Адмирал Канарис - "Железный" адмирал

Благодаря хорошо отлаженной системе информации, 1 ноября силам адмирала Шпее удалось нанести тяжелый удар британской эскадре, проходившей близ Коронеля (к югу от Вальпараисо). Немцы воспользовались плохой погодой, ограниченной видимостью и напали внезапно. В 18.34, сблизившись на расстояние орудийного залпа, корабли Шпее открыли огонь. «Добрая надежда» была потоплена практически сразу — видимо, снаряд угодил в артиллерийский погреб; через полтора часа затонул и «Монмут». Лишь «Глазго» и «Отранто» под покровом темноты сумели скрыться.

Так Германия выиграла первое морское сражение мировой войны. «Померк нимб английской непобедимости на море», — писал по этому поводу историк флота Герхард Бидлингмайер.

Шпее гордо направился в гавань Вальпараисо. Немцы, жившие в Чили, громогласно праздновали победу.

Канарис был награжден Железным крестом II степени, но это отнюдь не вскружило ему голову. «Конечно, прекрасный успех, — писал он матери, — но, пожалуй, пройдет еще много времени, пока Англия будет разбита».

Шпее, напротив, был окрылен победой при Коро-неле. Он считал, что противник растерян, что теперь немецким кораблям открыта дорога в Южную Атлантику и, может быть, даже в Германию.

Новые слухи будили в нем боевой задор. Адмирал прослышал, что в Южной Африке поднялось восстание и британцы стянули туда свои корабли. Их опорная база в Порт-Стенли (Фолклендские острова) якобы осталась без военного прикрытия. Адмирал тотчас решил разрушить Порт-Стенли.

Напрасно Людеке и капитаны других кораблей старались отговорить его. Они напоминали, что точная численность англичан на Фолклендах не известна. Шпее был неумолим. Ранним утром 8 декабря 1914 года «Шарнхост», «Гнейзенау» и «Нюрнберг» в сопровождении вспомогательных кораблей устремились к Порт-Стенли... И угодили в капкан. Накануне ночью британская армада, не подозревая, правда, о близости немцев, бросила якоря именно у Фолклендских островов.

Расклад сил оказался отнюдь не в пользу нападавших. Поняв свою оплошность, Шпее пытался на полном ходу проскочить на восток. Однако англичане пустились в погоню и вскоре настигли беглецов: их корабли оказались быстроходнее немецких. Тяжелые снаряды главного калибра, посылаемые с броненосцев, сокрушали один германский корабль за другим. Ко дну пошла практически вся эскадра.

Адмирал Шпее лишь успел напоследок поднять сигнал на мачте тонущего флагмана: «Адмирал — капитанам: вы были правы».

Однако капитана продолжали мучить сомнения: верный ли путь к спасению он выбрал? Британцы отнюдь не дураки, они могут предугадать путь беглецов и перерезать его. Вход в Магелланов пролив издавна патрулируют британские крейсеры... И Людеке приказал изменить курс; он надеялся подобраться к Огненной Земле со стороны Тихого океана.

К полудню следующего дня «Дрезден» миновал мыс Горн. К счастью, на море лег густой туман, полностью скрывший корабль. Теперь можно было без опаски двинуться к побережью.

Но тот же туман, а потом и начавшийся в сумерках шторм увеличивали риск сесть на мель или того хуже — налететь на подводную скалу. Капитан приказал сбросить ход до минимума, корабль осторожно продвигался вперед...

Наконец, ранним утром 10 декабря сигнальщикам удалось заметить узкую полосу, разрезавшую прибрежные скалы, — то был долгожданный проход. «Дрезден» направился в него.

Однако на корабле не оказалось лоции данного участка моря. Пришлось продвигаться почти на ощупь. Обер-лейтенант Шенк, сидя на мачте, пристально всматривался в воду, надеясь обнаружить опасность вовремя. «Дрезден» метр за метром подвигался мимо громадных гор, покрытых снегами, мимо крутых прибрежных скал... Наконец, когда уже начало смеркаться, корабль встал на якорь в одном из укромных убежищ.

# * к

«Гаси котлы», — скомандовал капитан. Матросы тут же уснули как убитые. Лишь Людеке беспокойно ворочался на своей койке, пытаясь совладать с обступившими его мыслями. Хлопот был полон рот. Котлы и машины нуждались в починке. Кончались уголь, провиант, боеприпасы...

Наутро капитан приказал команде сойти на берег, чтобы запастись пресной водой и дровами: на худой конец, их можно будет использовать вместо угля.

Однако вскоре хозяйственной деятельности пришел конец. К вечеру 11 декабря в бухте появился чилийский корабль «Альмиранте Конделл». Англичане направили ноту протеста Чили: дескать, в ваших территориальных водах прячется боевой немецкий крейсер...

Поднявшись на борт «Дрездена», чилийский морской офицер заявил: согласно закону о нейтралитете, «Дрездену» дозволено находиться на территории Чили лишь 24 часа.

Людеке заверил офицера, что уже на следующий день его корабль выйдет в Пунта-Аренас: ничего другого ему не оставалось. Он надеялся, что немецкий пароход «Турпин», что стоял там на рейде, снабдит его углем.

Действительно, 12 декабря «Дрезден» прибыл в Пунта-Аренас, но через 32 часа вынужден был повернуть восвояси: на «Турпине» не оказалось лишнего угля...

# * *