Адмирал Империи 3 [СИ]

— Господину адмиралу мной был задан один вопрос, — я тяжело вздохнул и попытался взять себя в руки, не хотелось портить настроение Тасе и остальным, — но у него видимо нет настроения на него отвечать. Что ж, договорим в следующий раз…

— Отчего же, — остановил меня Белов, продолжая стоять напротив. — Отвечу, если это так вам важно.

— Мне его повторить?

— Я не так стар, чтобы не помнить вопроса, молодой человек, — глаза Кондратия Витальевича стали наливаться гневом. — Вы мне действительно неприятны…

— Причина⁈ — я сжал кулаки, а Тася еще сильней ухватилась за мою руку, пытаясь удержать в случае чего своего начинающего терять контроль друга.

— Причина — та легкость, с которой вы господин контр-адмирал, решаете, кому оставаться в живых, а кому сегодня умереть! — слова Белова ввели меня в ступор. — Я имею в виду расстрел крепости «Измаил» из палубных орудий, который вы произвели несколько дней тому назад, и который унес жизни двух тысяч ее защитников! Вы не просто противны мне, я вас презираю! Желаете получить сатисфакцию? Извольте в любое время…

Меня аж покачнуло, будто это я выпил весь алкоголь за нашим столиком, настолько неожиданным и беспочвенным стало брошенное мне в лицо обвинение. Я несколько секунд не мог ничего ответить, просто смотрел на Белова как в тумане. Зато моя подруга ждать не стала.

— Знаете ли вы, господин адмирал, что Александр Иванович единственный командир корабля из всего вашего хваленого Черноморского флота, кто поспешил на помощь «Измаилу»⁈ — на Таисию Константиновну в этот момент было опасно смотреть, как на медузу Горгону. — Знаете ли вы, что рискуя собственной жизнью и жизнью экипажа своего крейсера, он до конца пытался спасти гарнизон крепости и в том числе его гражданский персонал⁈ Известно ли вам, господин Белов, что когда крейсер «Одинокий» произвел тот роковой выстрел, на «Измаиле» уже не было двух тысяч солдат гарнизона, а в живых оставались лишь считанные единицы, остальные были к этому моменту мертвы⁈ Если вы всего этого не знали, тогда знайте! Если же знали, то, по какому праву сейчас произносите подобные оскорбления⁈

— По единственному праву, которое у меня еще осталось, — ответил Кондратий Витальевич, — по праву отца, потерявшего на «Измаиле» сына… — затем адмирал посмотрел на меня. — Мои слова остаются в силе, если пожелаете послать вызов на поединок, я готов в любое время на него ответить… Но от слов своих не откажусь, прощайте…

Белов вышел из-за стола и в полной тишине, воцарившейся после громкой речи Таисии, покинул отсек…

Вот так отдохнули…

Глава 5

Не стал я посылать Белову никакого вызова, к черту эту гордость. Пытая представить, что чувствовал адмирал, когда получил известие о гибели своего сына на «Измаиле», а потом еще узнал, в результате чего крепость погибла. Я бы тоже не питал симпатии к тому, кто нанес последний выстрел по «Измаилу», в результате чего многомиллионная громадина перестала существовать и разлетелась на бесчисленные обломки, хороня в отсеках и своих защитников и штурмующих.

Ладно, с Кондратием Витальевичем мне детей не крестить, поэтому проехали. Хотя звучит, как-то не по-человечески…

— Представляешь, а ведь у него не один сын погиб! — Таисия в тот же вечер, когда мы сидели за столом, набрала в поисковике имя Кондратия Белова. — У адмирала четыре сына, и трех уже нет в живых!

— Как ты добралась до закрытых файлов? — менее всего сейчас мне хотелось изучать чью-то биографию. — Что, снова у отца ключи доступа свистнула?

— Не важно, — отмахнулась Таисия, — слушай. У нашего адмирала действительно было четыре сына…

— Как в сказке…

— Не паясничай, пожалуйста! Все они, как и их отец выбрали профессию военных. Двое служили на флоте, еще двое в гарнизонах, — продолжала читать княжна. — Первый погиб во время войны за Венденскую Конфедерацию, второй — капитаном эсминца в крайнюю кампанию с османами… И вот сейчас погибает третий сын — он служил офицером артиллерийской батареи на 1-ом бастионе «Измаила»…

— 1-ый бастион был разрушен практически в самом начале сражения, — сказал я, вспоминая тот бой. — Как правило, если батареи форта замолкают, значит, он полностью разгерметизирован и в живых не оставалось никого…

— Передо мной можешь не оправдываться, я как никто другой знаю, что твоей вины в смерти этого молодого человека нет никакой, — Тася положила мне руку на плечо.

— Да не оправдываюсь, просто не по себе, — вздохнул я и стал коситься на недопитую моими офицерами бутылку водки…

— Ну, вот как-то так, — Тася автоматически пробежала глазами по остальной информации о семье Белова. — Остался последний и кстати самый младший… Представь, он тоже в данный момент служит в крепости «Азов». Где она сейчас?

— «Азов», как и «Севастополь», Самсонов пригнал в «Тавриду» поближе к переходу на османский «Тарс», — ответил я. — Там командующий до сих пор ждет основную попытку прорыва 6-го «ударного» флота Дрейка и поэтому серьезно подготовился…