Адмирал с Земли

— Исключено, два таких совпадения могут навести заинтересованных на след. Достаточно того, что корабль находился в системе Пять Камней в момент нападения. Если будут копать, чем мы там занимались — все на поверхности. Продали трофеи, получили кредиты, убрались. Все просто. Пока что выйти на "Люпус" могут только через Моханди, но он теперь вроде как с нами. Ливерс получил все инструкции, и в случае проблем он лично обрубит концы.

— Хорошо, раз надо, то я готов!

— Подведение итогов операции "Визит вежливости" состоится после вашего возвращения, — продолжил Алекс. — За это время я планирую реализовать ту часть добычи, что находится на "Люпусе". Затем основать корпорацию и пройти регистрацию на Бирже как боевое подразделение. Без этой организации, координирующей действия наемных отрядов здесь серьезные дела не делаются. Модернизация тоже не помешает, у нас скоро будут необходимые средства и этот вопрос один из приоритетных.

Капитан послал короткую команду искину, и одна из стен рубки превратилась в большую голопанель. Утта послушно увеличила изображение, и у Алекса возникло ощущение, что он сейчас находится рядом с грузовиком. Однако это была всего лишь иллюзия — "Гульран" двигался параллельным курсом на расстоянии, превышающем дальность действия главного калибра "Люпуса". Два изношенных двигателя с неровными бледными факелами уверенно разгоняли старый корабль, а в наполовину опустевших трюмах ждало нового хозяина экспроприированное у корпорации "Единый Ошир" имущество.

Линейный крейсер сопровождал транспорт до момента прыжка, и только затем приступил к разгону — капитан собирался посетить мир Гакс, торговую площадку республики Хакдан.

Каслия в соседнем кресле хихикала, наблюдая за развлечениями бойцов. Алекс выдал в качестве поощрения головорезам конфискованную легкую дурь. Он поставил мысленно плюсик сержанту Хауту, который отметил два десятка бойцов, но сам презрительно отказался от такого "бонуса".

Также нашлись и такие бойцы, которые считали употребление веществ, расширяющих сознание, недостойным воина делом. Выходцам из отсталого мира Юсари сержант выделил двух тощих узкоглазых сестричек — работниц гильдии Шалассы. Алекс с удивлением наблюдал, как после проведенного ритуала, больше похожего на оргию, они придушили девиц. На их родине такое обращение с захваченными врагами никого не удивляло.

Старшая ошо восхищенно охала, наблюдая за творившимся развратом. Необычное зрелище подругу изрядно завело, и Каслия предложила позвать Адиль и присоединится к веселью. Однако Алекс намекнул, что корабль все еще находился в потенциально опасной системе, и предложил подождать — до прыжка оставались считанные минуты. Да и подобные развлечения его не прельщали — землянин предпочитал традиционную модель отношений между мужчиной и женщиной.

— Контур гипердвигателя заряжен на восемьдесят восемь процентов! — торжественно сообщила Утта.

— Очень хорошо, скоро мы посетим один из центральных миров хакданцев. Там наверняка будет, на что посмотреть… — кивнул Алекс, обратив внимание на возбужденный шепот Каслии.

— Контур гипердвигателя заряжен на девяносто восемь процентов! — невозмутимо отчеканила голограмма блондинки.

— Прыжок! — еле заметно улыбнулась Утта, но Алекс этого уже не видел.

Капитан уже успел освободиться от скафа, и руки Каслии настойчиво шарили по его телу. Обняв подругу, краем глаза поймал вспышку перехода, и большой экран отобразил радужную оболочку пузыря, окружающего корабль в гиперпространстве.

Алекса не покидало ощущение, что он является частью чего-то большего. Хриплое дыхание Каслии сливалось с шепотом ключа, ногти старшей ошо впивались в спину землянина. Его сознание отзывалось на мысли подруги, и Алекс сейчас составлял с Каслией единое целое. На мгновение почувствовал себя всемогущим — он знал, что при желании может уничтожить всех, находящихся на корабле, а потом выпить их сущности и раствориться безбрежном море бурлящей вокруг энергии.

Время замедляло свой бег — закрытые глаза Каслии и ее искривившийся в сладострастной гримасе чувственный рот застыли, а ключ заворочался, пытаясь подтолкнуть Алекса к чему-то важному. За мгновение он успел сформулировать свои возражения, закрывшись от чужого воздействия. Ключ, недовольно толкнувшись, затих.

Наконец все закончилось, Каслия открыла глаза и засмеялась. Алекс улыбнулся в ответ, пытаясь сообразить — что именно от него хотела древняя сущность.

* * *

Новости о складированных среди груза замороженных малолетних оширцах быстро разошлись среди команды. Сержант Хаут в докладе сообщил, что среди бойцов ходят пугающие слухи.

Например, уже знакомый землянину боец Нифар, потрясший землянина своими выдающимися познаниями в математике и получивший позывной "Лобачевский", считал, что командир собирается принести желтокожих в жертву богу черепов по случаю великой победы. Другой головорез намекал на гарем из малолеток, но большинство считало, что командир планирует пленников продать арварцам.