Адмирал Империи

Всё изменилось в восьмидесятые годы 22-го столетия, когда на смену обычной композитной броне, пришла броня – «нимидийская» – сплав способный долгое время выдерживать прямые попадания любых видов ракет и лучей лазеров. Создавали этот сплав из руд, добывавшихся лишь на нескольких, недавно открытых планетах и астероидах. В зависимости, из какого сектора пространства, была эта руда, она обладала своим характерным оттенком.

В АСР «нимидийскую» руду, которая имела отличительный тёмно-синий цвет, добывали в звёздных дистриктах – «Айдахо» и «Невада». В России, в Тульском промышленном районе, руда была изумрудно-малахитового отлива, а например, в Ханьской Империи, местная руда из провинции «Хэйдзян» вообще была краснокирпичной. Поэтому, и по сей день, любую боевую технику этих трёх держав, можно без труда отличить даже визуально.

Броня существенно повысила защитные характеристики боевых кораблей, прочность их корпусов возросла на порядок. Теперь адмиралы требовали от учёных и конструкторов оружие, способное пробить эту защиту. Так на смену маломощным лазерным установкам пришли плазменные рельсовые орудия. Заряд, выпущенный из такой пушки, гораздо эффективнее и быстрее прожигал новую броню, хотя для этого, как и прежде требовалось не одно попадание. И тут же, в арсенале космических кораблей, как защита от нового оружия, появляются, так называемые «энергетические щиты» – поля нейтрализаторов плазмы располагающиеся вокруг корпуса корабля. Они своей энергией останавливали и рассеивали, выпущенный по боевому кораблю заряд, не давая тому достичь обшивки.

Результат, как единичного боя, так и целого сражения, теперь стал зависеть от многих составляющих. Это были: и класс корабля, и его модификация, совокупность атакующих и защитных характеристик. И конечно, никто не отменял человеческий фактор – командирские и флотоводческие способности, людей, находящихся в этот момент на капитанских мостиках и на своих палубных расчётах…

Георгий Иванович Алексеев, без сомнения, был одним из самых заслуженных и опытных боевых адмиралов Империи, но опыт его основывался на давно устаревшей тактике «линейного сомкнутого строя», с массовым применением различных видов ракетного вооружения. Космические баталии давно перестали быть обычной перестрелкой – «кто первый попал, тот и выиграл», а Алексеев, до сих пор приказывал набивать «артиллерийские погреба» наших кораблей громоздкими ракетами, эффективность которых в современной войне, стремилась к нулю.

«Извините, Георгий Иванович, вы конечно, легенда, но боюсь, что ваше время ушло, – подумала Таисия, печально глядя на старого адмирала, – к тому же, вы так долго находились при императорской Ставке, что теперь, больше похожи на опытного царедворца, чем на действующего флотоводца…»

При мыслях об императорском дворе, княжна сразу обернулась и посмотрела на своего дядю. Вот кто настоящий дворцовый интриган, он то точно знает, как из обычного банковского клерка, никогда не служившего, ни в армии, ни во флоте, превратиться в вице-адмирала и возглавить первую эскадру государства.

Высокий поджарый, постоянно следящий за своей внешностью, мужчина. Острые черты лица, чёрные вьющиеся волосы, зачесанные назад, такого же цвета усы и бородка. В свои пятьдесят два года, Михаил Александрович выглядел очень солидно и респектабельно, до тех пор, пока не открывал рот. Как только великий князь начинал говорить о чём-либо, всем сразу становилось очевидно, что перед ними находится человек явно не обременённый разумом.

Таисия знала это лучше многих других, поэтому даже не хотела долго заострять на своём родственнике, внимания. Одним словом, её дядя из всех присутствующих здесь, был самым бесполезным экспертом в области военной стратегии. Как вообще он умудрился получить из рук её отца, шефство над Гвардейской эскадрой, этого Таисия до сих пор не могла понять. Однако она была рада уже тому, что Михаил Александрович соблазнился предложенной должностью, а то ведь, он же мог выпросить у императора и целый флот.

Говорить о великом князе, как о командующем, способном принимать важные и правильные решения не приходилось, поэтому девушка отвернулась, стараясь больше не смотреть в его сторону.

«Так, кто у нас дальше?» – перевела она взгляд на третьего адмирала.

Прямо напротив неё, сложив руки, как прилежный ученик за партой, сидел Карл Карлович Юзефович – командующий Балтийским флотом. Шестьдесят два года, маленький, ниже Таисии, щуплый, с большим носом и тонкими губами.

Его невзрачный на первый взгляд, вид, не должен был вводить в заблуждение, так как этот человек, на самом деле, был храбрым боевым адмиралом, прошедшим не одну кампанию. Он, как истинный представитель старой тактической школы, нередко, на своём флагманском линкоре, лично ходил в абордажную атаку на врага и безудержной отвагой увлекал за собой своих моряков.