Адская академия, или Свадьбе не бывать

Нахмурился, от чего у него межу бровей пролегла глубокая складка, и грозно сверкнул глазами.

Эх, можешь не стараться, я тебя не боюсь! Ты бабушку Зою не переплюнешь, вот она умеет устрашать взглядом — как вспомню, так вздрогну.

— Все равно куда-то влезешь! — он не спрашивал и даже не уточнял. — Тридцать три несчастья!

— Угу, — невинно улыбнулась я и ресничками захлопала.

— Пойдем, — скомандовал разрушитель, на его лице было написано явное недовольство происходящим, но меня это мало волновало.

Странный переход, ничего не скажешь. То ли дело порталы, выстроенные из токов силы мира. Шаг и ты на месте, а тут даже шагать не надо, будто в воронку засосало и выплюнуло в необходимой точке. Только вот, у меня все внутри сжимается от соприкосновения с этой силой. Она чужеродна миру, но по-другому теперь и я не могу.

Воронка выплюнула нас на отвесном уступе, и память услужливо подкинула знакомый уже пейзаж. Море на горизонте, крики чаек и чудное спасения после неудавшегося ритуала.

— Что мы тут делаем?

— Глупый вопрос, — отстранено поведал мне Рион, увлеченно исследуя пространство. — Тот одержимый не мог далеко уйти, особенно после выброса пробудившейся тьмы. Не удивлюсь, если его знатно потрепало. Надо только след найти.

Вот же курица! Не могла сама догадаться. Месяц терзать себя мрачными размышлениями и гнетущими воспоминаниями, а разгадка была так близко.

Рион пошаманил, поводил руками и снова скомандовал следовать за ним. Странно, последние два года я чувствовала себя чуть ли не всесильной, а сейчас, рядом с этим странным мужчиной, испытываю жуткое желание схватиться за книги.

Черт! Да я же ничего не знаю и совершенно не понимаю, как пользоваться новыми возможностями. Старые-то навыки в новом свете оказались совершенно не приспособленными к открывшимся реалиям.

Ей-ей, будто заново учиться: ходить, говорить, дышать.

Тупо следуя за проводником, я быстро шагала по природному тоннелю, где-то, глубоко под землей. Осознание того, что если бы не Рион, то противопоставить сумасшедшему демону нам было бы нечего — медленно доходило до меня. Мысли, как-то незаметно свернули на Майкла, и возник закономерный вопрос: почему мы его разыскиваем? Догадка прошла ознобом по телу. Не может же быть такого…

— Джио подселили в тело Майкла? — хрипло спросила я.

— Ой, надо же, догадалась! — рассмеялся разрушитель. — Не прошло и полгода. Слушай, с твоей сообразительностью надо что-то делать. Срочно!

— Бу-бу-бу… — тихо передразнила я, но Рион все прекрасно расслышал и недолго думая, бросил какую-то черную, вязкую пакость мне в лицо. Ясен пень, увернуться не успела. Неведомая зараза сконцентрировалась на губах и склеила их намертво.

— Руками отдирать не советую, все будет прилипать!

— Мм-м-мгм-м-м… — это я попыталась промычать ему, что раньше предупреждать надо было.

Уу-у-у-у, злыдень! И где только такие берутся?

Ладонь никак не хотела отлипать от лица, и я сама себе напомнила обезьянку — «ничего не скажу» из знаменитой троицы. Хорошо хоть еще вижу и слышу. Эх, как же жаль, что тьма во мне подавляет наследие крови — это я уже сама поняла. Ни ведовство, ни демоническое естество не откликались больше на призыв. Вот так-то, и, если бы не странное проявление тьмы, я бы в этом подземелье ничего не увидела, а так — ну, будто днем в пасмурную погоду прогулять вышли.

— Можешь не благодарить. Это тебе от всей души, — съехидничал Рион.

— Мм-м-гм-гм — м…

Хорошо, что рот заклеен, а то ведь краснеть пришлось бы. Да, вот так всегда — надо всюду искать положительные стороны.

Отрешенность последнего месяца улетучилась, оставив по себе лишь едва уловимое чувство горечи. Рядом с разрушителем я оживала, и жизнь наполнялась смыслом, словно черно-белое кино раскрасили яркими красками. Жаль только, что родным все нервы вытрепала своим поведением. Им уже памятник можно воздвигать, за пережитое.

Рион впереди резко затормозил, и я погруженная в мысленный процесс, врезалась в его каменную спину. Ну и мышцы!

— М-м-м-мгм…

Нет, а как я могу не возмущаться? Да я чуть нос себе не разбила.

— Тс-с-с, — прищурившись, приказал он, заговорщически подмигнув.

Можно подумать, я могу что-то сказать!

Что?..

Это гад, не иначе, вытолкнул меня вперед, придав ускорение увесистым толчком в спину. Чтоб хоть как-то удержать равновесие, мне пришлось на полном ходу лететь вперед.

Ой, что тут началось! Подземный тоннель в этом месте расширялся до размеров привычной комнаты. Освещен он был парой свечей, горящих в нише, на куче тряпья в углу что-то вяло зашевелилось, а из дальнего ответвления вынырнула знакомая полупрозрачная фигура.

Тара, разъяренной фурией налетела на меня, пытаясь вцепиться в волосы. Вот наивная! Я инстинктивно вскинула свободную руку и поток силы, которой я даже не чувствовала доселе, вырвался из ладони. Столкнувшись с призрачной фигурой, комок расползся и покрыл ее всю тонкой пленкой, словно мыльным пузырем. Если бы я могла говорить в этот момент — точно онемела бы. Тара зависла как музейный экспонат, перестав подавать признаки активной призрачной жизни.