давай ты лицо попроще сделаешь. Стихии — это тебе не мутации. Здесь всё по-другому работает. Вот что ты чувствуешь, когда мутируешь материалы?

— Ничего, — пожал я плечом. — Смотрю, какой материал, какой объём, что мне нужно создать из него и какой плотности. Рассчитываю примерный индекс кодо, который надо потратить. Всё. Это происходит машинально…

— Вот. Машинально, — перебил меня Хинниган. — А у мастеров стихий нет ничего машинального. Они должны дозировать покорение Духу. Если подчиниться чуть больше, то можно и не выйти из-под контроля. Обычно это заканчивается сумасшествием. Читал про сотни таких случаев в истории. Так что будь сосредоточен и не позволяй Духу покорить всю твою волю до конца. Это чем-то похоже на призыв. Только мастера призыва обращаются к потусторонним мирам и тёмным духам, а мы — к духам природы. Они менее кровожадны, зато и управлять ими проще.

Я кивнул.

— Начнём с огня.

— Кто бы сомневался, — закатил глаза Хинниган. Махнул рукой в сторону Дарта. — Коллега, примите ученика.

Дарт прищурил один глаз и внимательно на меня посмотрел.

— Знаете, мистер Хинниган, я думаю, надо учить этого бездаря иначе. Так будет быстрее.

— Это как? — покосился на него Хинниган.

— Надо учить его с опасностью для жизни, коллега… Итак, Рэй, никаких мутаций, никаких рун и ментального чтения. Никаких эргов и кулаков в морду. Только стихии. Установка ясна?

Я отошёл от него на пару шагов и кивнул.

— Установка ясна. Только школьную форму мне не сожги, у меня их больше нет.

* * *

Дарт атаковал без предисловий.

Только вместо огня он применил совсем другую стихию. В его руках я заметил уже знакомый водяной шарик. В ту же секунду он полетел в меня, правда, столь нелепая атака вызвала желание не обороняться, а покрутить пальцем у виска.

Но это только в первое мгновение.

Прямо в воздухе шарик взорвался сотней его клонов, а потом Дарт превратил их в остроконечные ледышки.

Я отшатнулся, но ледяной рой внезапно остановил движение и застыл в воздухе.

К уроку присоединился Хинниган.