Адмирал Империи – 3

– Хотелось, чтобы это было именно так, – вздохнул я, – и в системе действительно никого бы лишнего не обнаружилось. Но боюсь, окажется совсем иначе…

– Да какой же ты твердолобый!

– Кто бы говорил…

– Ясно же, что Дрейк никак не успевает подойти в этот сектор пространства из системы «Тарс»! – закипела Таисия как чайник. – Даже с учетом того, если бы вышел оттуда неделю назад! Ну, это невозможно по законам физики!

– Помнишь «Немезиду»? – задал я подруге короткий вопрос и она тут же замолчала.

«Немезидой» звался линкор, за которым мы гонялись еще в те времена, когда я только познакомился с Тасей. Случилось это пять лет назад, а «Немезида» тогда считалась лучшим пиратским кораблем во всей освоенной части космоса. Точнее даже не пиратским, а мятежным, ибо еще раньше, во времена Первой Александрийской войны этот легендарный линейный корабль – близнец Таисиной «Афины», был гордостью российского императорского флота.

После окончания войны и подписания позорного для нашей стороны мирного договора, команда «Немезиды» восстала против центральной власти, а вернее не захотела подчиняться условиям ультиматума американцев. Дело в том, что этот самый корабль должен был быть в качестве трофея вместе с несколькими другими кораблями, отдан американской стороне в уплату репарации. Экипаж «Немезиды» имел другое мнение на этот счет и не стал подчиняться подобному преступному приказу.

В общем, русские военные моряки в какой-то момент превратились из флотских в пиратов, отступников и ренегатов. Так вот, уже много лет спустя этот самый линкор появился вновь и наделал очень много шума. Как бы так сказать, чтобы не раскрывать всех тайн. Я обещаю, что в подробностях поведаю вам эту захватывающую историю, с которой и началась наша дружба с сидящей напротив меня воинственной дамочкой. Могу лишь сказать только, что «Немезида» обладала фантастическими по современным меркам технологиями, позволяющими ей необычным способом перемещаться в пространстве.

Хотел бы ошибиться, но именно с похожей технологией я связываю сегодня такое быстрое передвижение флотов Сенатской Республики к нашим границам. У меня нет доказательств, но это было первой мыслью в моей голове, когда я узнал, что четыре флота вторжения адмирала Коннора Дэвиса уже стоят «под парами» вблизи российского сектора…

Таисия также была свидетелем возможностей «Немезиды» и поэтому сейчас внезапно замолчала.

– Ты на самом деле думаешь, что американцам доступны подобные прыжки?! – обреченно спросила она.

– Если такая технология есть на одном корабле, то почему бы ей не появиться на остальных, – пожал я плечами и с видом повидавшего жизнь моряка начал медленно потягивать пиво.

– Не дай Бог! – коротко ответила на это княжна…

Мы оба надолго замолчали… А прервали наше безмолвие несколько шумных посетителей, внезапно появившихся в этот момент в заведении.

– Хорошо умеют отдыхать гвардейские экипажи! – воскликнула Наэма, удивленно озираясь по сторонам. – Вот бы нам так же!

Мужчины, шедшие рядом с ней, не так ярко воспринимали действительность, но тоже с любопытством осматривали убранство столовой, больше напоминающей дорогой ресторан. Позади майора Белло шли: Дорохов, профессор Гинце и старший помощник командира «Афины» – кавторанг Жила.

– Как вы здесь оказались? – Таисия не ожидала увидеть у себя на корабле всю эту компанию и немного опешила. – Аристарх Петрович и вы здесь?

– Это моя затея, – признался я, кивая в знак приветствия своему старому знакомому Жиле. – Когда еще придется всем вместе отдохнуть и пообщаться, а твоя «Афина» располагает к этому в полной мере…

Я действительно позвал всех знакомых моих и Таси, чтобы, во-первых, отвлечь ее от ненужных в данный момент мрачных мыслей о нашем ближайшем будущем, а во-вторых отметить свое возвращение на службу. Долго уговаривать моих товарищей не пришлось, Жила на правах капитана всех встретил и сопроводил сюда.

– Здравствуй Аристарх Петрович, – мы обнялись с кавторангом, так как уже давно не виделись. – Как служится? Не достает ли командир корабля своими нудными рассказами о том, как правильно поступать, что по уставу, а что нет, и так далее? Ведь, именно качествами зануды славна наш капитан-командор…

– Скорее я ее достаю, – признался старый космический волк, – Таисия Константиновна терпелива не по годам и лучшего командира не найти. Поэтому мой ответ – служится отлично с учетом того, что мы, наконец, занялись непосредственными своими обязанностями – сражаться с врагами Империи!

– Ого, сказал, как подготовился, – усмехнулся я. – К тебе точно Таисия не применяет насилие? Уж больно складно говоришь…

– В отличие от некоторых, у меня с моим старшим помощником идеальное взаимопонимание, – хмыкнула княжна, вероятно пытаясь меня задеть. – Да, Аристарх Петрович?

– Так точно, – кивнул тот, усаживаясь в кресло рядом со мной.

Тася по-дружески обняла Наэму, Дорохова и профессора, как своих старых приятелей, рассаживая каждого за столом.