Адепт (СИ)

- Ах да, прошу прощения. Я не заметила перчатку на вашей левой руке. – хоть слова и лучились невинной искренностью, было видно что наставница беззлостно посмеивается над ним. Одна из немногих вещей, оставшихся на теле обсидианового юноши, являлась интересной перчаткой, сделанной из различных легких, но твердых сплавов и фиброткани, достигающая аж до шеи. Она настолько плотно облегала тело, что могла показаться второй кожей. Перчатка адепта являлась своеобразным усилителем возможностей оного, хотя без нее он тоже способен использовать свой дар (тем не менее без нее эффективность резко падала). На поверхности от локтя до запястья шла вереница символов, складывающихся в напутственные предложения и пожелания самого носителя. Этот образец обмундирования был обязателен и жизненно необходим.

- Перейдем к делу.

- Хорошо.

- Мне нужны припасы. Провизии пока будет достаточно. Но так, как у меня отсутствуют деньги, я собираюсь обговорить услугу, за которую вы предоставите мне нужный ресурс.

- В этом нет необходимости.

- ?

- Я отдам часть продовольствия даром. В наших теплицах и биокуполах все равно слишком много еды растет, а прилетающие корабли берут мало. Будем считать это даром в знак первого знакомства.

Мертвые глаза пронзили ламию, словно невидимые гарпуны.

- Тогда я надеюсь, что так оно и есть. Обман и шантаж – плохие искатели друзей, но отличные магниты возмездия. Надеюсь, вы не из таких.

- “Действие порождает суть, а суть – действие”, как говорила моя старая мать. – благоговейно кивнула женщина. – Однако, небольшая услуга бы мне все же понадобилась.

- Я слушаю.

- Есть письмо, которое бы я хотела доставить на станцию “Равнина”. Если залетите в ангар номер 7 и возле входа мигнете маленьким Фуего, то появится агент моей знакомой, которому и следует его отдать. Все просто.

- Тогда это все. – поднявшись, Мортем взял полотенце и по дороге к раздевалке вытерся. Но у дверей он остановился. – У меня вопрос.

- Прошу.

- Вы не спросили откуда я, кем являюсь и что здесь делаю. Почему?

- По той же причине, по которой вы, Мортем, не рассказали мне сами. Одного взгляда в глубину той пустыни, которой являются ваши глаза, достаточно, чтобы понять: чем больше узнаешь о таком существе, тем хуже тебе станет потом. Такое объяснение вас устроит?

- Вполне. Пусть Спираль принесет вам процветание, Албум. – голос не нес никаких эмоций, напоминая тишину вакуума.

- Взаимно.

Осмотр и разговор с местными тоже принес достаточно информации. По крайней мере, большинство имеющихся раньше данных пришлось опровергнуть, заменив достоверными. В здешнем мире миров использовались так называемые Кольца Спирали, соединенную сеть древних тоннелей, обеспечивающих очень быстрое перемещение между планетарными системами. Эти устройства действовали мозаикой выходов, так что было крайне маловероятным столкновение движущихся с разных концов кораблей.

- Их технологии более молодые (допотопные имеются ввиду), чем мы предполагали. – Келия появилась рядом со своим хозяином.

- Учитывая это, я собираюсь пока не показывать возможности “Изгнанника”. – поддержал Мортем, хотя его поддерживающий подбородок палец показывал, что тот думает о другом. Глаза оставались такими же пустыми.

- Приказы?

- Перепроверь весь корабль. Несколько раз. Я должен знать о любых отклонениях в пробуждении и бодрствовании.

- Приступаю.

- Пока ты не ушла...

- Да?

- Тот акт слияния, что мы проводили в старом мире миров... принес плоды? – задержка в предложении не была сделана из-за смущения. Просто так было положено говорить о подобных вещах.

Навитас замялась, притронувшись к животу. Некоторое время она молчала, но потом с опущенной головой молвила:

- Еще не достоверно. Простите.

- Ясно. Иди.

Внезапно система издала характерный звук и перед лицом драконера выскочило изображение. Вспыхнув, рядом с ближайшим Кольцом Спирали появился небольшой крейсер. Его размеры немного не дотягивали до габаритов “Изгнанника”, да и выглядел тот не настолько внушительно. Тем не менее, внимания он заслуживал. Всю поверхность новоприбывшего судна покрывали тяжелые повреждения, разорвавшие внешние пластины брони и оголившие внутренний каркас, будто ребра истлевающего мертвеца. Пожары вырывались из поврежденных контуров, погибая в безвоздушном вакууме.

“Этому кораблю недолго осталось” – оценивал ситуацию Мортем, когда перед его глазами выскочило множество показателей. – “Система жизнеобеспечения работает со сбоями, да и двигатель еле дышит. Реактор медленно перегружается – или откажет, или взорвется. Орудийные расчеты отключены. Огонь может в скором времени добраться до боеприпасов и тогда смерть обеспечена. Единственным относительно целым остался только пилотский мостик. Там единственная биосигнатура. Странно”

Проведя несколько усилений сигналов, драконер заметил, что сигнал предположительного пилота... аномален. Не только физические характеристики, но и излучение аэзеровой энергии.